— Извини, что не пришла сама.

— Не… кх… Не принимаю, — блондинка снова вздохнула. — Черт подери. Подожди, сейчас отпустит… Фух… Все… Вроде бы. Я готова. — через секунду девушка и вправду заняла нормальное положение. — Так почему моя сестра заставляет меня проходить через четырнадцать кругов ада, чтобы просто увидеться? Нет, ты не подумай, я тоже рада тебя видеть, но было бы лучше…

— Синтия, — голос Фионы показался каким-то извиняющимся. — Все плохо.

— Ну да… Как бы. Ничего хорошего. Либерия — сука, устроила мне…. Кстати, где она?

— Ее нет.

— Э-э, в смысле? — протянула блондинка. — Как это «нет»?

— Она признана негодным активом и ее стерли. Пендрагонов больше не существует.

— То есть… ох, небо. — в салоне как будто стало меньше воздуха. — Но, я так понимаю, на этом новости не заканчиваются?

— Да, Синтия, — Фиона протянула папку с документами. — В связи с результатами прошлого турнира, а также тем, что ты не сможешь участвовать в следующем… В общем, акции компании очень сильно просели. Отец, он… — девушка отвела взгляд. — Он очень зол.

— Я с ним поговорю, сестра. Просто мне нужно немного времени.

— Сожалею, Синти. Боюсь времени он нам не дал. Тебе нужно это подписать.

— Что это?

— Отказ от фамилии, отказ от наследства, отказ от претензий, передача всего имущества в пользу семьи Кроуфорд, согласие выплатить остаток долга по кредиту, выданному компанией, контракт на службу… — брюнетка стала перечислять список документов.

Мир вокруг начал вращаться. Фиона еще что-то говорила, но Синтия уже плохо воспринимала информацию.

— Синтия? Синтия, ты меня слышишь?

— Д-да, — у девушки снова появилась отдышка. — Я… Я тебя слышу и я отказываюсь подписывать это дерьмо. Не знаю кто это придумал, но…

— Ты ведь понимаешь, что от тебя здесь ничего не зависит? Это просто формальность, Синти. Уже все решено.

— Ничего не решено! Мне нужно поговорить с отцом!

В этот же момент на планшет блондинки пришло оповещение об изменении настроек профиля. Пройдя по всплывающему окну, девушка в два клика переместилась к своей анкете курсанта академии.

— Курсант Синтия… — девушка медленно опустила руки. Вместо фамилии стоял прочерк.

Она молчала несколько минут. Не думала ни о чем. Просто смотрела в точку и собиралась с мыслями, а затем подняла свой взгляд на сестру.

— Тебя тоже?

— Да, — лицо брюнетки тронула грустная улыбка. — Теперь я тоже просто Фиона, но этого им видимо показалось мало, — девушка приподняла край платья, демонстрируя довольно массивный браслет, который был обернут вокруг ее ноги. — Если выйду за пределы дозволенной территории, — она обвела взглядом салон лимузина. — Мне оторвет ногу.

— И… И надолго тебя так?

— Пока не выплачу долг компании.

Синтия медленно закрыла глаза, а затем так же медленно открыла.

— Сколько?

— Столько же сколько и у тебя. Все убытки разделили поровну, правда как теперь его выплачивать, работая специалистом по связям с общественностью, я не знаю.

— Но должен же быть выход! Какой-нибудь! Фиона, ты же умная!

— Выход есть, Синти, — брюнетка в очередной раз протянула папку. — Подпиши бумаги.

— И что это даст⁈

— Там есть контракт на службу. Ты его подписываешь и переводишься на факультет гарпий. При удачном стечении обстоятельств, сможешь отработать долг. Другого выхода я не вижу.

Повисло молчание.

— Синти,– рука брюнетки легла на колено сестры. — Я младший специалист, понимаешь? Я теперь каждое утро ношу чертово кофе своему начальнику. Мелкому и вонючему крысенышу. Спрашиваю, хочет ли он сливок и сколько ложек сахара желает. Понимаешь, Синти? Меня теперь волнует, чего желает какой-то тупой ху*сос.

— Но, Фи… перевод на факультет гарпий это же…

— Да.

— Они все отберут… — голос Синтии дрогнул.

— А что у тебя осталось?

— Только… Только это ведь и осталось. Мое… — из глаз девушки неожиданно брызнули слезы. — Мое искалеченное тело. Только ведь оно и осталось… Они и его отобрать хотят! Папа хочет забрать! Фи, я не хочу! Не хочу, понимаешь? Они и так уже все забрали!

Не выдержав, девушка дала свободу слезам.

— Я понимаю, сестренка… Иного выход у нас нет. Да и это, если уж на чистоту, не выход. Где-то мы ошиблись.

Фиона не торопила сестру, давая возможность выплакать все что накопилось. В конце концов, ей это никто не мешал сделать.

— Хорошо! — блондинка хлопнула по подлокотнику и шмыгнула носом. — Хорошо, Фи! Я согласна! Хотят забрать мое тело? Пускай подавятся! Я выплачу этот сраный долг и за тебя, и за себя! А потом мы пошлем их ко всем чертям! Правильно говорю, сестренка⁈

Фиона улыбнулась, хотя сама была на грани, чтобы не разреветься.

— Правильно. Ты сможешь. Справишься. Мы вместе справимся.

— И-и, если я подпишу все бумаги, то когда будет перевод? — спросила Синтия, и в этот же момент кто-то постучал в окно.

— Добрый день. Учащаяся первого курса факультета гарпий Люсиль. Меня отправили сопроводить курсанта Синтию до нашего корпуса.

Девушка выглядела как обычный человек, однако, было в ней что-то такое… Сложно описать…Что-то противоестественное.

«Все какое-то слишком гладкое, плавное и выверенное. Люди так не двигаются и не говорят.» — проскочила мысль у Фионы.

Блондинка горько усмехнулась.

— Да-а… Значит все давно уже решено. Что же… Пускай, — сестры встретилась глазами. — Еще увидимся, Фи. Я не прощаюсь.

— Еще увидимся, Синти.

* * *

— Не стоит, — бросила короткую фразу Люсиль, глядя на Синтию, когда та остановилась около костылей.

— Ты просто не представляешь чего мне стоит каждый шаг.

— Не представляю, — голос звучал ровно и безэмоционально. — Но так у тебя будет больше мотивации залезть в гроб. А чем быстрее ты это сделаешь, тем быстрее почувствуешь себя лучше.

— Гроб⁈ В смысле⁈

— Прости. Ты должно быть этого не знаешь. Так мы называем станцию техобслуживания гарпий. У каждого она своя и находится в комнате. Я провожу тебя до твоей. Наш корпус устроен немного не так как ваши, поэтому ты можешь заблудиться.

Синтия некоторое время стояла молча, глядя на костыли, но затем, кивнув собственным мыслям, двинулась вслед за Люсиль.

Во время занятий академия выглядела довольно пустой, однако, когда они подходили к корпусу гарпий, им на пути попалось несколько девушек. Как позднее объяснила сопровождающая, это были дежурные, что следили за состоянием оборудования, которым было напичкано все здание.

— Куда направляетесь? — дежурная смерила блондинку безразличным взглядом.

— Новенькая. Перевели к нам, — ответила Люсиль.

— Новенькая?

Синтия ожидала, что гарпия будет смеяться над ней, однако, ей было как будто все равно. Она просто еще раз прошлась по ней холодными глазами.

— Не забудьте отметиться в журнале.

Люсиль кивнула в ответ и они вошли в здание.

Комната Синтии располагалась на верхнем этаже, почти в самом конце коридора. К слову, комнатой это можно было назвать с большой натяжкой. Потому как в помещении ничего кроме огромной металлической капсулы не было.

— Это и есть «гроб»?

— Гроб и станция обслуживания в одном лице. Здесь ты сможешь зарядить аккумуляторы, сбросить отходы, пополнить запасы питательных веществ. Также здесь будет проходить… — Люсиль на секунду задумалась. — Операция. И мой тебе совет, если так случится, что ты очнешься раньше времени… не открывай глаза, иначе тебе это будет сниться… очень долго.

— Хватит меня запугивать, мне и так не по-себе.

— Я не запугиваю. Это просто совет… дружеский. И да, когда ты проснешься, меня здесь может не быть. Не знаю, что у тебя случилось, но наш факультет пытается жить дружно и поддерживать друг друга в любой ситуации. Постарайся не ссорится с другими девочками. Поняла? — Синтия кивнула. — Тогда пошли.

Девушки прошли в комнату. Кроуфорд очень хотелось хотя бы присесть, но стульев в комнате не было. Тут вообще ничего не было кроме капсулы. А еще она дико нервничала. В конце концов не каждый день с ней делали такое.

Тем временем Люсиль подошла и запустила терминал. «Гроб», как они его называют, ожил и раскрылся, демонстрируя свои хромированные внутренности.

— Раздевайся, ложись.

Блондинка быстро, насколько позволяло ее текущее состояние, скинула одежду, пытаясь показать, что она ничего не боится.

— Нижнее белье тоже.

— Точно… У вас же нет…

— Ложись, — повторила Люсиль. — Чем дольше тянешь, тем страшнее будет.

Набрав полную грудь воздуха, Синтия улеглась на холодное