Проходившие в Вильне и Варшаве переговоры между поляками и литовцами результатов не дали. Новый их раунд должен был начаться 28 мая в Ковно[451].

В германо-литовских отношениях в апреле вновь наступило некоторое улучшение, после того как литовцы так и не получили политической и военной поддержки со стороны Антанты, ожидаемой ими от прибытия межсоюзнической комиссии в Ковно. Конечно, как и прежде, никаких сомнений, что Литва будет хотя бы внешне стараться поддерживать сносные отношения с Германией лишь до тех пор, пока не получит настоятельно необходимую для ее государственности поддержку от другой стороны, не было. Прогерманская – при учете данной оговорки – линия существенно укрепилась благодаря личности литовского генерала Жукаускаса[452], который в апреле стал во главе литовской армии. Генерал Жукаускас, женатый на немке, начал войну командиром русского полка и, будучи ранен 6 раз, постепенно дослужился до командира дивизии. Его симпатия к немцам сочеталась с весьма достойной манерой держать себя.

Совместный удар на Вилькомир[453]

Как и прежде, литовцы стремились извлечь как можно больше пользы из военных успехов поляков под Вильной. Соответственно, они собирались по возможности скорее занять район Вилькомира и в конце апреля в связи с этим обратились к Добровольческому резервному корпусу с просьбой поддержать наступление литовской армии. Верховное командование «Север» на этот раз заявило о своем согласии на поддержку «в рамках рекогносцировки». А потому 3 мая последовал удар германских и литовских частей под руководством штаба бригады «Южная Литва» по стоявшим к западу от р. Свента примерно по линии Вепрже – Погеляже – Сесики большевикам – 1-му и 2-му (русско-литовским)[454] стрелковым полкам. Силы задействованных частей соответствовали примерно одному литовскому и полутора германским батальонам, половине литовской и двум германским батареям, по полуэскадрону обеих сторон, были и приданные германские части обеспечения. Из них было сформировано 5 колонн, а именно:

1. Лейтенант резерва Фойгт: усиленная рота, взвод литовских всадников; 2. Капитан фон Шёнберг: усиленная рота, полубатарея из 18-го полка, рота литовцев; 3. Майор фон Цешау: рота, половина роты самокатчиков 7-го егерского батальона, четверть батареи из 18-го, рота литовцев; 4. Лейтенант резерва Ульрих: усиленная рота, четверть батареи из 18-го; 5. Капитан Шпрангер: две усиленных роты, полубатарея из 20-й, две роты литовцев, литовская полубатарея.

Все германские пехотные роты были из 18-го добровольческого пехотного полка.

Из этих 5 колонн самая правая (1-я) была отправлена южнее Свенты на Войткуны, четыре других через Вепрже (2-я), Погеляже (3‐я), Буканце (4-я) и Сесики (5-я) на Вилькомир.

1-я колонна уже вечером 2 мая перешла Вилию и после краткой ночевки вышла в район юго-восточнее Вепрже, овладела мостом через Свенту, охраняемым вражеским постом, и еще до 10 утра взяла Вепрже, откуда большевики поспешно бежали. После того как и 2-я колонна прибыла в Вепрже, 1-я колонна возобновила наступление юго-восточнее Свенты, однако из-за плохих дорог продвигалась очень медленно, так что в Вилькомир прибыла лишь 7 мая.

2-я колонна, которой поначалу пришлось бороться с бездорожьем, существенного сопротивления не встретила, сумев лишь обстрелять отступающих русских из своих двух орудий.

3-я колонна уже в ходе сосредоточения к наступлению получила от летчиков донесение, что по большей дороге на Вилькомир отходят крупные силы противника. Майор фон Цешау поэтому приказал открыть артиллерийский огонь по этому шоссе, взял все, что только мог из войск, посадил на бывшие у колонны 4 грузовика и отправил их на восток. Через несколько километров состоялась короткая перестрелка, а затем в 2 км перед Вилькомиром завязался бой, в ход которого весьма энергично вмешались и бывшие в колонне литовские части. Вскоре вышли к Вилькомиру и взяли его. С восточной окраины местечка одно из приданных колонне орудий еще успело обстрелять бегущих большевиков.

4-я колонна вынуждена была преодолевать серьезное сопротивление русских, особенно под Гайланце, в 5 км к северу от Погеляже. После того как противник оттуда исчез, колонна двинулась по шоссе, откуда, в конце концов, на грузовиках добралась и до Вилькомира.

5-я колонна, которая задумывалась как обходящая, уже очень быстро встретила сопротивление под Белоцаришками и Сесиками. Бой за Белоцаришки стоил русским 30–40 убитых, 25 пленных и 2 пулемета. Еще один бой состоялся под Константиново, которое было взято около 11.30 утра. В ходе дальнейших боев колонна около 2 часов дня вышла к Вилькомиру, незадолго до 3-й колонны. Вместе с последней в Вилькомир прибыли также командир бригады «Южная Литва» генерал-майор фон Омптеда и командующий Добровольческим резервным корпусом генерал-лейтенант фон Эберхардт, теперь соединив там все колонны. Генерал-лейтенант фон Эберхардт отдал распоряжения, необходимые для организации преследования разбитого противника и охраны захваченной территории. Трофеи за день в целом составили 50 пленных и 2 пулемета; кроме того были освобождены 6 пленных немцев из 1-го добровольческого батальона. Потери с нашей стороны составили 1 убитый и 10 раненых.

В ходе небольших боев на следующий день сначала от большевиков очистили район к северо-западу от Вилькомира. При этом удар частями 18-го добровольческого пехотного полка под командованием капитана фон Шёнберга[455] и литовского отряда (из двух рот) привел к взятию 7 мая Товян, а 8 мая – Коварска. Для связи со стоявшими в Погирах частями литовцев и охраны тыловых коммуникаций с Яновым от возможных прорывов противника с севера в Сесиках была размещена одна германская рота. Отправленному на восточный берег Свенты разъезду из 18-го добровольческого пехотного полка всего из 9 человек сдались в плен 5 офицеров и 208 солдат из 45-го рабочего полка русских, что свидетельствует о крайне плохом составе большей части русских войск. Южнее Вилькомира литовцы при поддержке германских войск продвинулись до линии Жеве – Мусники – Весы. Перед ними теперь стояли поляки на линии примерно Высоки Двор – Сумилишки – Мейсагола[456]. Перед северным крылом Добровольческого резервного корпуса германские и литовские отряды очистили от противника, отошедшего в северном направлении, местечки Трусков и Ремигола. Под Ремигола поначалу пришлось сломить упорное сопротивление действовавшего там 14-го латышского полка, поэтому потери с нашей стороны были сравнительно велики (6 убитых, 4 раненых).

Бои за Поневеж

18 мая началось подготовленное операциями под Товянами и Ремиголой, а также ударом бригады «Шавли» на Йоганишкеле наступление литовцев на Поневеж. 19 мая оно привело к взятию города, русскими по большей части оставленного. Затем русская контратака выбила литовцев из города, и лишь 26