просто вопили о том, что Рикиши тоже имеет отношение к маскам. Так что я совершенно спокойно могу заниматься его спасением, не мучаясь совестью. Хотя это последнее, что меня сейчас действительно волновало.

Меня бесило и выводило из себя то, что я не могу просто поспрашивать у живущих вокруг, вдруг они что–то видели или слышали. По голосу–то сразу обнаружат, что женщина. Стукнут по голове, затащат в дом и все, будет у меня хороший секс… но не с Рикиши.

Отправить гнома общаться с ближайшими соседями тоже было нельзя. Во–первых, из–за того, что он гном, а во–вторых, я просто как видела… вернее, будто слышала, как будет проходить это общение. Прибьют мне Ярима и все — минус еще один жрец. Миссия по спасению мира закончилась, практически не начавшись.

Покрутившись вокруг и убедившись, что пользы от нас тут никакой, мы тихо двинулись вдоль домов обратно, прижимаясь к стенам и сливаясь с тенью.

Я уговаривала себя пока не плакать, потерпеть до гостиницы и уж тогда оторваться вовсю. Буду рыдать в голос, а Ярим меня успокаивать. Хоть какое–то развлечение, пока ждем возвращения дроу с троллем. Потом я, с красными от слез глазами, опухшим носом и красными пятнами на щеках, буду представлена нашему новому спутнику, как верховная жрица… Красота!

И вообще, чего это я их оплакивать решила? Демон и нетопырь, не неки какие–нибудь. Большие взрослые мальчики! Справятся уж как–нибудь.

Тут я отметила внушительный конный отряд, двигающийся нам навстречу. Лошадки у троллей были невысокие, коренастые с мощными, но короткими ногами и пышной гривой.

Переглянувшись с Яримом, мы развернулись и покрались обратно. Я даже купол тишины вокруг нас возвела, на всякий случай. От напряжения меня лихорадило, но голова еще более–менее работала, так что я вновь связалась с Бхинатаром и сообщила ему о группе вооруженных троллей, уже совершенно точно следовавших к дому жреца. На что последовал вполне предсказуемый вопрос: «Как я понимаю, госпожа, вы сейчас не в гостинице?».

Телепатических воспитательных разборок после моего утвердительного ответа не последовало, зато начались вполне конкретные вопросы о количестве, вооружении, эмблемах на плащах, наличии магов, и потом очень вежливая просьба спрятаться и не высовываться.

Просьбу мы выполнили, втиснувшись в щель между домами и слившись со стеной одного из них.

Командир троллей принялся барабанить в дверь, в то время как остальной отряд бесшумно окружал дом и… пересекался с подошедшим с другой стороны таким же отрядом. Сначала я не поняла, что происходит, — троллей издали да еще в смешных шлемах на головах, различать было сложно. Но потом, приглядевшись, я заметила один очень интересный момент.

— Бхинатар, их стало вдвое больше. Они размножаются почкованием, — «порадовала» я мужа.

— Нас обещали провести черным ходом, — успокоил он меня. — Отходите потихоньку к гостинице.

— Мне кажется, там нас тоже могут ждать, — высказала я совершенно разумные опасения.

Спустя пару минут, потраченных, очевидно, на обсуждение подобной возможности и вариантов ее решения, Бхинатар предложил:

— Тогда встречаемся у большого синего здания, вы его запомнили, госпожа?

Еще бы! Яркое и трехэтажное — такое не пропустишь в этом сереньком мирке.

Кивнув Яриму, мы от стенки к стенке двинулись в нужном направлении, но на последнем повороте я вспомнила о десятках прочитанных детективов и свернула на противоположную улицу и тут же занырнула в щель между домами, затянув к себе и удивленного гнома.

— Как сквозь землю провалились! — процедил кто–то тихо.

Я закрыла глаза и сосредоточенно попыталась представить, что мы с Яримом — невидимые, неслышные, неосязаемые… Нас тут просто нет!

— Странно, я видел, как они сюда свернули! — голос был уже совсем рядом, вот, кажется, открой глаза, и его источник окажется напротив.

По лицу плавно скатилась капелька пота, руки тоже вспотели, сердце билось, как сумасшедшее, подсознание быстро меняло плакаты с диагнозами о моем умственном развитии, но я все это игнорировала. «Мы невидимые, неосязаемые, неслышные…» И только как можно крепче прижимала к себе Ярима.

— Испарились, — печально диагностировал голос. — Надо подкрепление вызвать и прочесать всю улицу.

Ощутила буквально физически, как на нас в упор смотрят, но не видят… Дождалась, пока неприятное зудящие ощущение пристального внимания исчезнет, и приоткрыла глаза. Осмотрела окружающий мир сквозь ресницы убедилась, что никого нет, и быстро потянула гнома через переулочек.

Запыхавшиеся от напряжения и страха, мы какими–то хитрыми кругалями все же добрались до синего здания, и я уже нашла взглядом ожидающую нас троицу, тоже скрывающуюся, чтобы не привлекать излишнего внимания. Но, как выяснилось, троллевая конница заметила их немного раньше, и Ярим едва успел поймать меня и удержать. Причем в какой–то момент ему действительно пришлось удерживать меня практически силой, потому что спокойно смотреть, как сражаются Бхинатар, Чхар и неизвестный мне тролль, я не могла. Противников было значительно больше, очень значительно. Но если попробовать пролевитировать… Быстро. Очень быстро… У троллей метательные ножи, но у дроу — регенерация… А у нашего тролля? А если в сердце ножом, поможет ли регенерация?

Чтобы не бездействовать и не привлекать к себе внимание, я занималась «пинками» противника — отбрасывала подальше особо активных нападавших. Как только я попыталась приподнять и вынести из окружения нашего тролля, в него сразу полетело несколько ножей, и Бхинатару пришлось отвлечься на щит. Но зато он понял, что я где–то рядом…

— Госпожа, не влезайте! Только не влезайте! Мы сами справимся.

Угу, как же. Нет, они бы может и справились, но я–то видела, как сразу с двух сторон к троллям движется подмога.

— Они пытаются вас убить или захватить в плен, как ты думаешь? — поинтересовалась я у мужа, одновременно обдумывая очень рискованную идею, учитывающую мои новоприобретенные способности.

— Пока вы не спросили, госпожа, я как–то не задумывался. Но, по–моему, убивать нас не собираются. Ранения стараются наносить аккуратно.

— Тогда я постараюсь вытащить вас. Но если у меня не хватит сил на троих.

— Вытаскивайте Джиди и Чхара и быстрее!

— Бхи…

— Быстрее, госпожа, я чувствую приближение сильного мага!

Твою ж…

Так, сосредотачиваемся. Сначала на Джиди, потому что у дроу же регенерация. Главное, не думать о том, что Чхар роднее, и о том, что Бхинатар… Вообще, надо думать только о том, что я совершенно не вижу этого Джиди. Он исчез, растворился, слился со стеной.

— Ярим, ты видишь тролля?

— Да их тут как камней после обвала!

— Ярим! — рыкнула я.

— Не вижу!

— Отлично, как исчезнет Чхар, махни рукой, ладно?

И я