— Твоё тело в полном порядке. Повреждения, если и были, то уже полностью вылечились. Но вот магическая составляющая зияет огромной дырой. Поэтому тебя гложет такой голод, хотя на самом деле его нет. Ты не маг и никогда не была магом, хотя, как и твои товарищи, не погибла от передозировки магии, когда переместилась в этот осколок. Организм приспособился и даже стал куда сильнее обычного человека. Но в тебе нет магического ядра, отвечающего за действия магии в теле. Ты не можешь управлять ею на том уровне, как, допустим, мы. Поэтому за магию у тебя отвечает физическая оболочка. Поэтому вы все стали сильнее. И поэтому твое тело думает, что у тебя есть рана, но оно считает, что рана на физическом уровне. Тело пытается вылечить её, но раны нет, и вместо лечения оно калечит само себя. В твоем теле в одно мгновение появляются десятки смертельных метастаз, а после уничтожаются. Всё это делается за счет магии, но тело считает, что ему не хватает питательных веществ, и поэтому у тебя такой аппетит.

— Вот это ты выдал, — фыркнула суккуба.

— Помолчи, — отмахнулся я. — Я могу тебя вылечить, но для этого мне нужен доступ к твоей магии. Сейчас она считает меня врагом. Я смог убрать из тебя яд, но тут нужно куда более глубокое воздействие.

— Что нужно сделать⁈ — Девушка в ярости отшвырнула от себя недоеденный фрукт.

— Из-за обширных повреждений могу предложить только один вариант, — вздохнул я. — Ты станешь слугой моего рода. В отличие от рабского контракта, ты не потеряешь свободу воли, но не сможешь причинить вреда мне и моим родичам. Ну и тем, кого я запрещу тебе трогать. Минимальный срок такой связи равен пяти годам, после которых ты сможешь решать, что делать дальше.

— Почему именно так? Нет других способов?

— Я не целитель, — пожимаю плечами. — Это они со своим даром могут взламывать природную защиту и не вредить при этом. А став моим слугой, твоя магия перестанет быть ко мне враждебной, и я смогу тебя вылечить. Хотя и тут гарантий никаких не даю.

— Мне нужно подумать…

— Думай, — я пожал плечами, вставая. — Азара, пойдём прогуляемся.

Мы слезли с дерева и отошли к небольшой речушке на подножии холма, где росло дерево. Вода тут была питьевая, а сама река настолько мелкая, что в ней не водилось ничего ядовитого.

— Что узнала от неё?

— Ничего, — развела руками суккуба. — Крепкая девица, даже своим ничего не рассказала. Вроде как тайна, которую она может поведать только правящему совету в человеческом поселении. Даже смерть своих товарищей её не расстроила.

Я не мог сделать её своей рабыней, как встреченных ранее мужиков. Разум у них тогда спал, так что я смог его заарканить и получил исполнительных, но практически безынициативных рабов. Пройдёт пара лет, прежде чем они отойдут от ритуала подчинения и станут похожи на нормальных рабов.

А вот с девушкой всё было куда сложнее. Из-за травмы в магии я ничего не мог с ней сделать. Любая попытка подчинения её просто убьёт. Только добровольный контракт и то в очень мягкой форме по типу слуги рода.

Не знаю, как нас примут в человеческом поселении, но я не собирался заходить туда, открывая дверь ногой. Пока что будем строить с суккубой из себя всех таких милых и приветливых, пока большая часть руководства поселения не окажется в нашей власти.

Ну а спасённая девушка настроит людей на положительное к нам отношение. Слегка неадекватное поведение моих рабов можно будет списать на воздействие непонятной фигни. Собственно, оно так и было, а я привёл их в чувство.

— Сколько у меня времени, прежде чем я умру? — спросила девушка, стоило нам вернуться в дом на дереве.

Девушку слегка потряхивало. На лбу выступил пот, и короткая челка из черных волос вся прилипла к нему. Похоже, ломка из-за фантомного голода.

— Я не целитель, поэтому не могу дать тебе даже расплывчатый ответ, — развожу руками. — Завтра, через неделю или через минуту. В тот момент, когда организм решит, что больше так существовать не хочет.

— Тогда нам срочно нужно выдвигаться! — вскочила на ноги девушка. — Мне нужно передать важные сведения совету! А потом, если они разрешат…

— Мы единственные люди в округе, а вы тут развели какие-то тайны на ровном месте, — усмехнулся я. — Но право твое. Если помрёшь по дороге, то извини, хоронить тебя не будем.

— Есть тайны, которые важнее моей жизни…

Взять бы её сейчас за шею и сломать волю своей Волей. Помрёт, конечно же, но одну её тайну я смогу узнать.

— Ну и дура, — фыркнула Азара.

— Ладно, — махнул я рукой. — Дело твоё. Если ты готова, то выдвигаемся. Нам ещё черт знает сколько топать.

Айна оказалась очень упрямой девушкой. Даже несмотря на свое состояние, она с ходу задала очень быстрый темп и, кажется, была готова побежать, но понимала, что одна точно не дойдёт. Я же был готов идти быстро, но бежать сломя голову не собираюсь.

Долина этим днем не преподнесла нам никаких сюрпризов. Лес как был, так и остался лесом, кишащим разнообразными монстрами. Мои рабы также прикрывали нас с Азарой, а мы помогали им магией, чем сначала вызывали неподдельное удивление и беспокойство на лице Айны. Но вскоре девушка привыкла к свисту моих ледяных сосулек и огненных шариков Азары.

Мои рабы ещё вчера стали обрастать новой одеждой и самодельным снаряжением. То освежуют нечто похожее на кошку и сделают из него одежду. То рогатину какую-то смастерят, нанижут на неё вывернутых змей и после небольшой просушки сожрут с радостным чавканьем.

Похоже, я слегка недооценил магически изменённые организмы. Инициативы у рабов сегодня хоть отбавляй. Правда, лица у них какие-то дурные, но мозги, вроде, не спеклись, просто их переполняет эйфория от присутствия господина.

Забавно.

Примерно в середине дня Айна не выдержала взятого ею темпа. Хотя с физическими данными у неё всё было в порядке. Длинные и мощные ноги, явно привыкшие к длительным переходам, могли поддерживать взятый ею темп даже пару дней. Но вот магическая травма дала о себе знать.

Точнее, дерево с кучей фруктов, которые Айна уничтожала утром в промышленных масштабах. Увидев их, она, как дикий зверь, набросилась на дерево, сорвала первый фрукт и впилась в