Выхватив клинок, я буквально осёкся: мир снова раскрасился пятнами уязвимостей…

— Слабое место! — ошарашенно прошептал я, — Оказывается, в моём кристалле тоже есть слабое место! Так вот, значит, почему мана кончилась! Сука!

— Ну и как у вас здесь дела? — откуда-то из-за дверей послышался игривый голос королевы, но я не обращал на неё внимания…

— Сука! — повторил я, направляя всю накопленную ненависть на проклятый кристалл, лишивший меня маны.

— Грегор! — вскрикнул кто-то, но мне было «до фени», что там происходит вокруг: в мире была только одна нерешённая проблема — эта мерзость, оставившая меня без маны, по недоразумению называющая себя магическим кристаллом!

— Получай, скотина! — прошептал я, выплёскивая в удар двести единиц праны, совмещая его с выдохом «эффективного удара».

— Вы умерли! — без какой-либо паузы сообщила Система, — Выберите место воскрешения. Доступна одна локация: Нижний Лиам. Локация выбрана автоматически. Воскрешение через 5…4…3…2…1.

И всё бы хорошо, вот только смерть не является выходом из безумия.

…

Высыпавшиеся логи я читал уже много позднее.

— Разрушен дворец в Нижнем Лиаме, получено 15000 очков опыта.

— Уничтожен Храм Всех Богов в Нижнем Лиаме. Получено 9000 очков опыта.

— Получено достижение: «Разрушитель храмов» — 3. Интеллект +1. Прана +100.

— Ошибка! Характеристика «Интеллект» отсутствует. Добавлено очко свободного распределения.

— Получена грань к магическому умению «Светляк»: «Автономное перемещение». Создаваемый Вами источник света может совершать самостоятельные перемещения в соответствии с пожеланиями, вложенными в него при создании.

— Уничтожено 9 НПС. Получено 6017 очков опыта.

— Уничтожено 51 игроков. Получено 86301 очков опыта.

— Всего опыта: 256691/0 (не распределён).

— Внимание! Все действующие храмы Лиама уничтожены. Получено достижение: «Враг веры» — 1. Интеллект +1. Прана +100.

— Ошибка! Характеристика «Интеллект» отсутствует. Добавлено очко свободного распределения.

— Получена грань к магическому умению «Магический щит»: «Вуаль тишины». Накрыв щитом некоторую область, вы изолируете её от внешнего шума. Требования: вся доступная мана.

Новая грань

Был бы я профессиональным игроком, ну или, на худой конец, заядлым, я непременно помнил бы о всех гранях к моим умениям. Каждый раз, когда я что-то применяю, это происходит исключительно благодаря тщательному планированию, а оно, в свою очередь, базируется на проведении ревизий возможностей.

Лишь однажды, что называется, «на месте» мне пришла в голову идея задействовать светляк для отвлечения внимания. Но даже в этом случае, у меня была некоторая пауза, чтобы спланировать операцию.

Многие вещи, однажды появившиеся в моих логах, и даже опробованные, я так ни разу и не применил — просто не помню о них, и всё. Взять, например, магический щит. Когда на меня свалился этот подарок, казалось: прекраснейшая вещь! Но в целом этот навык совершенно бесполезный: драться я не умею, в прямых противостояниях никогда не участвовал, а потому какой смысл в этом щите? Никакого.

Единственный боевой навык, который я постоянно применяю — пробой. Да и то, чаще всего это, несомненно, полезное умение используется мной не против людей, а для разрушения механизмов. М-да.

Однако психика человека устроена довольно интересно. Воскреснув на кладбище (не хочу говорить: «очнувшись», так как моё сознание всё ещё пребывало в каком-то другом месте) и найдя себя в окружении стражи, возглавляемой Грегором, я, «совершенно естественно», потянулся за охотничьим клинком. Казалось, что может сделать человек против пятерых средневековых воинов, прикрытых латами? Тем более, если в руках нож, а не меч?

Но не всё так просто! Оказывается (я совсем позабыл об этом), у меня есть грань к холодному оружию, позволяющая точно метать клинки! Почему я не помнил о ней, будучи в нормальном разуме и словно по привычке, применил её в помутнении? Необъяснимо. Это необъяснимо!

Жаль, что у холодного оружия отсутствует такая замечательная грань, как «Пробой», а то бы я именно клинками ломал бы артефакты и механизмы. Благо последний опыт оказался весьма удачным. М-да.

Увы, пусть точный и неожиданный бросок и вывел из строя одного из моих недругов, но свободу я не обрёл.

— Уничтожен игрок 81 уровня, получено 1140 очков опыта, — сообщила Система.

Правда, я совершенно игнорировал эти уведомления. Вскочив, я вытащил, наконец, то, что некогда называлось «Общевойсковой» и, скривившись от омерзения, отбросил это смятое и поломанное нечто в сторону.

На этом мои самостоятельные действия закончились — меня скрутили.

Кто-то что-то говорил, втолковывал, меня били, о чём-то спрашивали… А я осваивал новую «зациклившуюся пластинку», заменив мантру «не я это», на совершенно иную.

Вероятно, психологи (или психиатры) как-нибудь классифицируют состояния, в которые я попадаю. Увы, я никогда не бывал на приёмах ни у тех ни у других, а также не интересовался подобными вещами. Все эти вопросы впервые встали передо мной здесь — в Игре, и разбираться с ними было недосуг.

Когда в моей жизни происходит что-либо крайне неприятное, я пытаюсь отстраниться, спрятаться. Лишь обретя здесь умение «Только рефлексы», я понял, что этот психологический приём был со мной и там — в прошлой жизни. Чаще всего я находил спасение в циклах, воспроизводящих одни и те же действия.

Общаясь с юристами Игры, я бессмысленно повторял одинаковые непонятные требования (и, кстати, перк «Дотошный», вероятно, вырос именно из этого поведения — чем дольше живу, тем больше убеждаюсь, что Игра ничего не даёт просто так).

И споря с Ленкой, я использовал этот же алгоритм! Доплатить до конца грёбаную ипотеку — это ведь тот же циклический повтор: пятнадцать лет платили, и что теперь, остановиться? Ну да, цели не достигнуты, но…

Я прятался! За повторяющимися действиями я прятался от необходимости признания своей несостоятельности!

А в этом мире, когда действительность выставила передо мной ничем не ограниченную жестокость, когда впервые столкнулся с пытками, я как заведённый повторял барону: «Отдай, сука, долг! Ты мне должен за проезд!». Система заметила этот приём и оформила мне его в виде умения.

Циклы, циклы, циклы. Вопрос только: как из них выходить? Или хотя бы: как захотеть начать искать выход?

Воскреснув на кладбище, я не смог остановить это маниакальное движение. Напротив — «сменил пластинку», почему-то сконцентрировавшись на том, что «все меня предали».

А-а-а! Меня бросила Ленка (Когда это произошло? Вчера? Не помню!).

Дерьмо! Мой магический кристалл оставил меня без маны (не знаю, почему я обвинял в этом именно его).

Твари! Эти мерзкие Инга и Нюра смотрели на меня с ужасом (Что я — монстр какой?).

И даже