– А почему только сейчас? – не понял Генри.

– В полете оно могло потребоваться, а теперь это только мое место, – хищно улыбнулась Лана, ловко откручивая крепежные болты.

Согласно кивнув, Генри оставил ее готовиться к бою и вышел в кают-компанию. Взяв из лотка кухонного робота стаканчик кофе, Генри медленно отхлебнул напиток и посмотрел на друга. С Диком явно что-то происходило.

– Что тебя мучает, старина? – тихо спросил Генри у друга.

– Я боюсь, – так же тихо признался Дик. – Боюсь, что мы опоздали. Нужно было догнать их в космосе.

– И что потом? – устало спросил Генри. – Состыковаться они бы нам не дали. Взять яхту на абордаж без этих доспехов нам бы не удалось. Нас расстреляли бы еще на подходе. Единственное, что мы могли сделать, это заставить их зависнуть и мешать дальнейшему передвижению. Патовая ситуация. Более того, озверевшие грендалиане могли выйти из подчинения людей и просто убить девочек.

– Думаешь, они еще живы? – с надеждой спросил Дик.

– Думаю, да. По большому счету тем, кто все это затеял, нужны не они, а мы. Ты, я и старик.

– Почему ты так решил?

– Старик имеет слишком большой вес в играх ВП. Ты обеспечиваешь его безопасность и много знаешь, а я уже много лет у них как бельмо на глазу.

– Значит, они искали нас? – удивленно спросил Дик.

– Думаю, они хотели захватить всех. С семьями. Уничтожив нас с тобой, они имели бы все шансы заставить старика плясать под их дудку. Ведь у них в руках остались бы девочки и дети.

– И чего бы они добивались? – мрачно спросил Дик.

– Не знаю, – задумчиво покачал головой Генри. – На этот вопрос могут ответить только те, кто все это затеял.

– Как будем действовать?

– Подходим к яхте, уничтожаем двигатели, высаживаемся и начинаем устраивать ад. После моей команды проводите бомбардировку поселения, и идете следом за нами. Будь готов в любой момент забрать нас с поверхности и быстро взлететь. Ну, а на поверхности будем работать мы.

Кивнув головой, Дик бросил пустой пластиковый стакан в мусоросборник и направился в рубку. Шагнув в небольшое помещение, Дик растерянно замер, удивленно рассматривая учиненный в рубке погром. За то время, пока он пил кофе, Лана успела снять с крепежей кресло и вынести его в грузовой отсек. Теперь вместо кресла у консоли стояла низенькая железная конструкция, отдаленно напоминавшая табуретку. К полу были прикручены несколько ремней.

Сидевшая на этом сооружении Лана оглянулась на звук шагов и, увидев Дика, весело улыбнулась:

– Заходи, капитан.

– Что тут было? – растерянно спросил Дик.

– Обустроила себе рабочее место, – весело ответила она.

– А разве в кресле не удобнее? – развел руками Дик.

– Маленькое оно мне, – смущенно ответила Лана. – Сделано под человека. Мое седалище в нем еле умещается, а при маневрах оно вообще обломиться может. Ты хоть представляешь, сколько я вешу?

– Ну, думаю, немого меньше, чем твой медвежонок, – усмехнулся в ответ Дик.

– Вот именно, немного, – усмехнулась в ответ Лана, – взрослая особь нашей расы весит в среднем около четырехсот килограммов. Плюс-минус пара десятков. А эта железяка сварена на совесть. Плохо только, что ремни пришлось наобум прилаживать.

– Надеюсь, при маневрах они не оборвутся, – проворчал Дик, с сомнением рассматривая широкие ремни, опутавшие бедра Ланы.

– Сняты с грузового парашюта, – ответила на его вопрос Лана. – Опять все бедра и задница в синяках будут, – вздохнула она и с непостижимой женской логикой добавила: – Ладно, плевать, главное, теперь у меня консоль прямо перед носом, а не в районе лодыжек.

Растерянно махнув рукой, Дик уселся на свое место и, пробежавшись пальцами по клавиатуре навигационного компьютера, вызвал Генри в рубку.

Прогрохотав стальными сапогами по железу коридора, Генри ввалился в рубку и с порога спросил:

– Что?

– Сигнал маяка идет из точки, расположенной ниже уровня поверхности. Не задай я координаты на сотню метров выше, влепились бы прямо в кучу камней, – быстро пояснил Дик, тыча пальцем в экран.

– Понятно, – кивнул Генри, – подземный ангар. Сестра, первый удар импульсной пушкой, потом срежешь с нее двигатели. По силовой установке и генераторам не бить. Под ними расположены каюты экипажа. Десантирование будем проводить в момент атаки. Дик, выведешь яхту на высоту тридцать метров, скорость сорок километров. Лана, работаешь как ювелир. Девочки могут быть на яхте.

– Есть, командир, – кивнула Лана, переключая режимы мощности на орудиях.

– Сделаем, – отозвался Дик, не отрываясь от монитора.

Вернувшись в кают-компанию, Генри по коммуникатору вызвал свою группу. Обведя вошедших бойцов внимательным взглядом, он тихо спросил:

– Ну, что, парни? Готовы стать кошмаром этой планеты? Повторяю еще раз, кто хочет или не чувствует себя уверенным, может остаться.

– Готовы, капитан, – коротко кивнул в ответ Алекс.

– Работаем, командир, – поддержал его Эндрю.

– Тогда забудьте, что они живые и могут испытывать боль. С того момента, как мы окажемся на поверхности, они должны испытывать только страх. Дикий, животный. Только так мы сможем вернуть их. В любом другом случае мы их только погубим.

– Сделаем, командир, – тихо отозвался Эндрю сквозь плотно сжатые зубы.

– Тогда всё. Десантируемся на ходу. Маяк расположен под землей. С яхтой разберутся Дик и Лана. На нашу долю остается самая грязная работа.

– Как всегда, – усмехнулся в ответ Алекс, поправляя ремень бластера.

– И еще, – неожиданно добавил Генри. – Спасибо. За всё. Вот теперь точно всё.

В этот момент Дик по громкой связи объявил минутную готовность, и бойцам стало не до разговоров. Быстро пробежав к аварийному люку, расположенному в грузовом отсеке и выходящему под брюхо яхты, десантники захлопнули забрала шлемов и, быстро проверив оружие, приготовились к десантированию.

Яхта заметно сбросила скорость, и Дик начал десятисекундный отсчет. При слове «пять» Генри распахнул аварийный люк. Широкие створки плавно поднялись в отсек. С командой «пошел» Генри первым шагнул в открывшийся проем, прыгнув в направлении, обратном движению яхты, чтобы максимально погасить скорость.

Приземлившись на полусогнутые ноги, он покатился по каменистой земле, гася силу удара. Следом за ним из люка яхты выскочили еще две фигуры, и спустя минуту вся группа уже собралась в нескольких километрах от точки расположения маяка.

Грузовой люк закрылся, и пологий холм прямо по курсу яхты окутался пылью и дымом. Выстрел из импульсной пушки снес холм, обнажив скрывавшиеся под ним бетонные конструкции. Следующий выстрел вскрыл ангар, как консервную банку, сметя все перекрытия и взлетные ворота.

Лана действительно работала как ювелир. Один выстрел из лазерной спарки с хирургической точностью срезал с яхты маршевый двигатель, моментально приведя ее в негодность. Дик аккуратно вывел яхту на новую точку атаки, и второй двигатель