На меня смотрели прищуренные алые глаза и широко раскрытые медвежьи. Каллисто был похож на демона из ада.

— Это смешно?

— Да. Я только что наблюдал, как бешеная псина Эккартов в страхе улепетывает. Довольно забавно.

— Ха. Вам жизненно необходимо было поиграть с телом мертвого животного?

— Не думаю, что это может говорить мне человек, участвовавший в его убийстве.

'Ублюдок.'

Когда я прожгла его взглядом, сжав дрожащие руки в кулаки. Мне на лоб вдруг упала холодная капля воды.

— Хм?

Громых-.

Небо потемнело. Темные тучи внезапно заволокли солнце.

— Дождь.

Крон-принц пробормотал себе под нос. И его нерадостный прогноз вскоре сбылся.

Кап-, Кап-. Количество падающих каплей увеличивалось в геометрической прогрессии.

— Еще раз спасибо, что спасли меня, Ваше Высочество. Всего доброго.

Я поспешила распрощаться с наследным принцем. Нужно было быстро выйти из леса, пока не начался ливень. Я не желала оставаться в этих проклятых охотничьих угодьях на лишние пару часов.

В то время как я торопливо переставляла ноги, он все так же держал голову медведя и пристально следил за мной.

— Куда ты собралась?

— К выходу из леса.

— Скоро пойдет дождь.

— Поэтому я должна выйти прежде, чем он усилится.

Я была скупа на слова. Он наклонил голову и ухмыльнулся:

— Леди, видимо, забыла, что мы находимся посреди густого леса, полного диких зверей.

— ……

Проигнорировав его, я просто продолжила свой путь.

'Если бы у создателей игры была хоть капля совести, такой безумный внезапный квест будет только один.'

Я поступила так из-за подобных домыслов. Однако в этот момент, меня осенило:

— (Награда: шкура гигантского медведя, 50 очков репутации, Интерес [???] +5 %)~

'Интерес [???]…..?'

Я остановилась. Если подумать, несмотря на то, что я встретила наследного принца, в "награде" не был записан именно его интерес. Поэтому я не ожидала, что он меня спасет.

'…..Это значит, что меня может застать врасплох еще один квест, пока я не вышла из леса.'

Следовательно, если в "награде" не указана конкретная любовная цель, существует вероятность столкновения с любым главным героем, помимо наследного принца.

'Черт…'

Мысль о моих поочередных встречах со всеми ними была страшнее возможной нежданной охоты на зверя.

Я встала на месте как вкопанная, буквально сытая этим по горло. Затем проворно вынула из кармана ткань с запасными бусинками, раскрыла арбалет и начала вставлять в него пули.

Щелк-, Клац-. Щелк-, Клац-….

— Что ты делаешь?

Крон-принц заинтересованно подошел ко мне.

'Отвали от меня и иди своей дорогой.'

Я ответила, подавив рвущиеся наружу слова:

— Как Ваше Высочество может видеть, я вставляю пули.

— Зачем?

— На всякий случай. Как вы и сказали, Ваше Высочество, по пути я могу столкнуться с другим животным.

— Хах….

Наследный принц ошеломленно рассмеялся.

— Ты не сможешь справиться с крупным зверьем с таким несерьёзным оружием, леди. Разве ты не испытала это сейчас на собственном опыте?

— Спасибо за беспокойство, но я сама об этом позабочусь, Ваше Высочество.

Я не хотела идти с ним поэтому мрачно отказалась.

Все равно от меня требуется всего лишь следовать квестам. Кроме того, дикие животные тоже укрываются от дождя, так что для меня это самое лучшее время.

— Кажется, вчерашний инцидент воодушевил тебя.

Однако в глазах крон-принца, не подозревавшего о моей ситуации, мои действия выглядели безрассудно.

— Твой арбалет — это оружие, которым можно только вырубить мелких зверушек или людей. Он даже не рассчитан на убийство.

— ……

— Я уже практически вижу, как в этот раз кого-то все-таки заживо сгрызает медведь. Не значит ли это, что я должен пойти за леди?

Высокомерное замечание ухмыляющегося мужчины заставило меня нахмуриться. Я была удивлена тем, как много он знал о моем арбалете.

— …..Как вы узнали?

— Что?

— Что мой арбалет не предназначен для убийства.

— Интуиция. Стража ведь разрешила пронести его во дворец.

Я снова оглянулась на него.

Ша-а-а~.

Вместе с ложью пролился дождь.

— Ха…..

Запрокинув голову, я изумленно посмотрела на небо.

'Почему мне так не везет……?'

План выбраться из леса до начала полноценного дождя полностью провалился. Лило как из ведра.

Стоило мне взглянуть на темное небо, как к глазам вновь подступили слезы. Я ненавидела дожди.

В тот момент, когда я неподвижно застыла под струями воды.

Плюх-. Мою голову накрыли чем-то тяжелым.

— Надень его и иди сюда.

Внезапно, я ощутила что-то теплое рукой. Наследный принц догнал меня и осторожно схватил за запястье.

— Э-эм…..

Крон-принц подвел меня у тому месту, где оставил своего коня. Скакун был хитро спрятан под пышной кроной дерева.

Он положил отрубленную голову медведя над седлом. А потом и сам вскочил на лошадь, протянув мне руку.

— Забирайся.

С влажных золотистых волос капала вода. Он успел промокнуть, из-за того, что снял красный плащ.

— Если пойдешь одна, ты станешь добычей хищников.

— ……

— Это плащ с водонепроницаемым покрытием, так что надевай, и поехали.

Я пустым взглядом уставилась на протянутую мужскую руку. Затем опустила глаза на его красный плащ, грубо накинутый на меня.

Это было странно. Никогда бы не думала, что буду ехать верхом на лошади вместе с наследным принцем.

— Разве можно мне….А что насчет вас, Ваше Высочество?

— Мышь думает о благополучии кота? Если что-то не нравится, иди пешком.

Резко ответив, он отвернул голову.

'Что, гордость не позволяет предложить дважды?'

Язвительно прокомментировав про себя, я поспешно вернула арбалет за спину и натянула накидку крон-принца.

Я и без этого знала, что у нас большая разница в росте, но его плащ для меня был как одеяло. Такое, что если бы я ехала на лошади или быстро бежала, оно бы развевалось за моей спиной.

— ….Спасибо.

Крепко завязав его накидку, я подняла голову, буркнув благодарность. Рука наследного принца все еще была протянута ко мне.

В то мгновение, когда я собиралась схватить его ладонь.

Фьють-. Что-то с огромной скоростью вылетело из леса.

Вшик-!

И врезалось точно в грудь крон-принца.

— И-и-иго-го-!

Испуганный внезапной атакой, конь встал на дыбы и тонко завизжал. Подставленная мне рука исчезла.

— …..Ваше Высочество?

Наследный принц падал с лошади на землю. Мои прикованные к нему глаза медленно распахнулись шире.

— Ваше…. Ваше Высочество!

Когда он, наконец, свалился на траву, я бездумно бросилась к нему. Не понимая, что произошло.

Лицо закрывшего глаза наследного принца смертельно побледнело.

Он умирал. Мое сердце пропустило удар. Меня поглотил ужас, которого я не испытывала, даже стоя прямо напротив медведя.

— Ваше Высочество! Ваше Высочество, откройте глаза!

Я как сумасшедшая трясла тело наследного принца. Однако крон-принц не шевелился. Из его груди торчала длинная стрела.

Я была напугана. Я