— М... М-милый мой, п-позволь узнать, откуда ты...

— Кто ты?

Слегка вздрогнув от неожиданности, женщина невольно сглотнула слюну и беспокойно почесала переносицу.

"Его голос... О, смертоносная. Да ледяная глыба и та теплее звучит... Он точно был живым существом?"

Неуверенно улыбнувшись, девушка кое-как выпрямила спинку и попыталась расслабленно усмехнуться, но явная дрожь в голосе превратила грациозный звук в сиплое карканье.

— О-ох... М-милый, не глупи.

Встрепенувшись, богиня немного выставила грудь и пикантно приложила к ней раскрытую ладошку.

— Неужели, ты не узнал саму смерть?

Не без усилий вернув своему взгляду снисходительные нотки, женщина посмотрела на юношу сверху вниз.

Однако, стоило глазам девушки напрямую столкнуться с абсолютно невменяемым взором героя, как её внимание быстро соскользнуло обратно на стены зала.

За пару секунд зрительного контакта богиня ощутила, словно её душу успели оценить на вкус и едва не попробовали на зубок.

Изогнув губы в угрюмой гримасе, Брутал одарил женщину крайне враждебным взглядом.

Эта трупоедка насмехалась над ним или просто лгала? Да в её седалище смерти больше, чем в ней.

Она самозабвенно жрёт давно сгинувших мясных мешков и других презренных отродий этого убогого мира, а после смеет заявлять ему, что является Вечной? Она пытается оскорбить его?

Впрочем, какая-то никчёмная гниложорка мало интересовала юношу, ведь он уже осознал, что не вернётся в свой мир тем же путём, которым попал в этот.

Он знал и другой способ добраться до предавшего его шамана, но тот требовал куда больше времени и жертв.

Если Брутал сам не мог попасть в родной мир, нужно просто заставить мир прийти к нему.

Но, всё же, даже подобное предательство от единственного наставника имело приятные стороны, хоть и заставило Брутала десять лет просуществовать в виде марионетки.

Великий шаман имел шансы на некоторое время избавить его от бесконечной скуки, ведь тот оказался достаточно сильным и вероломным врагом.

Возможно, он даже потенциально способен даровать ему интересный бой, где Бруталу не придётся постоянно сдерживать себя?

Он, наконец, снова сможет... Как и когда-то давно...

Выслеживать жертву. Рвать плоть врагов, пока их муки не сольются с его болью в единое пламя агонии...

Медленно, со сладким наслаждением казнить страдающую добычу... Упоенно пожирать её... А потом воскресить. Воскресить и снова сражаться... И снова убить... И...

Ощутив внезапный прилив давно забытого азарта, Брутал моментально остудил жар, поднявшийся из глубин его тела.

Ещё не время. Не сейчас.

Он не должен так легко терять разум, иначе не получит полного удовольствия от процесса охоты. Он, итак, позорно потерял над собой контроль в цитадели мясных мешков.

Пока юноша молча буравил богиню тяжёлым взглядом, сама девушка с возрастающим страхом посматривала на незваного гостя.

На короткий миг женщина почувствовала рядом с собой вспышку настолько жуткой ауры, что у неё до сих пор не разгибались пальцы.

Это был лишь мимолётный след, но ощущение такое, будто её обдало волной горячего смрада из распахнутой пасти какой-то древней плотоядной твари, унюхавшей свежее мясо.

С трудом уняв безудержно вздрагивающее тело, девушка суматошно решала, что ей делать дальше.

По привычной схеме, она, как одна из младших богинь смерти должна полностью очистить душу погибшего и отправить ту в общий резервуар, где произойдёт дальнейшее распределение.

Да вот только, её интуиция неистово твердила, что самым подходящим выбором будет притвориться огрызком интерьера и лишний раз даже не думать о ненормальном госте.

"Кто он такой? И как попал в мой личный резервуар?

Даже с поддержкой богов, души героев должны пройти Лабиринт Стенаний, прежде чем попасть ко мне или зависнуть в забвении, дожидаясь своей участи...

Может, он послан лично моей покровительницей? Нет, тогда она бы меня предупредила... Подожди-ка...

На нём ведь была метка Немии! Опять эта лисица что-то вытворила?!"

Боковым зрением следя за стоявшим перед ней героем, богиня вдруг заметила какое-то странное движение.

Вновь сфокусировав взгляд, женщина посмотрела на юношу, который повернулся к ней боком и... Воткнул указательный палец себе в грудь.

Глупо хмыкнув, девушка в панике забарабанила пальцами, когда от кожи героя взвилась струйка алого дыма.

Не удержавшись, богиня вскочила с трона и закричала.

— Э-эй! Что ты делаешь?!

Не получив от юноши даже мимолётного взгляда, женщина изумлённо воззрилась на то, как Брутал с противным хрустом разрывал свою грудную клетку, обеими руками выворачивая белёсые рёбра.

Рутинно отбрасывая случайно оторванные куски костей, герой словно бы не замечал крупные брызги крови, заливавшие его туловище и каменный постамент.

Наконец, нащупав искомую плоть, юноша крепко стиснул остановившееся сердце в ладони и рывком выдернул то из тела на глазах у опешившей женщины.

Не в силах вымолвить и слова, богиня вдруг почувствовала, как вблизи чужака стала уплотняться какая-то мерзкая энергия, которую ранее она приняла за ту самую "массу".

Чувство, будто из каждой щели повеяло тошнотворной вонью застарелой гари, смешанной со сладким душком недавно сгоревших трупов.

И теперь, когда Брутал начал использовать эту эссенцию, девушка поняла, почему ей было так трудно определить природу этой силы.

"Это человеческие души?!"

Женщина в ужасе наблюдала за тем, как из тела героя резко вырывались десятки людских духов, изуродованных потусторонним страхом и дикими муками.

Рыдая, корчась в неистовой боли и издавая нечеловеческие вопли, смазанные силуэты изо всех сил сбивали с себя призрачное пламя, словно обезумевший пёс вгрызавшееся в их фантомную сущность.

"П-погоди... Быть не может. Почему... Почему я чувствую их искры душ... Они ведь есть только у... Живых."

Некоторые духи, не выдерживая безумной агонии, пытались накинуться на юношу, спокойно стоявшего в окружении пылающих мертвецов.

Но мимолётно брошенный взор их узурпатора незамедлительно давил воющих призраков к земле, заставляя тех биться в панических припадках.

"Эти фантомы, н-нет. Это не духи... Это живые души! Н-но... Но как?! Если тело мертво, то душа умирает! Т... Только, если..."

Не в силах отвести взгляд от завораживающей картины, богиня крепко схватилась за косу, максимально анализируя происходящее.

По всему телу героя прорезались кровоточащие рунические знаки, из которых вырывались столь плотные волны гнева и необузданной ярости, что у девушки поплыло в глазах, а дыхание стало прерываться.

"... Только если не вырвать души насильно. Ещё при жизни."

Одной рукой удерживая остановившееся сердце, другой Брутал быстро схватил блуждающего духа за глотку.

Тут же безвольно повиснув в мёртвой