— Возможно, они надеются её чему-то обучить, господин? Может Капитан видит в ней потенциал?

— А в ирзал может быть потенциал? — Тиран удивленно вскинул бровь, — Это же… Ирзал?

— Осмелюсь предположить, господин, что их капитан — залесец. Залесцы, как вам несомненно известно, имеют свой взгляд на данный вопрос.

— Да — что-то такое припоминаю. «Мысль о том, что управлять государством, нести будничную, ежедневную работу управления в состоянии только богатые или из богатых семей взятые чиновники, является предрассудком». Кажется так звучит эта цитата.

— Именно господин. Или близко к тому.

— Хм… Интересно — есть ли хоть одно подтверждение этой теории?

— Простите меня, мой господин… — замялся Думал, не зная как лучше выразится, — Возможно мои слова покажутся вам непростительно дерзкими…

— Продолжай…

— Вы, господин, есть тому пример…

— Я!?

— Ваш отец усыновил вас потому, что заметил ваш талант, — Думал пал ниц продолжая говорить, — Он понимал, что Фавваз, да упокоится дух его, несмотря на высокое происхождение, не обладал необходимыми качествами, дабы продолжить его дело…

— Ты правда так считаешь?

— Да господин. Несомненно.

— Свободен…

Думал встал и мелко кланяясь начал пятится к выходу.

— Я не это имел ввиду…

— Простите, господин, я думал, что вы сказали что…

— Ты свободен. Анализируя ситуацию с Фаввазом, я пришел к выводу, что ты исключительно… — Тиран на секунду задумался, — Полезен… И прав.

— Спасибо за похвалу, господин… — Думал низко поклонился.

— Поэтому, я решил дать тебе свободу.

— О! Господин! Да прольют небеса все блага на голову вашу! — воскликнул Думал снова падая ниц, — Да будет дом ваш обилен, жизнь вечна! Да будет…

— Не стоит благодарности… — Тиран убрал в сторону туфлю, которую тот пытался поцеловать, — Теперь ты можешь завести жену. Или дом. Или что там еще делают рабы когда получают свободу… Наслаждайся. Разумеется ты продолжишь мне служить… Но только будешь свободен. Именно это я имел ввиду.

— Разумеется, господин. Как вам будет угодно, господин!

— А теперь собери всех главарей шаек. После смерти Фавваза они начнут вновь делить власть — это недопустимо. Скажи, что я назначил тебя главой над ними. Кто будет возражать — убей.

— Да, господин, спасибо за такую честь — я вас не подведу.

— Я знаю, — спокойно кивнул Тиран, — И поставь мастером над нищими кого-то потолковее. Не такого как Галиб — он был дрянь. И скажи ему, что мне не нужны их гроши. Пусть внимательно смотрит и докладывает обо всех кто… Ну ты понял…

— Имеет потенциал, господин?

— Да. Хоть и говорят, что стадо баранов, возглавляемое львом, одержит верх над стаей львов, возглавляемых бараном, но мне до смерти надоело возглавлять баранов. Мне нужны, хотя бы, волки.

— Вы считаете, что таковые могут быть среди них?

— Толковые подручные? Почему нет? После твоих слов мне начало казаться, что в этой залесской философии что-то есть. А кроме того, израл вне кланов, а значит будут служить только мне и моим интересам. Вот взять, к примеру, тебя…

— Да, господин… — после краткого раздумья Думал кивнул, — Вы абсолютно правы. Вы дадите им шанс возвысится и они будут верны только вам. Как и я!

— Вот видишь? Ладно — можешь быть свободен. Во всех смыслах. И прикажи распорядится насчет похорон Фавваза. Хоть что-то в его жизни должно быть сделано по уму.

— Да, господин, еще раз благодарю вас за все, господин.

Кланяясь и благодаря, Думал удалился. Тиран задумчиво побарабанил пальцами по подоконнику, потом посмотрелся в зеркало, поправил выбившийся из аккуратно подстриженной бороды волос, и хмыкнув: «Да… Определенно в этом что-то есть…», записал на память: «Не забывать поощрять слуг».

Глава 12

Снова в путь

На улице лил дождь. Часы на стене дополняли перестук капель по стеклу мерным тиканьем. Пастухов в такт им барабанил пальцами по столу ожидая, пока остальные ознакомятся с пришедшей информацией.

— Ну что, Семен Николаевич? Эта дамочка по вашей части…

— Ежу понятно, что она знает кто такой Вареников и нацелилась на данные, которыми он владеет. Вопрос в том, как далеко она готова в этом зайти?

— Смотря, что у нее на кону?

— Как минимум деньги. Причем огромные.

— Тогда далеко… Что делать будем?

— Я без понятия. Вы у нас за внешние дела отвечаете. У вас и ресурсы, и агентура.

— Ну а все-таки?

— Если так, чисто теоретически… — Пастухов встал и подошел к окну, — Чисто теоретически, я бы обозначил наше присутствие. Дал бы понять, что мы про ситуацию в курсе, руку держим на пульсе, и если что — в стороне не останемся. Чтобы методы выбирала по осмотрительнее.

— Да — я тоже про что-то такое подумал… Вот её нам в этом раскладе только не хватало.

— Это еще не все. Вот данные по наемникам, с которыми Вареников столкнулся…

— Фессалийские катера с аменским вооружением?

— Именно… Вы, помнится, говорили, что займете их? Чтобы поменьше думали о Вареникове и побольше о себе.

— Да я и не отказываюсь. Только дело это не быстрое. Быстро только у Майора получается — и в Долгоморск сгонять, и документы отрыть, и студентку походя склеить.

— Завидуете, Семен Николаевич?

— А как тут не завидовать? Скажете, вы не завидуете?

— Я больше по поводу документов завидую… — Пастухов вздохнул, — Вот, что значит «свежий взгляд»! Я раньше в это не верил — думал, что чем глубже погружаешься в вопрос, тем лучше понимаешь. Ан нет…

— Да там удача, в основном.

— Удача сопутствует умным. А мы с этим Бабкиным так опростоволосились… «Снаряд в одну воронку дважды не падает» — еще как падает! Поэтому рыть надо везде. А мы носились с этим Фроловым, как дураки с писанной торбой и даже не подумали, что в одном месте, да еще таком, могут сразу двое быть. Причем независимых. Стыдно мне, Семен Николаевич… Если бы мы раньше почесались, то и Вареникова давно бы нашли и с делом «Фелиции» продвинулись.

— Ну, Фролова ведь только недавно «распечатали»?

— Это не оправдание. Нету для нас оправданий. Это НЕ-ДО-ЧЕТ! Который может стольких жизней стоить… Или уже стоил. Просто мы про это не в курсе…

— Полно вам, Никифор Александрович. Хотите хорошую новость скажу?

— А такие есть?

— Есть. Мы нашли еще одного человека из команды «Сто тринадцатого». Кунанбаев Канат Алиевич. Командир БЧ-5.

— Да ладно?! И где?

— На Кала-Балиб обитает. Более известен как «Хромой хан».

— Хан?

— Да. Собрал вокруг себя земляков и очень поднялся на контрабанде.

— Ну — это не удивительно. Я читал его