– Нет. То есть сначала он действительно вздрогнул, даже отступил назад, затем презрительно скривился и снова начал мне угрожать, оскорблять меня и Дениса, опять двинулся ко мне. Тогда я выстрелила прямо в него. В грудь.

– Он упал?

– Да, свалился как подкошенный. Пистолет из его руки вылетел куда-то в сторону. Я никак не могла поверить в то, что произошло. Минуты две, наверно, стояла, не знала, что делать. Потом мне послышался какой-то треск в кустах, окружающих лужайку. Этот звук вернул меня к действительности. Я подошла к Погибелову, наклонилась над ним, убедилась в том, что он мертв. Тут я сообразила, что все еще сжимаю в руке «Беретту», размахнулась, забросила ее в кусты, как можно дальше, а потом вернулась в дом.

– Вы вернулись и сразу легли?

– Нет, не сразу. Я сняла плащ, повесила его сушиться. Достала из бара бутылку виски, налила полный стакан и выпила. После этого меня немного отпустило, а то все время колотила дрожь. После этого я легла.

– Ваш муж так и не проснулся?

– Когда я вернулась, он на миг вроде пробудился, перевернулся с боку на бок, что-то пробормотал, но потом снова заснул.

– Скажите, вы говорили, что вам почудился какой-то треск в кустах. Может быть, вы оглянулись, заметили кого-то?

Женщина пожала плечами и сказала:

– Да, я оглядывалась, но никого не заметила.

– Когда вы шли к дому, не обратили внимания на окна? Не заметили кого-нибудь в одном из них?

– Нет. Я не поднимала головы. Мне было не до того. Конечно, я никого не видела.

Гуров подумал еще немного, потом выключил диктофон и проговорил:

– Что ж, Татьяна Николаевна, я полагаю, что на этом ваше добровольное признание можно считать завершенным. Я могу констатировать, что оно носит исчерпывающий характер и дает следствию полное представление о случившемся. Идемте.

Ощепкова встала, погасила сигарету и спросила:

– Можно мне зайти на несколько минут к себе? Я бы хотела собрать некоторые вещи. Ведь мне, видимо, предстоит длительное заключение. Куда меня поместят? В какой-нибудь подвал?

– Конечно, вы можете идти к себе, – ответил Гуров. – И не на несколько минут, а просто вернуться в свою комнату. Ни в какой подвал я вас помещать не собираюсь. Видите ли, в связи с показаниями, данными вами, оценка событий минувшей ночи радикально изменилась. Теперь я готов квалифицировать случившееся не как убийство, а как причинение тяжкого вреда здоровью, повлекшее смерть. Причем все это вы сделали в состоянии самообороны.

– Но этого не может быть! – воскликнула Ощепкова, которая выглядела теперь совершенно растерянной. – Разве вы можете вынести такое заключение лишь на основании моих показаний? Даже если вы сделаете его, то почему с ним должны согласиться ваши коллеги? Они, конечно, станут возражать. Особенно этот майор, который сюда прилетал. Если он сразу поверил в виновность Ларисы, то после моего рассказа тут же отправит меня в тюрьму!

– Тут вы ошибаетесь, причем дважды, – сказал Гуров. – Во-первых, вы зря считаете, что майор Кондратьев такой уж кровожадный человек. Он всего лишь делает свою работу. Когда увидит объективные данные о ходе расследования, примет юридически грамотное решение. Во-вторых, вы напрасно думаете, что это решение будет принято лишь на основании ваших показаний. У следствия есть два свидетеля, которые могут подтвердить ваши слова.

– Вы говорите о Гураме! – догадалась Татьяна. – Но разве он захочет сказать хоть слово в мою пользу? Кто я для него? Этот человек сознательно подбросил пистолет в комнату Руслана, чтобы возложить на него вину, замарать его. Точно так же он поступит и по отношению ко мне.

– Я думаю, что вы опять ошибаетесь, – сказал Гуров. – К Гураму просто нужно найти подход. Предоставьте это мне. В общем, вы можете идти к себе. Разумеется, вам нельзя будет покидать территорию виллы. О катании на яхте пока придется забыть. Лучше вообще не выходить из дома. Еще вот что. Я бы советовал вам рассказать обо всем мужу. Ведь правда все равно всплывет, уже сегодня все станет известно. Лучше будет, если он узнает обо всем от вас.

– Да, наверное, вы правы, – произнесла Татьяна.

Гуров проводил женщину до ее комнаты. Когда дверь за ней закрылась, он медленно спустился по лестнице в гостиную.

Глава 28

Лев Иванович взглянул на часы и обнаружил, что уже восьмой час. Утро вступило в свои права, за окнами полностью рассвело, в гостиной на стенах и полу лежали блики солнечного света. Из кухни доносился звон посуды, и сыщик направился туда.

Там он обнаружил Полину Рябову. Экономка вытирала насухо, доводила до блеска посуду, предназначенную к завтраку, расставляла ее на подносе.

Увидев Гурова, она сразу шагнула к нему и сказала:

– Доброе утро, Лев Иванович! Как же хорошо, что вы зашли сюда. А то я не знаю, как мне быть. Скоро пора завтрак подавать, а Гурама нигде нет, и телефон его не отвечает. Я даже не знаю, что у нас сегодня будет на завтрак. Может, вы мне скажете, что случилось с нашим поваром?

– Да, это я могу сказать, – ответил сыщик. – На Гурама вам больше нельзя рассчитывать. Он не сможет приготовить ни завтрак, ни обед, ни ужин. Мне удалось установить, что это Гурам вчера убил Глеба Тупицына. Так что он задержан и сидит сейчас в подвале. Когда приедет майор Кондратьев, я передам этого преступника в руки полиции.

– Вот оно что, – протянула экономка. – Но что же будут есть гости? Мы-то, из обслуги, можем обойтись самым простым завтраком. Сделаю сейчас быстро яичницу с беконом, вот ею мы и обойдемся. А гостям что подавать?

– Боюсь, гостям тоже придется довольствоваться яичницей, – ответил Гуров. – Лично я против такого завтрака ничего не имею. Можно перекусить овсяной кашей или бутербродами. Впрочем, такое скудное меню у ваших постояльцев будет недолго. Думаю, уже завтра здесь никого не останется.

– А что, дорога уже будет восстановлена? – с надеждой поинтересовалась Полина.

– Не завтра, а уже сегодня, – ответил Гуров. – Во всяком случае, так мне обещал майор Кондратьев. Я жду, что он приедет по отремонтированной дороге еще до обеда.

– Это было бы здорово! – откликнулась Полина. – Тогда и мы с Володей сможем отсюда уехать. Если вы, Лев Иванович, все расследовали, то возражать не станете, правда?

– Думаю, вы сможете покинуть виллу, – сказал сыщик.

– Вот здорово! – воскликнула женщина. – Только…

– Что?

– А как же мне быть с отчетностью за хозяйство? Надо ведь сдать кому-то ведомость расходов. Я ее постоянно веду. Да и ключи. Ларису Федоровну увезли, Руслана тоже.