Впереди двигался один из ведущих, тот, кто был рожден в лесах, для кого лес был родным домом. В следующей паре двигался лейтенант отряда вместе со своим другом. Они оба были идеальными бойцами, хорошими друзьями и незаменимыми партнерами в битве. Далее воины шли так же по парам, и замыкал шествие один воин. С надвинутым на голову капюшоном, полностью скрытый черным плащом, на который были надеты легкие, но весьма крепкие доспехи, с выглядывающими из-за спины двумя рукоятями мечей, воин шел, слегка опустив голову, но это не мешало ему рассматривать местность, которая темному эльфу была незнакома.

Уже не один час они так двигались. Не останавливаясь, все дальше и дальше. Взглянув на отряд со стороны, можно было подумать, что воины бегут от кого-то, таков был их темп, но тот, кто знал, кто это такие, сказал бы с уверенностью: «Бойцы „Чертовой сотни“ никогда ни от кого не бегут, а наоборот, они кого-то преследуют».

Как только закончилась их миссия в Шиоране, Голбус Тран сказал, что началась война, но объяснять ничего не стал. Они поспешили к лагерю, где их ждало еще одно событие. Король Драгуара и Норвана, Гильб Третий, прислал им свой подарок, который он забыл вручить перед отбытием «Сотни». Гном передал боевое знамя и добавил, что оно покрыто магическими рунами, которые будут оберегать отряд в битве.

̶Разворачивайте его перед врагом, ̶ сказал гонец,̶ дабы он знал перед смертью, кто нанес ему поражение, а позже, когда о вас узнает весь мир, разворачивайте знамя перед самым боем.

Это была та недостающая часть, которой так не хватало этим воинам. У них теперь было свое знамя, а значит, история их отряда началась с этого самого момента. Ткань была особо прочная и изящно гармонировала с серебряным древком. На черном полотне был изображен серебряный ворон, несущий в своих лапах меч. Это был символ мудрости и отваги. Блэк Харт с достоинством принял подарок и попросил передать королю огромную благодарность всего отряда. Затем Голбус скомандовал всем сбор.

Когда портал переместил их неведомо куда, в их рядах случилось пополнение. Неизвестно, как он так быстро успел их настигнуть, но темный принц Лаксан стоял перед лейтенантом, готовый двигаться вместе со всеми. Не было времени объяснять, что к чему. Голбус велел двигаться, но куда, не объяснил, сказал лишь, что их встретит его ученик. И так начался долгий путь.

Блэк Харт вздернул руку вверх. Сотня остановилась. Здесь и сейчас ему не у кого было спросить совета, вся ответственность лежала только на нем, и ему не хотелось двигаться вслепую. Зарион вел их уже около пяти часов по лесной глуши, но намеков на ближайшее селение не было. Может быть, Голбус ошибся и закинул их неведомо куда? Но зачем? Лейтенант дал команду.

̶ Зарион, возьми несколько братьев и пройдись по периметру. У тебя час времени. Нам необходимо знать, куда нас закинул портал. ̶ По лицу Харта стекал пот, он стер его рукой, после чего добавил: — Мы остановимся здесь, пока не решим, в каком направлении продолжать движение.

̶ Я понял. В случае чего нас не ждите, мы найдем вас и догоним.

Зарион был отличным следопытом, в его словах не надо было сомневаться. Лейтенант лишь кивнул в ответ в знак согласия.

̶ Вектор, расставь часовых, ̶распорядился Блэк Харт, ̶ это временная стоянка, скоро двинемся в путь. Борк, неси карту, нам необходимо разобраться.

Расстелив пергамент из кожи на упавшем дереве, лейтенант начал всматриваться в нанесенные на него знаки, но на местности, где был один лишь лес, только опытный человек, каким являлся Борк, мог разобраться по карте, где сейчас находилась «Сотня».

̶ Что скажешь, куда нас закинуло? — Харт, не поднимая головы от карты, задал вопрос.

̶ Я думаю, вряд ли Голбус ошибся и специально отправил нас в глушь. Сейчас мы, скорее всего, в межграничье Трибонского леса. Это можно отследить по стволам деревьев и количеству растительности, ближе к Мрачным горам лес совсем не такой, мы это сразу заметили с Зарионом, ̶ начал свой ответ воин.

̶ Трибонский лес невероятно велик, и, даже если мы находимся в глубине его, потребуются недели, чтобы выйти хоть куда-нибудь.

̶ Думаю, что мы ближе к Свободному Народу, нежели к землям Империи. Зарион сказал, здесь воздух чище и зверь смелее…

̶ Сплошная глушь, охотники сюда не заходят, это видно. Ни троп, ни следов, ничего.

Подошедший Вектор не дал договорить Борку.

̶ Люди в этой местности не такие, как имперцы, они живут в гармонии с природой.

̶ Как эльфы? — снова перебил Вектор.

̶ Нет, не как остроухие. Эти больше сравнивают себя со зверями и живут по тем же правилам, а значит, их следы тяжело читаемы, а жилища надежно укрыты. Но я могу ошибаться, ̶ сказал воин, поджав губы.

̶ Голбус сказал, что началась воина, после чего забросил нас в лесную глушь, поистине он загадочный человек, ̶ изрек Вектор и, мотнув головой, ушел от своих товарищей.

Воины продолжили молча разглядывать карту. Вопросы роились в голове, но ответов на них не было. Сколько еще времени им бродить по лесам в поисках неизвестного? Осталось дождаться Зариона, и тогда ̶ снова в путь.

Осознав, что карта ничем не поможет, Блэк Харт свернул пергамент и передал его Борку. После чего он окинул весь отряд взглядом и остановился на одинокой фигуре, которая стояла, опершись спиной о дерево и разглядывая всех. У Лаксана был надменный вид, по его лицу блуждала насмешка. Он присоединился к отряду, который бежит по лесу в неизвестном направлении, а старик, который их сюда отправил, просто-напросто исчез в таком же телепорте. Все было до удивления смешно. У лейтенанта возникло желание подойти и заговорить с ним, но оно тут же пропало. Это не подходящее время для душевных бесед. Нервы Харта были натянуты, как струны, и не хотелось ничего слышать, кроме предложений по выходу из данной ситуации.

Но долго ждать не пришлось, быстрые шаги за спиной лейтенанта заставили его повернуться. Зарион направлялся прямо к нему. У него был серьезный вид сосредоточенного человека, значит, он что-то выведал.

Подойдя, следопыт доложил.

̶ Следы есть к югу отсюда, около двадцати минут ходьбы, ̶ доложил о своей разведке Зарион. — Но это не все.

̶ Ты что-то нашел? — сощурив глаза, задал вопрос Блэк Харт.

̶ Это не просто следы, а тысячи следов, и это не люди, ̶ ответил воин,