– Спокойной ночи, оман! – сложила руки на груди моя упрямица.

Я не стал настаивать и поправлять её повторно. Я даже намекать не стал, что хотел бы ночевать в её доме.

С недавних пор я начал понимать, что хочу не только тело. Её душа желаннее. Хочу, чтобы было, как раньше. Быть для неё всем миром сразу. Только теперь это будет её мир и только для неё.

Утром я проснулся раньше, чем обычно, и застал брата, который обычно к этому моменту уже уходил.

– Чем ты занимаешься в такую рань? – спросил его, наливая и себе горячего чая.

– Я мастер бессмертных. Забыл? А ещё у меня есть и свои бойцы. Ранним утром у нас начинаются тренировки. – Напомнил он мне.

Но ещё я вспомнил и о том, что вместе с бессмертными тренируются мои дети и Ираидала. Сегодня на тренировку я пошёл вместе с братом, хоть сон ещё не до конца попрощался со мной. За дорогу, хоть и недолгую, я несколько раз успел зевнуть.

Только сонливость исчезла в мгновение, стоило мне увидеть Ираидалу. Под наблюдением одного из мастеров, она сражалась с бессмертным, и явно не новобранцем. Даже её короткого платья без рукавов на ней сейчас не было. Только плотно обтягивающие брюки и рубашка.

Я видел каждую линию её тела. Но она была так сосредоточенна на бое, что даже моя ревность ко всему на свете не дернулась. Демон в крови с жадностью следил за смертоносной грацией своей половины. Безумная в своей привлекательности идея завладела моими мыслями.

– Харг! – выкрикнул я команду к остановке боя и направился к Ираидале, вынимая свой клинок, с которым не расставался никогда. – Не окажет ли лари мне честь, разделив этот бой со мной?

Бессмертный испарился, понимая, что не стоит вызывать мой гнев. Ираидала коротко кивнула, обозначая согласие на бой, и сделала два шага в сторону, разрывая между нами расстояние. Мягко и осторожно она двигалась по дуге, напоминая мне одну из гигантских хищных кошек.

Моя собственная кровь закипела от восторга, приветствуя эту хищницу. Самую желанную противницу, идеальную соперницу, равную по силе духа. Чуть прищуренный взгляд, кажущиеся расслабленными плечи... Стремительно вспорхнувшие руки наперерез моему удару, искры от двух столкнувшихся клинков, отразившиеся в глазах, полыхнувших изумрудным пламенем. Мой выпад, её разворот, на мгновение прижавший её спиной к моему телу.

Она проскользнула у меня под рукой и тут же атаковала резким выпадом, направляя свой клинок почти горизонтально земле. Полушаг назад, пропускаю её клинок и грудью встречаю её движение, заставляя её прижаться к себе. Ткань нашей одежды словно истончилась, позволяя ощущать жар тела друг друга, чувствовать движение груди на вдохе.

Она разрывает контакт. Движется осторожно, не отрывая взгляда, предугадывая каждое движение, серьезна и сосредоточена. Она не играет, она живёт этим поединком, вкладывая всю себя в единение с острым клинком. Звучит с ним в унисон. Пламя, бушующее внутри меня ни с чем не сравнить! Удовольствие настолько острое, что отдается острой судорогой в позвоночнике.

Аромат её тела, запах разгорячённой кожи и настоящей роскоши волос, стянутых в высокий хвост, наполняют мою грудь при каждом вдохе, превращая воздух в изысканное лакомство. Демонская сущность в моей крови ликует.

Обманный ход, разворот, свой клинок пропускаю у земли, почти растянувшись в полушпагате змеиного броска, заставляя её уйти назад. Единственный шанс избежать поражения. перевернуться, сделав сальто назад. На это мой расчёт. Подсечка и едва приземлившаяся на ноги Далли падает на колени. Я замираю.

Пульс срывается в барабанную дробь, тело ошпаривает кипятком от прокатившегося по телу желания. Я напряжен, каждая мышца. как струна, мой клинок в сантиметре от кожи её груди. Самая ценная добыча, самый дорогой трофей. У моих ног. Изогнувшись крутой дугой и удерживаясь от падения только за счёт напрягшихся бёдер, не скрывая вызова в сверкающих глазах, она уверенно держит направленный остриём в моё горло клинок.

Рёв зверя в моей душе слышат, наверное, сами небеса. Гордый, ликующий, полный призыва. Не самка. Пара. Та, с появлением которой исчезают все остальные, рассыпаются прахом, смываются штормовой волной. Та, ради которой завоевываются страны и создаются империи. Истинная, настоящая, моя.

Отступаю на шаг, признавая, что из такого положения иного выхода нет. Наблюдаю, как быстро поднимается Далли. Изящная, грациозная и смертоносная. Не рабыня. Равная, необходимая.

Она начинает двигаться в одну сторону, но вдруг резко наклоняется в другую. Я ловлю её свободной рукой и притягиваю к себе, заставляя прижаться к себе всем телом.

– Вы допустили ошибку... – шепчу ей в полураскрытые губы, легко сжимая ладонь, обхватывающую её шею, чуть ниже затылка.

– Вряд ли. – Выдыхает она, и я чувствую холод клинка упирающегося мне в бок, точно в оставшийся след от удара северного князя. – Меня мало интересует, насколько правильно я выполнила приём. Мне нет дела до красоты поединка. Моя цель убить любого, кто осмелится угрожать мне или моим близким.

Пока она говорит, её клинок переместился к моему горлу. Опускаю удерживающую её руку, медленно проводя ладонью вдоль позвоночника. Единственная ласка, которую могу сейчас себе позволить.

Далли опускает оружие и отходит. Тренировка закончена. Она накидывает на себя лежащее в стороне платье-халат. Ярко алое, украшенное по краю широких рукавов и подола объёмной вышивкой в виде танцующих журавлей. Подарок Малис, который она преподнесла матери по возвращению Ираидалы из столицы. Длинная юбка совсем не мешает моей лари стремительно передвигаться по Карнаку, весенней грозой проноситься по улицам и пристани. Высокие боковые разрезы позволяют ей ездить верхом, просто взлетая в седло.

– Ираидала, я хотел бы обсудить возвращение в столицу. – Напоминаю ей.

– Я помню. Я предупредила детей, и сейчас мы заканчиваем необходимые дела. Чтобы во время нашего отсутствия не приходилось переживать по этим вопросам. – Отвечает спокойно, но я вижу, что настроение у неё испортилось.

Отступаю, не давлю, не заставляю обсуждать неприятную тему. Провожаю взглядом затянутую в алое платье фигуру.

Весь оставшийся день мыслями вновь и вновь возвращаюсь к утренней тренировке. И даже сортировка и разделка огромных рыбин под комментарии старухи Шарги не смогли стереть улыбку и моё чувство предвкушения.

Утром следующего дня, ещё проходя скальный коридор, ведущий к дому Ираидалы, я услышал звон клинков. Довольная улыбка расползлась сама по себе, от одних только воспоминаний о вчерашнем утре и совместной тренировке с моей лари. Её глаза, полыхавшие зелёным пламенем от азарта схватки, грудь, рвущаяся из оков плотной ткани от частого дыхания и голос, звенящий холодом закованных в ледяной панцирь горных вершин.

– Мне нет дела до красоты поединка, оман. Моя цель убить любого, кто осмелится угрожать моим близким. – В её взгляде ни грамма притворства, в нем только вера в собственные слова и клинок, что упирается своим остриём уже мне в горло.