Испания превратилась в эти годы в культурный центр Европы, а Кордова считалась одним из самых больших и прекрасных городов Запада – в ней проживало тогда около полумиллиона жителей, было множество мечетей, бань и садов.

Сын Абд ар-Рахмана, ал-Хакам II, следовал политике отца. Культурный расцвет при нем продолжался. Сам халиф проявлял глубокий интерес к науке и библиографии. Благодаря ему кордовская библиотека, насчитывавшая более 400 тыс. томов, стала одной из самых обширных и богатых в мусульманском мире. Когда в 976 г. ал-Хакам умер, его сыну Хишаму II было всего 12 лет. Вскоре верховной властью завладел полководец Мухаммад ибн Абу Амир, получивший прозвище ал-Мансур (Победитель). Поощряя чувственные излишества, к которым был склонен юный халиф, ал-Мансур держал его в стороне от всякой деятельности и контактов, способных подготовить его к самостоятельному правлению. В конце концов он изолировал Хишама во дворце и стал полновластно распоряжаться всеми делами от его имени. Народу было объявлено, что халиф решил всецело посвятить себя благочестию, отдав мирские дела в руки ал-Мансура.

Укрепив свое положение внутри страны, ал-Мансур выступил против христиан и нанес им несколько сокрушительных поражений. В 985 г. мусульмане взяли Барселону, а в 997 г. разрушили главную святыню испанских христиан – церковь и святилище Сант-Яго в Компостеле не северо-западе полуострова. В результате этих компаний было фактически полностью завоевано королевство Леон. Независимость из христианских областей сохранили только часть Астурии, Галисии и некоторые земли в Кастилии. В 1002 г. ал-Мансур умер. Власть после него наследовал сын Музаффар. Он правил недолго и умер в 1008 г. Его кончина послужила сигналом к возникновению сильнейшей смуты, в пучинах которой погиб Омейядский халифат. Второй сын ал-Мансура, Абд ар-Рахман, был свергнут в 1008 г. Вслед затем пришла очередь слабого и безвольного Хишама II. Престол сделался игрушкой в руках берберских военачальников и предводителей наемных войск. В следующие 18 лет у власти сменилось пять халифов из рода Омейядов и трое из береберского рода Хаммудидов.

Начало смуте положил правнук Абд ар-Рахмана III, Мухаммад II. Пользуясь содействием некоторых других членов династии, он в 1009 г. неожиданно напал на кордовского префекта и убил его. Все население столицы поддержало Мухаммада. Хишам II был вынужден отречься от престола. Мухаммад II стал халифом. Он оказался жестоким, развратным и совершенно неумным политиком. Почти сразу началась вражда между ним и "славянскими", берберскими подразделениями гвардии. Уже через несколько месяцев после переворота берберы восстали и сначала провозгласили халифом Хишама, внука Абд ар-Рахмана III, а когда он был убит, передали престол его племяннику Сулайману. При этом мятежники взяли штурмом и разграбили Кордову. Сулайман стал халифом, а Мухаммад II бежал в Толедо. Но торжество его победителя было недолгим. "Славяне" во главе с Вадихом взяли в 1010 г. Кордову и вместе с их союзниками каталонцами вновь ее разграбили. На престол вернулся Мухаммад II. Вскоре, не стерпев его высокомерия, "славяне" убили своего ставленника, освободили из темницы Хишама II и опять сделали его халифом. Берберы также не сложили оружия. Они взяли Мадину аз-Захру, перебили всех ее жителей и до основания разрушили этот великолепный город. В том же году берберы подступили к Кордове и после полуторогодовой осады взяли ее. Ярость победителей была ужасна. Горожан предали страшному истреблению, резиденция халифов была разграблена и разрушена. После этой катастрофы Кордова уже никогда не могла вернуть себе прежнего блеска и богатства. Звезда ее закатилась. Судьба Хишама II в ходе этих событий неизвестна. Некоторые историки пишут, что ему удалось бежать в Азию, где он и окончил свои дни. Халифом вновь провозгласили Сулаймана. Но власть его ограничивалась лишь окрестностями Кордовы, так как повсюду наместники-эмиры объявляли о своей независимости. Тогда же с претензиями на престол выступил правитель Танжера и Сеуты Али ибн Хаммуд, который производил свой род от пророка. В 1016 г. он при поддержке "славян" захватил Кордову, убил Сулаймана и был провозглашен новым халифом. Не прошло и года, как против него был выдвинут другой претендент- правнук Абд ар-Рахмана III, Абд ар-Рахман IV. Его поддерживали правитель Альмерии Хейран и эмир Сарагосы Мунзир I ал-Мансур. В 1018 г. они взяли Кордову и убили Али ибн Хаммуда. Сам Абд ар-Рахман IV был убит в том же году людьми Хейрана, которым не понравилось, что халиф пытается править самостоятельно. Власть перешла к брату убитого халифа Али, ал-Касиму, который без малейшего сопротивления овладел столицей. Этот халиф правил более двух лет, но в 1021 г. против него выступил собственный племянник Йахйа. Ему удалось выгнать ал-Касима из Кордовы, потом, в 1023 г., он сам был прогнан им. В 1023 г. жители Кордовы окончательно прогнали ал-Касима вместе с поддерживавшими его берберами. Йахйа захватил дядю в плен и велел умертвить. Тем временем кордовцы возвели на престол представителя старой династии Омейядов – брата Мухаммада II, Абд ар-Рахмана V. Он был человек даровитый и доброжелательный, но не успел укрепить свою власть. Через несколько месяцев восставшие жители убили его и провозгласили халифом другого Омейяда – Мухаммада III. Это был человек совершенно необразованный и грубый, но он нравился черни, которая и поддержала его. В 1025 г. он также был свергнут и убит. Кордовцы пригласили на престол Йахйю, но тот не поехал в столицу сам, а прислал к ним из Малаги наместника. В 1026 г. наместника изгнали. Некоторое время царило фактическое безвластие. Наконец в 1027 г. был провозглашен халифом брат Абд ар-Рахмана IV, Хишам III. Это был добрый, но не способный к правлению старик. В Кордову он приехал только в 1029 г. Делами занимался его визирь Хакам ибн Саид, который вскоре возбудил к себе всеобщее недовольство. В 1031 г. солдаты во главе с одним из Омейядов, Омайей, убили Хакама и вынудили Хишама III отречься от власти. Но и Омайя не получил престола. Члены Государственного совета велели ему покинуть город и объявили об упразднении титула халифа. Кордова превратилась в аристократическую республику. К этому времени единого государства уже давно не существовало – страна распалась приблизительно на 30 небольших эмиратов. Наступил период, известный в арабской историографии как «эпоха царей общин» (мулук ат-таваиф).

Короли Астурии и Леона

1. ПЕЛАЙО (714-737). После того как король вестготов Родерих потерпел окончательное поражение в войне с арабами, остатки вестготской армии отступили в Астурию. Здесь же укрылись магнаты южной и центральной Испании, а также часть епископов. Под защитой гор, среди ущелий и пещер, очень удобных для обороны, они намерены были дать решительный отпор завоевателям.