– на место Омейядов пришли Аббасиды, что вызвало в арабских владениях всеобщие смуты. В Африке часть провинций объявили себя независимыми, другие отказались признать Аббасидов. В этой ситуации юноша из семьи Омейядов по имени Абд ар-Рахман (он родился в 730 г.) бежал из Ирака, где почти все его родственники были умерщвлены во время переворота, и укрылся сначала в Египте, а потом в берберской Африке. Но попытки его создать здесь независимое царство оказались безрезультатны. Тогда он обратил свои взоры на Испанию – в конце 755 г. высадился на полуострове и выступил против правившего здесь эмира Йусуфа. Сперва война шла с попеременным успехом, но в конце концов Абд ар-Рахман одержал над Йусуфом решительную победу. В 756 г. вся страна выразила ему покорность, и он был провозглашен в Кордовской мечете эмиром ал-Андалуса. Абд ар-Рахман стал первым эмиром Испании независимым от Аббасидского халифата.

Впрочем, власть новой династии утвердилась не сразу. Все 32 года правления Абд ар-Рахмана I прошли в войнах с шейхами окраинных племен, но после многих превратностей он добился над ними победы. Эмир не только разгромил своих внутренних противников, но и сумел отразить в 778 г. вторжение за Пиренеи франкского короля Карла Великого. Сын Абд ар-Рахмана I, Хишам I, считался чрезвычайно набожным, милосердным и скромным государем. Ему пришлось вести войну с христианами Астурии и Галисии, а также басками и франками Септимании. В 793 г. он нанес поражение графу Тулузскому. Но более всего занимали Хишама религиозные дела. Он усиленно покровительствовал теологам-факихам. Партия фанатиков приобрела при нем большое значение. Его сын ал-Хакам I, хотя и был верующим, но не соблюдал некоторых мусульманских обычаев (пил вино и проводил досуг в охотничьих забавах). Участие факихов в делах управления при нем было существенно ограниченно. В ответ фанатики принялись возбуждать против эмира народ и устраивать заговоры. Нерасположение к эмиру дошло до того, что, когда ал-Хакам проезжал по улицам Кордовы, в него бросали камни. Центром оппозиции сделалась старая столица вестготов – Толедо. Эмир обрушил на врагов жестокие репрессии. В 797 г. всю толедскую знать (в основном это были испанцы, принявшие мусульманство) хитростью, под предлогом воздаяния почестей наследнику, заманили в замок и там одного за другим обезглавили. Тела казненных были брошены в ров. В 814 г. фанатики вновь восстали, осадив ал-Хакама в его собственном дворце. Бой был очень упорный. Некоторое время исход его казался сомнительным, но постепенно войска эмира взяли верх – предместье было разорено, а 300 зачинщиков возмущений – казнено. Остальных участников восстания ал-Хакам простил, но изгнал их из Испании. В результате страну покинули две большие группировки кордовцев: 15000 семейств переселилось в Египет и до 8000 ушло в Фес (в Северо-Западной Африке).

При сыне ал-Хакама, Абд ар-Рахмане II, в 829 г. от эмирата отпали жители Толедо. Абд ар-Рахман вел против них войну в течение восьми лет, но смог овладеть городом только в 837 г., когда здесь начались разногласия между мусульманами и ренегатами (местными жителями, принявшими мусульманство). На этом смуты не кончились. В 842 г. в Арагонской области возникло независимое королевство, во главе с ренегатским родом Бену-Кази вестготского происхождения. Вскоре в состав этого королевства вошли такие значительные города как Сарагоса, Тудела и Уэска. Сыну Абд ар-Рахмана, Мухаммаду I, удалось в 862 г. на некоторое время отвоевать Туделу и Сарагосу, но вскоре он вновь утратил эти города. Его войска были разбиты Бену-Кази и их союзником – христианским королем Леона. В 873 г., от Кордовы вновь отложился Толедо, жители которого фактически образовали независимую республику. Мухаммад был вынужден признать ее. В Эстремадуре возникло другое независимое государство под управлением ибн Мервана, поднявшего восстание среди ренегатов Мериды и соседних областей. В конце концов он тоже добился признания своей независимости эмиром, который уступил ему замок Бадахос. Но самое значительное восстание ренегатов произошло в конце царствования Мухаммада. В 880 г. Омар ибн Хафсун, происходивший из знатной вестготской семьи, возмутил жителей горной области Ронды на юге страны и создал собственное государство с центром в Бобастро. В последующие годы Омару удалось распространить свою власть почти на всю Андалусию: на Малагу, Гранаду, Хаэн и часть кордовской округи. Неоднократно Омар подступал к стенам самой Кордовы. Сыновья Мухаммада I, ал-Мунзир и Абдаллах, то и дело терпели от него поражения и гарантировали в договорах его независимость.

Конец эпохе смут положил внук Абдаллаха, Абд ар-Рахман III, который по праву считается одним из самых выдающихся правителей мусульманской Испании. Он взошел на престол очень молодым, когда ему едва исполнился 21 год. Но Абд ар-Рахман обладал сильным характером, и судьба благоприятствовала всем его начинаниям. В течение двадцати лет он вел упорные войны с ренегатами и христианами, нанося им одно поражение за другим. В 913 и 914 гг. он разгромил большинство союзников Омара ибн Хафсуна и захватил их замки. В 913 г. он утвердил свою власть в Севилье (зависимость ее от Омейядов была до этого чисто номинальной). Все это сильно ослабило Омара, который оттолкнул многих своих сторонников тем, что перешел в христианство. В 917 г. он умер. Его сыновья далеко не имели того значения, которое удалось приобрести их отцу. Их силы таяли с каждым годом. В 928 г. они сдали эмиру Бобастро, после чего независимое королевство на юге прекратило свое существование. В те же годы Абд ар-Рахман совершил несколько походов против шейхов Португалии, Ориуэлы, Аликанте и Валенсии, подчиняя их одного за другим. В 929 г. он принял титул халифа.

Война на севере и в центральной части Испании также шла успешно. В 930 г. Абд ар-Рахману сдался Бадахос, в 932 г., после двухлетней осады был взят Толедо. С падением этого города и покорением арагонских Бену-Кази единство мусульманской Испании восстановилось. Одновременно Абд ар-Рахман вел войну с христианами. В 920 г. он разбил христианских королей при Вальдехункере и овладел многими северными городами, включая Памплону. Правда в 939 г. халиф потерпел поражение при Симанкасе от леонского короля Рамиро II, но эта неудача не поколебала его могущества. После смерти в 950 г. Рамиро II, сюзеренитет Абд ар-Рахмана признали король Леона, королева Наварры, графы Кастилии и Барселоны. Тогда была разрушена и передана в руки мусульман большая часть христианских укреплений в приграничных областях. Для успешной борьбы с врагами Абд ар-Рахман III создал большую армию и флот. Последний в его царствование господствовал на всем Средиземном море. Страна находилась в цветущем состоянии. Халиф покровительствовал сельскому хозяйству, ремеслу, торговле и просвещению.