нуль-физика – успел в последний момент. Да, я знал, что сознание Элиса где-то живёт, но поскольку он вернулся не в своё тело, которое не выдержало нечеловеческой перегрузки, то без привязки я не мог отыскать его ни в других мирах, ни в пустоте.

Небывалый случай гибели людей в подпространстве так взволновал всё сообщество, что я понял: пришла пора действовать, давить на Пятого стратега, уже выведенного из равновесия размножением мутировавшей флоры и фауны. Дальше я учёл печальный опыт Элиса и обеспечил твою связь не только со Стейзом, но и с собой: с болью признаюсь, что гибель твоего родного тела в подпространстве – моих рук дело. Страшная вина за это деяние позволит мне выйти на тебя в решающий момент, когда только я смогу оказать тебе помощь. Поможет так же, как позволила отыскать тебя на Ирилане.

Что ещё я могу объяснить? Как я составлял списки неблагонадёжных туннелей и звёзд, ты наверняка и сама догадаешься, инспектируя транспортные пути в пустоте вместе с нуль-физиками. Только я обращал внимание и на те почернения, что незаметны при беглом взгляде, которые проявят себя в будущем. Если перестанешь бояться пустоты и избегать её, то твоё видение структуры подпространства тоже будет становиться всё глубже и чётче, так что когда-нибудь и ты научишься замечать самые тонкие нюансы всех опасных изменений.

Вот, собственно, и всё предисловие. Теперь о самом важном:

Таша, к сожалению, ни моего дара, ни твоего дара не достаточно, чтобы спасти галактики или провидеть спасительную для них истину. А её необходимо именно узреть воочию, рассмотреть пустоту изнутри, но... не простым одиноким взглядом. Требуется двойное, совмещённое зрение, которого у меня нет. Ни у кого из людей нет двойного зрения, даже у тебя, даже у Первого стратега, но... его можно создать. Ты можешь его создать на пару со Стейзом, во всяком случае – я глубоко верю в это. Горячо надеюсь, ты сейчас уже понимаешь, о чём я пишу, поскольку и двойное зрение относится к тем явлениям, которые невозможно объяснить на словах, если человек не пережил их сам. Твой природный дар взаимодействия с пустотой и его гениальная интеллектуальная одарённость, подкреплённая огромными знаниями и опытом – то, на что стоит делать ставку в игре на выживание. Всегда помни мои слова:

К самым сильным человеческим чувствам относят вину, любовь и ненависть.

В пустоте, где нет ничего материального, только эмоции дают настоящую силу.

Слабость логики, о которой я упоминал, перекрывается мудростью чистых чувств: они открывают горизонты, недоступные одной науке.

Тонкая нить вашей со Стейзом эмоциональной связи – последняя ниточка, на которой висит судьба миров. Если она разрушится – придётся уповать только на мощь человеческого разума, но лично мне хочется надеяться, что ему не придётся биться в одиночку. Всё-таки Всевышний недаром дал человеку ещё и чувства, верно?

Напоследок вернусь к тому, с чего начал. Некоторые истины невозможно просто сообщить другим, даже если о чём-то смог догадаться. Гораздо хуже, что их невозможно и выстроить логическим путём: их требуется осознать, увидеть, понять самому – и это единственный способ их познания. Поэтому у меня по-прежнему нет и быть не может инструкций, как тебе следует поступать, кроме одной: живи, как живёшь. Живи так, как тебе подсказывают душа и сердце, не думая о судьбах галактик. Никто из людей не рождён Богом, а потому не несёт ответственности за всё человечество. И ты не несёшь. Мы осознаём своё предназначение в должный час, но вправе не следовать ему. Я своё предназначение увидел в помощи тебе – девочке с таким же даром, как у меня: даром ощущать пустоту. Раз ты читаешь это послание, то я своё предназначение выполнил и ушёл, а ты осталась последним уникумом, способным разгуливать по подпространству и видеть его. Успеха тебе, девочка с Земли!

И самое последнее: я попросил сделать табличку с моим именем в виде тонкого ящичка. Он откроется, если ты приложишь к нему пластинку, приклеенную к обороту тетради».

.

Таша дважды перечитала письмо и медленно закрыла тетрадь. Двойное зрение – кажется, теперь она догадывается, что имеется в виду. Давным-давно она сидела на коленях Стейза в лаборатории космического крейсера, смотрела на колонки символов, бегущих по большому экрану его компьютера, и тщетно пыталась разглядеть в них туннель в пустоте. Тогда эмоциональная настройка на стратега позволила ей увидеть в хаотичной череде значков скрытый за ними физический смысл и сформировать представление о коридоре в подпространстве, соответствующее этим значкам, и даже повлиять на этот коридор! Она тогда не придала огромного значения той игре случая, просто порадовалась, что не сорвала физикам интересный опыт. Не придала она великой важности и внезапной способности Стейза видеть её глазами, возникшей в ходе битвы с бандитами на Земле.

Нуль-физики многократно допытывались у неё, что ещё она видит в чёрной мгле, а если бы их гуру сам мог видеть её глазами и сопоставлять увиденное со своими обожаемыми формулами – это и было бы двойное зрение, то самое, на которое намекал Брилс! Она бы стала проводником для Первого стратега на пути открытия неизведанных законов природы... Сильная взаимная эмоциональная связь открыла бы им со Стейзом тайны пустоты! Всё, как написал Брилс: «Некоторые истины невозможно выстроить логическим путём: их требуется увидеть, прочувствовать самому – и это единственный способ их познания»!

Эмоционально прочувствовать. Эмоционально настроиться и увидеть самому. Использовать возможности, что были у них в прошлом...

– Мы не успели, Брилс. Не справились. Утратили взаимную связь, – зашептала Таша, обнимая корявый колючий ствол дерева. – И ты прав: никакие твои слова и предупреждения ничего не смогли бы изменить в неумолимом ходе судьбы. К моему глубокому горю, твой ящичек мне пригодится. Спасибо, что позаботился даже об этом и наказал отдать мне тетрадь именно здесь. Если вдруг волшебным образом к Стейзу вернутся память и чувства, если нас свяжет новая крепкая нить – я вернусь за ней.

Когда Элис подошёл к скамейке, он не увидел у Таши тетради. На испуганный вопль физика, она сокрушённо развела руками:

– Самоуничтожилась после прочтения, как секретный документ у сотрудников внутренней безопасности. Видел, как показывают в ваших фильмах? Не горюй, в записке не было никакой физики, Элис, чистой воды философия, которую невозможно применить на практике.

М-да, умение лгать пригождается ей всё чаще и чаще. Впрочем, на этот раз она солгала не так уж сильно. Можно сказать, изрекла чистую правду.