Глава 23

Внедорожник дважды перевернулся и жестко врезался в дерево на дне трехметрового обрыва. Он лежал на пассажирской стороне, и я обнаружила, что повисла на ремне безопасности над Эммой и Джордан.

– Сара? – Николас освободился от ремня и потянулся ко мне. – Ты ранена?

Все мое тело болело, но кости, кажется, были целы.

– Нет.

– Останься с Эммой, – сказал он, помогая Крису встать на ноги. Затем он отодвинул сиденье, на котором сидел, и они вдвоем схватились за мечи. Шеймас и Найл уже выпрыгивали через водительское окно с мечами в руках. В считаные секунды Николас и Крис выбрались из машины и помчались вверх по насыпи.

Вопль прорезал воздух.

Джордан перелезла через сиденье и достала меч из тайника с оружием.

– Помоги Эмме, – сказала она, прежде чем последовать за остальными.

Еще крики. Рев.

– Эмма, ты можешь двигаться?

– Да. – Послышался щелчок, и она упала на боковое стекло. Эмма отползла в багажное отделение, чтобы освободить мне место.

Я уперлась ногами в сиденье перед собой и потянулась к замку ремня безопасности. Но этого оказалось недостаточно, чтобы удержать меня, и я кувыркнулась на другую сторону. Застонав, я забралась на заднее сиденье к Эмме, которая смотрела на меня остекленевшими от шока глазами.

– Сара. – Она схватила меня за руку и заплакала от звуков борьбы, происходившей на дороге вверху. – Пожалуйста, не позволяй им снова забрать меня.

– Не позволю. – Я мысленно взмолилась, чтобы сдержать обещание.

В перевернувшемся внедорожнике мы были легкой добычей. Если я собиралась защищать нас, то нужно выбраться из этой штуки. Я попыталась открыть дверь багажника, но та уперлась в дерево.

Вскарабкавшись на заднее сиденье, я схватила кинжал из оставшегося оружия и ударила рукоятью по окну с пассажирской стороны. С четвертого удара стекло разбилось вдребезги, и осколки рассыпались по снегу. Между дверью и землей оказалось примерно полметра.

– Иди за мной. – Я пролезла через образовавшийся проем. Эмма последовала за мной, и мы начали пробираться сквозь снег и деревья. Снежный покров толстым слоем лежал вокруг нас.

Я резко остановилась, услышав приближение еще одной машины. Взвизгнули шины. Воздух наводнили новые крики. Я втолкнула Эмму за куст заснеженного подлеска.

– Не высовывайся.

На вершине склона показалась фигура, и ее глаза сузились, уставившись на меня. Губы изогнулись, обнажив длинные клыки.

Вампир кинулся на меня, будто горный лев, собирающийся атаковать свою добычу. Он врезался в меня прежде, чем я успела среагировать, и я отлетела в снег вместе с ним, сидящим на мне. Я ударилась головой о дерево и была не в состоянии сделать вздох под тяжестью его тела. Я с трудом дышала, когда он поднялся с торжествующим блеском в глазах. Вместо того чтобы нанести следующий удар, он вскочил на ноги и перекинул меня через плечо. Я была слишком удивлена, чтобы бороться или позвать на помощь, прежде чем он нырнул в заросли.

Он был зрелым вампиром и двигался весьма быстро. Мы уже находились в километре от внедорожника, когда я смогла отдышаться и собрать достаточно сил, чтобы сбить его с ног.

Вампир уронил меня, и я прокатилась по снегу. Затем поднялась на четвереньки, но он оказался на мне прежде, чем я успела встать. Удар по лицу оглушил меня, и я ничего не могла сделать, когда он вжал меня лицом в снег. Я давилась свежевыпавшим снегом, охваченная паникой в борьбе за глоток воздуха. Я всеми силами пыталась сбросить его с себя, пока темнота не сомкнулась вокруг меня.

– Что, теперь ты не такая сильная, да? – прошипел он, его когти вонзились мне в спину через куртку.

Тело налилось тяжестью. Скоро я потеряю сознание и буду полностью в его власти. Отчаявшись, я позволила силе затопить мое тело и услышала, как вампир зашипел от боли.

Внезапно тяжесть исчезла с моей спины. Я попыталась пошевелиться, но тело отказывалось подчиняться. Звуки битвы доносились до меня будто бы издалека. Вампир закричал.

Кто-то перевернул меня. Я закашлялась, втянув воздух в изголодавшиеся по кислороду легкие.

– Сара! – От страха в голосе Николаса мои глаза распахнулись.

– Николас, – прохрипела я.

Он поднялся и взял меня на руки, все еще держа меч.

– Это засада. Я должен вытащить тебя отсюда.

– А как же остальные?

– Им нужна ты.

– Но Эмма…

Слова замерли на моих губах, когда перед нами материализовались пятеро вампиров. Николас опустил меня на ноги и загородил собой. Он никак не мог выстоять против пяти зрелых вампиров и одновременно защищать меня. Сила вливалась в мои руки, пока они не засветились, отбрасывая жутковатый белый свет на небольшую поляну. Пять пар глаз повернулись ко мне.

Фигура Николаса расплылась перед моими глазами, и один из вампиров закричал, когда его отрубленная рука упала в снег. Четверо других начали окружать Николаса. Пятый бросился на меня.

Вампир напал на меня так резко, что я на мгновение остолбенела. Когти впились мне в горло, и я потеряла равновесие. Он снова схватил меня, и как только его пальцы сомкнулись на моем запястье, я повернулась к нему всем телом и поднесла другую руку к его шее. Взревев от моего прикосновения, он ударил меня наотмашь с такой силой, что голова откинулась назад, а в глазах заискрились звезды. Он мог бы убить меня с одного удара, но удачно рассчитал силу, чтобы только оглушить. Осознание того, что я нужна ему живой, еще больше усилило мой страх, и я закричала, снова бросившись на него. В этот раз моя ладонь впечаталась ему в грудь. Он издал сдавленный крик и рухнул лицом в снег.

Я придвинулась, чтобы добить его, когда Николас крикнул:

– Сара, осторожно!

Я повернулась и обнаружила еще двух вампиров, стоящих в трех метрах от меня. Женщина сунула руку в карман своего пальто и достала пистолет.

«Вампир с пистолетом?» – промелькнула в голове мысль за секунду до того, как она направила его на меня и выстрелила.

Я замерла в ожидании, что пуля пронзит меня в грудь, с непоколебимой ясностью понимая, что скоро умру. Но все, о чем могла думать в тот момент, был Николас.

Вместо мучительной агонии я ощутила лишь резкое жжение в правом плече. Я потрясенно уставилась на крошечный дротик, торчащий из моего пальто. Неужели они пытались использовать транквилизатор на мне? Вампиры не могли знать, что большинство препаратов не действуют на Мохири из-за ускоренного метаболизма и регенерации. Или, может быть, они считали, что это сработает на мне, потому что я была Мохири лишь наполовину.

Два вампира начали надвигаться на меня. Либо