Черный рынок? Если бы он хотел купить магические побрякушки – то да, это выход. Но нужные артефакты находились в руках людей, которые тщательно проверяют каждого клиента. Марсден слышал, что есть те, кто не делает таких тщательных проверок, но он их не знал.

Марсден видел выход в том, чтобы покупать эти артефакты через некоторое время. Они, вообще-то, авантюристы А ранга, которым необходимы дорогостоящие артефакты.

С артефактами ситуация проясниться в ближайшее время, необходимо только ждать. Но что делать с магическими книгами? Муравьи особенно выделили книги по рунологии.

Магические книги тяжело, но можно достать. Синдра является членом магической ассоциации, можно через нее достать книги. Неприятно вмешивать ее, тем более она и так на грани из-за всей этой ситуации, но другого выхода пока что нет.

Книги по рунологии являются другим делом. Их распространение, как и любое другое распространение магических книг, строго контролируется Королевством. Нельзя просто зайти в магазин, выложить мешок фелисов и забрать необходимую книгу. Нет, нужно предоставить печать школы или мастера, личные документы, разрешение, точное наименование книги. Если с магическими книгами Синдра может помочь, то с рунологии она не в силах помочь. Странно, если маг молний внезапно начнет интересоваться рунологией.

В их большом городе существует целая школа рунологии. Можно попытаться подкупить ученика… нет, они только все испортят. Под силу ли вынести из охраняемой библиотеке сосунку, только вчера поступившему в школу? Они обосрутся на месте от одного взгляда учителя.

Учителя? Им и так хорошо платят. Может, подойдут какие-то побрякушки от муравьев? Если бы они имели такие артефакты, тогда бы они не искали эти учебники. Да и как он узнает, что понравится тому или иному учителю? Скорее всего его сдадут охране школы за неплохое вознаграждение.

Со школой не получится. Мастера? У них нет обширных библиотек, но даже имеющиеся книги можно отослать муравьям. Но для этого понадобятся большие суммы. Также необходимо найти такого мастера, который за деньги будет готов продать пару книг. Это не так уж и легко, учитывая, что они обеспеченные люди. Но возможно.

Хорошо, проблему магических книг решили. Дальше.

Подготовка населения к приходу муравьев? Марсден уже несколько раз перечитывал эти строки. Как можно подготовить людей к тому, что на улицах будут ходить полутораметровые муравьи? Да и что это вообще значит? Дай Бог треть города читать умеет. Ему через церковь это делать? Или в личных беседах убеждать людей?

Какой умник составлял этот пункт?

Отложив его в долгий ящик, Марсден перевел взгляд на четвертый пункт. Налаживание постоянной связи между центром и городом. Очевидно, что под центром подразумевается колония. Это все еще трудная, но решаемая задача.

С приходом нового лорда в армии пошли сокращения. По всему городу гуляют слухи о проигрышах лорда Витфильда. Сотни тысяч фелисов, которые его отец копил годами. Кроме армии под сокращения попали и городские чиновники. Можно использовать эти сокращения для найма людей.

Записав свою мысль, Марсден продолжил размышлять.

На дальние расстояния сообщение шло с помощью вещательных шаров. Очень сложная в производстве вещь, которую продает только один дом во всем Королевстве. Цены очень высокие, так они еще и записывают каждого покупателя. И опять все следу ведут к нему.

С другой стороны, у лорда должны были скопиться старые шары. Они нерабочие, но муравьи могут попытаться создать свои собственные. Вряд ли, конечно, но это не его проблема. Найти чиновников, подкупить их, и получить шар. Но каковы риски? Очень большие. Есть ли у него выбор? Нет.

Как незаметно доставить этот шар?

Рядом с городом находится точка, где всегда находятся пара муравьев. Можно во время очередного похода в южное подземелье ненадолго отлучится и передать шар.

Марсден несколько дней ходил словно в тумане. Все его мысли были направлены на указания муравьев. После долгих размышлений он написал итоговый отчет, в которым полностью изложил свой ход мысли, подводные камни, преимущества и недостатки того или иного варианта. Ему пообещали свободу в действия, но от этого не был обязан не сообщать о них в центр. Кроме того, он запросил дополнительные деньги. Немного завышенная цифра, но в пределах нормы.

…