демон не ставшего оправдываться Лоома. «Далеко не гений, но житейская смекалка, толика хитрости, крестьянская обстоятельность и какое-никакое умением делать выводы из предпосылок умеет», — мысленно проговорил Василий, облекая в слова все то, что он знал о Лооме. «Прекрасный исполнитель для средневажных дел не требующих особой инициативности. Берем», — резюмировал демон. «Кажется, ты увлекся», — усмехнулся Василий. «Мы тут не зародыш армии для завоевания мир собираем», — добавил он, прекращая прогуливаться перед строем и становясь напротив Лоома. «А ты не зарекайся», — несколько пристыженно рыкнул демон.

— Вольно, — кивнул Вася. — Судя по кислым рожам, нормальной работы нет?

— И с ненормальной плохо, — вздохнул Лоом, прекращая тянуться.

— Что ж, значит, придется помочь. Золотой в день, харчи и рекомендация на серебро, — Василий продемонстрировал малохитовый жетон наемника. — Миссия не столько опасная, сколько трудная, будем сопровождать баб и детишек из высшего общества. Предложения? Пожелания?

— Нам бы тренировок, тогда мы и на ползолотого в день согласны.

«Пожалуй, его и до важных миссий допускать можно, когда опыта наберется», — задумчиво прорычал демон.

— Хорошо, — кивнул Василий. — Два часа на сборы и подходите к таверне «Жареная Улитка».

— Так точно, — вытянулся Лоом и, не удержавшись, улыбнулся.

«Нет, инициатива — это не его. Прямо аж светится, скинув ответственность», — прорычал демон. «Исполнители тоже нужны», — мысленно закатил глаза Василий, и махнул парням, вольно, мол, и разойтись. «Верно, хороший исполнитель дороже золота», — согласился демон, и придался воспоминаниям о провалах, ставших следствием глупости назначенных командиров.

Под его рассуждения о важности баланса между дурной инициативностью подчиненных, и их же полной неспособностью выйти за рамки поставленной задачи, Василий вернулся в таверну. Точнее, подошел к ней, и увидел Ло с Эмансиэль, разминающих ноги возле походного фургона. Впрочем, заинтересовало его другое.

— Что это? — указал Василий на помесь лошади и свиньи, служащей фургону тягловой силой.

— Свиношадь, — пожала плечами Эмансиэль.

— Ее на мясо пустить хотели, а мы спасли, — сказала довольная собой Ло.

— Скотинка медленная, но выносливая и всеядная. К тому же, ее саму всегда на жаркое пустить можно, вкуснее конятины, — рассудительно добавила Эмансиэль, за что тут же получила выговор от соратницы.

— Да не будем мы его жрать, успокойся, — Василий активировал навык «Предотвращения конфликта», не столько из необходимости, сколько ради прокачки. — Всем закупились? — поспешил он сменить тему.

— Нет, сейчас поедим, мы за Карнагири заскочили, у него же «Торговля» в ранге магистра, заодно и Фелиха с Лариэлем заберем.

— Это правильно, нечего им с тяжелым мешком по городу одним ходить. Обидит еще кто, — усмехнулся Василий.

— М? — не поняла его веселья Эмансиэль.

— Тролля обидеть каждый может, не каждый может убежать, — пояснил Василий. — Кстати, у нас будет временное пополнение, — тут он кратко пересказал о достигнутых договоренностях и добавил про закупку продуктов с учётом десятка дополнительных едоков.

— Само собой, — кивнула Эмансиэль.

— Надо будет еще в гильдию заехать, заклинание для сохранения овощей и фруктов изучить, — наморщила лобик Ло, принявшись в уме прикидывать расход брюквы.

— Зеленью нас Лариэль обеспечит, берите круп и мяса.

— Мяса⁈ Да это же…

«Что-то она быстро деградирует», — вздохнул Василий. «Видимо проклятье задевает что-то личное, ранее сидевшее в подсознании» — «По крайней мере, еще не пытается отлюбить все, что движется». Демон на это утвердительно рыкнул, а там и Карнагири из таверны вышел. Вместе с шестеркой «дворецких», несколько утративших лоск, но сохранивших чопорность и достойный вид.

— Хороший транспорт, и свэношадь упитанная, — одобрительно покивал Карнагири, быстро осмотрев покупку. — Как успэхи с мясом? — спросил он Василия и тот коротко поведал о результате переговоров. — Трэнэровки, — усмехнулся Карнагири и огладил бороду, — трэнэровки будут. Я сдэлаю из ных воинов. Или оны сдохнут, — пожал он плечами.

— Вась, ты с нами поедешь? — спросила Эмансиэль.

— Нет, за пару часов не обернемся, а пополнение должен кто-то встретить.

— Дэржи, — вытащил из сумки свиток Карнагири, — это стандартный контракт. Нэ забудь подписать. Мало ли, вдруг прэгодытся. И для рэкомэндации на повышэнээ ранга надо.

— Хм, не подумал, спасибо, — кивнул Василий.

— Нэт проблэм, я жэ казначэй, — приосанился Карнагири.

— Лучший казначей, — подмигнула ему Ло.

— Нэ худший, — скромно кивнул Карнагири, и полез в фургон.

Троица укатила закупаться. Василий, немного постояв и посмотрев им вслед, улыбнулся и отправился к хозяину таверны. Тот с радостью сдал еще пару комнат платежеспособному клиенту, и даже не стал брать лишней платы за дополнительные тюфяки.

Заказав себе легкий перекус и прихватив жбанчик холодного пива, Вася расположился у окна и принялся читать стандартный контракт. Разумеется, ничего интересно и тем более необычного в нем не было. Фактически, все нужное можно было заполнить минут за десять, но Василий не спешил, вполне сознательно растягивая время. Неспешно потягивая пенное, чуть горчащее пиво, он лениво заполнял пропуски в пунктах вроде «Оплата за день составляет ___ на ___ члена отряда», «Наниматель обязуется по выполнению контракта: ___» и тому подобного. Разумеется, все это было важным и нужным, но таким скучным, что Василий откровенно зевал и стал всерьез подумывать о пользе послеобеденного сна.

Лоом с отрядом явились раньше, чем Вася решил устроить себе сиесту. Пришлось сбросить дрему и заняться делом. Первым делом подписали контракт и Саар, выполнявший роль помощника и заместителя Лоома, убежал регистрировать его в гильдии. Пока он носился, Вася выдал аванс и ключи от снятых комнат, не поленился лично проводит и показать, а потом… потом он совершил глупость.

— Вопросы есть? — спросил Василий.

— Да, — ответил Лоом.

«Ммм», — скривился мысленно Вася, но вслух предложил вернуться к окну и обсудить все за жбанчиком пива. В этом и заключалась огромнейшая ошибка. Лоом хотел знать все, с чего-то решив, что Василий крутейший наемник всех времен и народов. Демон от разговора самоустранился, пожелав компаньону удачи. В итоге Василию пришлось отдуваться одному. По мере сил и возможностей он отвечал на вопросы, а потом, сам того не заметив, стал задавать свои. В итоге, все свелось к тому, что Лоом спрашивал, а Вася, наводящими вопросами, заставлял его находить ответы, и лишь с важным видом кивал. Так и продолжалось до самого вечера, даже возвращение остальных членов