***

Они входили в город группами по двадцать и более, проносясь с рассветным солнцем за спиной, убивая всё и вся, что попадалось им на пути. Воины-гоблины в чёрных доспехах готовили дорогу.

Их группа столкнулась с ордой зомби. Они не стали отступать: зомби будут их преследовать, и воинам меньше всего хотелось столкнуться с другой группой нежити и угодить в клещи.

Поэтому гоблины нашли заснеженный участок земли на возвышенности и позволили зомби подойти к ним. Многие из медлительных мертвецов пали от стрел, даже и близко не доковыляв до гоблинов, а остальные быстро падали перед воинами, так как те сражались в плотном строю. Гоблины ухмылялись, убивая нежить. В конце концов, они были просто…

Зомби.

Восемь зомби встали из снега позади гоблинов. Они лежали неподвижно под ним. Теперь они вскочили на ноги и бросились на гоблинов, застав воинов врасплох. Гоблины закричали, повернулись, чтобы сражаться…

И тут из толпы зомби выскользнул скелет и обезглавил одного из гоблинов. Он повернулся и зарубил другого, пока гоблины были заняты сражением с восемью зомби под его контролем. Другой гоблин повернулся, поднял топор и закричал, когда Торен набросился на него…

Глаза скелета вспыхнули фиолетовым светом. Гоблин замер, а затем продолжил замах. Но слишком медленно, слишком поздно. Рука Торена расплылась, и гоблин попятился назад с перерезанным горлом. Торен усмехнулся, отпрыгивая, уклоняясь от атак других гоблинских воинов. Чары [Страха] не действовали на гоблинов… но они могли заставить их поколебаться.

Их строй был нарушен, их атаковали с тыла и на них давил скелет, от чего группа из более чем двадцати гоблинов быстро пала перед ордой зомби, которая их окружила и атаковала не сдерживаясь. Торен радостно шагал среди тел, проверяя, нет ли у кого меча или щита получше. Он держался подальше от диких зомби: массы мертвецов, насчитывавшей около шестидесяти трупов, ковылявшей по улице. Восемь зомби, которых контролировал Торен, терпеливо ждали, пока он закончит с триумфом осматривать мёртвых гоблинов.

Расставить всех зомби в нужных местах было нелегко, но они стали отличным отвлекающим манёвром. Торен не мог командовать ордой, но ему было легко водить их, словно скот, воспользовавшись своей группой нежити для удара. И дивиденды от усердной работы Торена были сразу же очевидны.

[Лидер Уровень 4!]

[Навык – Дерзкая Атака получен!]

Скелет танцевал со своим новым мечом и щитом. Ещё один уровень! Всю ночь он посылал своих зомби атаковать людей, но стало ясно, что нападать на группы, способные дать отпор, выгоднее. Он тут же отправил своих зомби на поиски новых групп гоблинов. Похоже, они наконец-то собрались напасть, и это обрадовало Торена.

Сегодня ему наконец-то удастся убить многих.

***

Другая группа гоблинов, двадцать пять воинов Гоблина-Лорда, загнала в угол группу из тринадцати воинов Красного Клыка спустя час после рассвета. Обе стороны тяжело дышали.

Это была долгая погоня. Воины Красного Клыка застали первую группу гоблинов врасплох, перебив стрелами больше половины, прежде чем те поняли, что происходит. Но другая группа воинов случайно услышала бой и поспешила на помощь своим товарищам. Воины Красного Клыка бежали, увлекая за собой ещё больше гоблинов, но теперь их спины упирались в стену.

— Предатели.

Гоблинский воин в чёрных доспехах и с длинным мечом в руке обратился к воинам Красного Клыка. Он стоял с воинами в чёрных доспехах за спиной.

— Гоблин-Лорд есть. Повинуйтесь. Присоединитесь – и не умрёте.

На секунду тринадцать гоблинов замерли от удивления. Это было что-то новое. Их приглашали присоединиться к войскам Гоблина-Лорда? Они смотрели друг на друга, неуверенно, раздумывая.

Затем Камнесуп поколупался в носу в поисках козявки и швырнул её в лидера вражеских гоблинов. Тот возмущённо заревел, но товарищи Камнесупа, его друзья, хлопнули его по спине и развеселились.

Гоблины Красного Клыка рассмеялись. Они стояли лицом к лицу с врагом, с прямыми спинами и гордо поднятыми головами. Им не нужно было ничего говорить. Любой настоящий гоблин всё и так поймёт.

Мы здесь. Мы – гоблины. Мы не бросим своё племя.

Ни один настоящий гоблин не бросит. Что это были за ненастоящие гоблины, глупцы, которые приняли предателей в своё племя? Кто может вот так сменить Вождя… даже на Гоблина-Лорда?

Ни за что. Это неприемлемо. И вот гоблины столкнулись лицом к лицу, воины Красного Клыка гордо стояли, пока солнце светило им в спину.

Тринадцать против двадцати пяти. Гоблины в чёрной броне были уверены в себе, но воины Красного Клыка не испытывали страха. Ворчун ждал, пока его сердце громом ревело в его груди, а затем зарычал.

Воины Красного Клыка бросились вперёд как один. Они рванули навстречу удивлённому врагу, без страха крича. При всей своей массе Ворчун был первым. Он опустил топор и протаранил плечом группу воинов, не обращая внимания на их оружие. Хоб полагался на свою толстую кожу и доспехи.

Вражеский гоблин нанёс удар, но древко его копья сломалось, когда Ворчун налетел на него. Хоб растоптал гоблина и схватил другого. Он швырнул его, а затем и того, на кого он наступил, словно они ничего не весили.

Ворчун отбросил двух гоблинов к их товарищам, повернулся и срубил ещё одного. Он заревел на остальных гоблинов, заставив их в страхе отпрянуть. Они посмели бросить вызов ему? Он хоб! Ворчун махал налево и направо своим тяжелым оружием, грозя разрубить любого, кто приблизится.

Головочёс был прямо позади Ворчуна. Он прыгнул к воинам, которых швырнул хоб, и, не раздумывая ни секунды, ударил их ножом, пока те пытались подняться. Позади него Плохострел в упор прострелил голову вражескому лидеру, заливаясь безудержным смехом.

Остальные воины Красного Клыка сформировали копье, во главе которого стоял Ворчун. Они набросились на вражеских воинов. Жукоух наносил удары копьём, сдерживая сразу трёх врагов. Один вырвался вперёд, замахиваясь своим оружием, но рядом был Камнесуп!

Камнесуп и гоблин нанесли удары одновременно… но только вражеский гоблинский воин упал. Слишком медленно! Кинжал в свободной руке Камнесупа угодил гоблину в незащищённое горло, и тот упал, задыхаясь.

Воины Гоблина-Лорда в замешательстве отступили назад. Они не ожидали такой разницы в уровнях! Но воины Красного Клыка не давали им времени на передышку. Они наступали, завывая от ярости.

Они были элитой! Они сражались рядом с Гареном Красным Клыком в самых жарких битвах! Вражеские гоблинские воины не могли сравниться с ними в мастерстве.

Но… они были в меньшинстве. И даже их уровни, и мастерство в бою не могли так легко преодолеть разрыв в численности.