— Ты как… — только и смог произнести он.

«Аура Страха».

«Боевой транс».

«Ускорение».

Потрошитель только замахивался, когда я призвал «крисы» и начал наносить ему удары с наивысшей скоростью, на которую был способен. Умение «Акупунктура» заботливо подсвечивало красным, а я старался бить в наиболее яркие и жирные точки.

Пропустив сбоку неуклюжий выпад мечом, я влил в «Близнецы» «Печать Хаоса». Точный удар пришёлся куда-то в район печени, а клан-лида «Дафийцев» буквально выгнуло от боли. Горло, сердце, снова печень. Резко провернув «крис», с силой рванул его из раны, заходя Потрошителю за спину.

— Ты…

Я не слушаю, тебя, тварь, как ты не послушал меня. Мне плевать, что ты мне говоришь!

«Ты поклялся, тварь божественная. Ты же поклялся!».

«Повышен уровень умения «Печать Хаоса» +1».

«Ледяной Знак Хаоса».

— Ты сдохнешь здесь вместе со своим кланом! — отразился мой голос от свода Сердца Обители Скорби.

* * *

Бой остановился.

Все просто стояли и раскрыв рты смотрели на то, что разворачивалось в центре зала.

Убитый дроу внезапно, будто наплевав на собственную смерть, снова возник посреди зала и напал на их клан-лида.

Но как? Здесь же запрещены любые техники воскрешения?

Откуда им знать, что на умения ранга «Божественный», эти условия не распространяются?

С нарастающим удивлением, опустив оружие, все наблюдали доселе невиданное зрелище. Игрок тридцать второго уровня с особой жестокостью расправляется с «воином» семьдесят седьмого, чемпионом PvP состязаний среди своей категории, титул которого он удерживал последние два года. И даже несмотря на то, что шкала «хитов» у Потрошителя была не полной, самоубийственная атака дроу должна закончиться плачевно.

«Клановые» просто не верили своим глазам! Такого не может быть! Это невозможно! Это же нарушение всего существующего баланса!

Когда вдруг превратившаяся в лёд фигура их лидера разлетелась кровавыми ошмётками вперемешку с ледяной крошкой, все оторопели.

Странный дроу повернулся, медленно оглядел зал безумным взглядом и вдруг произнёс:

— Здесь слишком много Света, вам так не кажется?

В руке дроу возник старый череп, который был бережно водружён на жертвенник.

Последнее, что запомнил впередистоящий маг пятидесятого уровня, был крик:

— Танатос! Договор исполнен!

Последовавшая следом вспышка тёмная чёрного пламени, в момент накрывшая весь зал, швырнула мага через весь немаленький зал, ещё в полёте отправив на Круг Возрождения…

Перед глазами мелькали какие-то системки, но всё естество мага заполонила настолько дикая боль, что он на какое-то время отключился.

* * *

— Твою-ю мать! — завороженно прошептал Утрамбовщик, когда с жертвенника на плиты зала шагнул огромный архилич. — Это ещё кто?

— Белый, что же ты творишь!? — Димон застонал.

«Внимание! Мировое сообщение! Астор, правая рука Танатоса и его Аватара возродился из небытия! Трепещите, смертные!».

«Внимание! Обитель Скорби захвачена Астором и переходит под руку Танатоса».

Я с мрачным удовлетворением смотрел на Астора, который сразу увидел меня и огни в глазницах угрожающе вспыхнули.

— Ты!?? Вор!!

— Танатос! — подняв голову к потолку, во всю мощь лёгких заорал я. — Договор исполнен!

Астор на миг замер, а я тут же почувствовал незримое присутствие Бога Смерти. Астор вдруг раскинул руки и от него полыхнуло такой жуткой волной Страха, что я невольно оцепенел.

«Астор. Архилич.

Ранг: Аватара Танатоса.

Уровень:???.

Ранг: божественный.

Когда гремел Передел, один из сильнейших «архимагов» Аиталской Империи, отринув бренное тело, создал несколько филакторий, заключивших в себе части его чёрной души. Став на службу Танатоса, он принял власть над Старой Цитаделью, чтобы вечно охранять источник Хаоса и не дав ему пробудиться.

Когда Старая Цитадель была разрушена, Астор пал, но вскоре был возрождён Танатосом снова, обретя настолько великое могущество, что стал способен выдержать нисхождение Бога, превратившись в Его Аватару».

— Договор исполнен, «пришлый»! — прошелестел Астор знакомым голосом, от которого душа мгновенно ушла в пятки, как в ту первую встречу. — Я чту договорённость. Я обещал тебе один раз помочь в случае смертельной опасности, если у тебя получится возродить Астора, тем самым посвятив Алтарь мне. Я этого не забуду. Когда не будет иного выбора — позови! А сейчас, если у тебя всё, я ухожу!

Задержав дыхание, как перед прыжком в пропасть, на дне которой смерть, я выпалил:

— Я зову тебя, Танатос! Мне угрожает смертельная опасность и только ты можешь мне помочь! Ты пообещал!

— Не играй со мной, «пришлый». Тебе сейчас ничего не угрожает. Все твои друзья живы, а враги повержены! — он указал на купол тёмной энергии, которая в момент высвобождения полностью скрыла мою команду, не пощадив никого из «клановых».

— Ты обещал! — упрямо повторил я. — Неужели Слово Бога — пустой звук?

— Это был последний раз, когда я простил тебе твою дерзость! — спокойно ответствовал Танатос. — Запомни это! Ну что же — говори! Я сделаю то, что ты просишь!

— Я хочу, чтобы ты добровольно наделил меня Божественной искрой, чтобы я посвятил Хаосу Обитель Скорби…

После моих слов стало слышно, как плывёт тишина.

Из рук гнома, громыхнув о камень, выпал щит.

— Ты осознаёшь, что сейчас делаешь? — неестественно тихо прошептал Танатос, а за его спиной раскрылись крылья, сотканные из первозданного мрака.

— Да, — ответил я непослушными губами. — Я — осознаю! — преклонив колено, я склонил голову. — У меня нет другого выхода! Прости!

На этот раз Танатос раздумывал дольше.

— Хорошо, «пришлый». Я исполню своё слово. Но запомни — когда-нибудь ты заплатишь за это свою цену!

Присутствие Бога пропало, забрав с собой чувство навалившейся на плечи бетонной плиты и ауру ужасаа, витавшую в пространстве.

Из глазниц Астора пропал мрак и вновь зажглись пугающие зеленоватые огоньки. Шагнув навстречу, он вдруг схватил меня за горло, с лёгкостью подняв меня на уровень глаз.

— Где мои вещи, мерзкий вор!?

— Они у меня! Я специально носил их с собой, чтобы вернуть их тебе! — просипел я, чувствуя, что ещё чуть-чуть и я отправлюсь на перерождение по причине сломанной шеи. — Поставь меня на землю, я всё сейчас отдам!