Последний взрыв с кодовым обозначением «Таранаки» стал самым мощным. Ядерное взрывное устройство имплозивного типа, созданное на основе плутониевого-уранового ядра, разрабатывалось для инициации термоядерной реакции в боеголовках мегатонного класса. Заряд мощностью 27 кт подвесили под привязным аэростатом и взорвали на высоте 300 м.

Далее все ядерные испытания проводились в США на полигоне Невада.

Всего было проведено 45 ядерных испытаний. Максимальная мощность испытанных зарядов не превышала 3 мт. Англия стала единственной в мире ядерной державой, на территории которой не было произведено ни одного ядерного взрыва.

Первым носителем британского ядерного оружия должен был стать четырехмоторный реактивный бомбардировщик средней дальности. В 1947 г. начались работы по созданию сразу трех типов таких бомбардировщиков, получивших название «вэлиент», «вулкан» и «виктор». Они совершили свой первый полет, соответственно, 18 мая 1951 г., 30 августа 1952 г. и 24 декабря 1952 г. Всего было изготовлено 104 «вэлиента» и примерно по 50 «вулканов» и «викторов».

В октябре 1955 г. на полигоне Вумера (Австралия) с бомбардировщика «вэлиент» была сброшена британская атомная бомба. В том же году была сформирована первая эскадрилья «вэлиентов». В 1956 г. четыре эскадрильи «вэлиентов» были переброшены на Мальту для последующей бомбардировки Египта, но из-за решительной позиции СССР им пришлось возвратиться домой.

Летом 1957 г. заступила на боевое дежурство первая эскадрилья «вулканов», а в следующем 1958 году – первая эскадрилья «викторов».

Британские генералы понимали, что быстрая эволюция истребителей-перехватчиков и зенитных ракет сделает бомбардировщики крайне уязвимыми. В связи с этим в 1954 г. фирма «Хоукер Сидделей Динамик» приступила к разработке авиационной ракеты «Блю Стил» с инерциальной системой наведения.

Стартовый вес ракеты 6,8 т. Боевая честь ядерная мощностью 4 Мт. Дальность стрельбы ракетой до 240 км. Максимальная скорость ракеты 2М. Маршевая высота полета 24–25 км. Круговое вероятное отклонение 600 м.

Испытания ракеты «Блю Стил» были проведены в 1959–1961 гг. в Австралии на полигоне Вумера. Пуски производились со стратегического бомбардировщика «вэлиент».

В 1962 г. ракета «Блю Стил» поступила на вооружение английских стратегических бомбардировщиков «виктор» и «вулкан». Каждый самолет мог нести только одну ракету. К 1969 г. эти ракеты были сняты с вооружения.

15 мая 1957 г. Англия взорвала свою первую водородную бомбу. В качестве носителя ее должны были использоваться стратегические бомбардировщики и баллистические ракеты среднего радиуса действия «Блю Стрик». Эти ракеты при стартовом весе 89,4 т имели дальность полета 4800 км. Ракеты «Блю Стрик» должны были размещаться в пусковых шахтах незащищенного типа. Летные испытания «Блю Стрик» проводились на британском ракетном полигоне Вумера в Австралии.

Однако заатлантические друзья сделали все возможное, чтобы их британский союзник остался без баллистических ракет средней дальности. Воспользовавшись финансовыми трудностями Министерства обороны Великобритании, США в 1960 г. предложили им поучаствовать в совместной разработке двухступенчатой баллистической ракеты «Скайболт». Ракета оснащалась твердотопливным двигателем. Стартовый вес ее составлял 5125 кг, дальность стрельбы 1500–1800 м, боевая часть – термоядерная. Пуск ракеты должен был производиться со стратегических бомбардировщиков США Б-52 «Стратофортресс» и Б-58 «Хастлер».

Американцы нарисовали англичанам благостную картинку: носителями «Скайболта» должны были стать уже состоявшие на вооружении английские бомбардировщики «виктор» и «вулкан». Таким образом, английские ВВС могли поразить большинство целей на европейской части СССР, включая Москву, Горький, Казань и т. д.

Англичане клюнули на приманку и в том же 1960 году прекратили все работы над ракетой средней дальности «Блю Стрик». Обрадованные «сыны Альбиона» дали «бабки» на «Скайболт», а 1 июня 1960 г. правительство консерваторов заключило договор с США о базировании американских подводных лодок с баллистическими ракетами «Поларис» в заливе Холи-Лох в Шотландии.

Однако янки в очередной раз надули бывшую метрополию. В 1962 г. без консультации с союзниками работы над ракетой «Скайболт» были прекращены. А англичанам янки предложили подождать несколько лет, пока США доведут до ума и поставят англичанам морские ракеты «Поларис А-3».

Делать нечего, и Лондон, скрепя сердце, в феврале 1963 г. выдал заказ своим судостроительным заводам на строительство четырех ядерных подводных лодок типа «R». Ракеты «Поларис» А-3 для них поставляли США, а атомные боеголовки изготавливались в Англии.

Первая из лодок – «Резолюшен» – была заложена 26 февраля 1964 г., а 2 октября 1967 г. вошла в строй. Последняя из серии – «Ревендж» – вошла в строй 15 ноября 1968 г. Эти четыре подлодки и составили стратегические ядерные силы Великобритании.

С конца 1960-х гг. стратегические бомбардировщики типа «V» постепенно сдавались на лом или переоборудовались в самолеты-заправщики. Последние бомбардировщики «вулкан» англичане пытались использовать против аргентинцев в ходе Фолклендской войны 1982 г. Боевое применение их оказалось неудачным, и в конце того же года их сняли с вооружения.

В 1986–1998 гг. взамен четырех атомных подводных лодок типа «R» были построены четыре атомные подводные лодки типа «V». Первая – «Вангэрд» – вошла в строй в 1993 г. Вместо ракет «Поларис» А-3 новые лодки несли по 16 баллистических ракет «Трайдент II D5». Их боевая часть содержит до 8 ядерных боеголовок мощностью 100–150 кт и устройство преодоления ПРО.

Кроме того, в британском флоте к 2009 г. состояло 14 ядерных подводных лодок – носителей крылатых ракет «Томагавк».

С 1998 г. подводные лодки типа «V» находятся в следующем режиме: одна подводная лодка – на боевом дежурстве, две – в базе в высокой степени готовности (достать до России они могут и из базы), а одна – в ремонте.

Со своей стороны замечу, что английская ядерная мощь эффективна, лишь пока это устраивает США. Поставками техники и обслуживанием ракет «Трайдент» ведают янки.

Таким образом, с 1962 г. Англия как в политическом, так и в военном отношении зависима от США. Хотя, повторяю, британское правительство может позволить себе определенные вольности в отношении своего лидера.

В мае 2011 г. британское правительство одобрило этап первоначальной оценки новых подводных лодок и разрешило закупку оборудования и материалов с длительным сроком поставки, включая сталь для корпусов. В мае 2015 г. было принято решение строить четыре лодки типа «Successor». Окончательное решение об утверждении программы было принято 18 июля 2016 г. Строительство началось в конце 2016 г. на верфи Барроу-ин-Фернесс.

Первая подводная лодка «Дредноут» была заложена 6 октября 2016 г., а вторая – «Вэлянт» – в сентябре 2019 г. Все четыре подводные лодки должны быть введены в строй в начале 2030-х годов. Ожидается, что общая стоимость программы составит 31 млрд фунтов стерлингов.

Предполагаемый срок службы подводных лодок составит от 35 до 40 лет, что примерно на 25 % больше по сравнению с предыдущим типом.

В ноябре 1953 г. первая атомная бомба – «Голубой Дунай» («Blue Danube») – поступила в распоряжение Королевских ВВС. Спустя год «Дунай» лег в основу нового проекта под названием «Синий павлин» («Blue Peacock»).

Цель проекта – предотвращение вражеской оккупации территории за счет ее разрушения, а также ядерного (и не только)