удавалось - тут же наталкивались на невидимую стену из плотной энергии. Когда повстанцы прошли немного дальше, ниши уже не были пустыми. В них на грубо сколоченных ложах мирно спали люди в белых длиннополых одеяниях. Нет, не спали... грудь не вздымалась.

- Покойники? - Семурана констатировала.

- Свежие... - Войдан рассуждал, наклоняя голову.

- Скорее, забальзамированные, - Экселент сел на корточки и как можно ближе придвинулся к «стеклу».

- Но зачем они... - Эрнес указал крылом на потолок, - под Храмом? И почему люди?

- «Они слились с Родом. Севелера - нет их блаженней».

У крылатых шерсть встала дыбом от страха. Да, когда они обернулись, увидели бесшумно, как призрака, ступавшего бежевого с красным и синем глазами.

- «Здесь отдыхают тела не только живших людьми», - Иерон остановился и с неподвижным равнодушным лицом вещал безэмоциональные мысли. - «Но по обычаям высшего единства достигают только люди. В зверином облике слишком много скверны», - мирувей прервался на несколько мгновений, а потом продолжил: - «Зачем вы пожаловали во святую святых?»

Экселент скосился на вставших как вкопанных семуран:

- А действительно, что мы пришли?.. Забыли уже? - И резко выставил руку перед собой, кидая в Иерона боевое заклятие. Это вывело из оцепенения остальных, и они прибавили свои удары - самые мощные, на которые были способны. Наместник даже не шелохнулся - и ухом не дёрнул. Вся летевшая в него смертоносная энергия растворялась в паре когтей от его тела.

- «Может, теперь поговорим?» - Он сказал, когда святотатцы уже выдохлись и поняли, что их усилия бесполезны.

- Нам не о чем с тобой говорить! - Боригнева отчаянно вскричала. - Вы убили моих родителей! И ещё тысячи невиновных!

- «Ты знаешь, что твои родители служили Альдаре, когда она была лжедемиургом?» - Иерон отвечал всё так же без настроения.

- Ваша кара несоразмерна! - Эрнес попятился.

- «Вы сами себя наказываете», - кажется, мирувей даже не моргал, - «а мы стараемся облегчить вашу участь. Чем быстрее грешники уйдут под землю, тем меньше им отбывать наказание».

Экселент уже засомневался, что разговаривает с живым существом, а не с иллюзией... Потому быстро махнул рукой, намереваясь её развеять. Но никакого эффекта не последовало... Разве что светлый распахнул пасть и, кажется, беззвучно рассмеялся:

- «Да, я страшный... для тех, у кого в душе непроглядная ночь. Все рано или поздно достигнут Вершины, и этому бесполезно сопротивляться!»

- Улетаем... - Войдан затеребил Экселента за оборванный край плаща.

- «Постойте!» - Иерон неторопливо подходил к врагам. - «Я хочу вам помочь!»

Боригнева показала мирувею длинный острый язык, а человек развёз руки в стороны:

- Гоин бэк!

Кон

Золотая дармана с грустью вопросила, опустив оранжевые глаза:

- Получается, вы вернулись без добычи?

- Ну почему... - Войдан вышел из круга и вновь устроился на сцене. - Есть тема для новой листовки.

- Какой? - Встрепенулась коричневая непоседа. Войдан поделился:

- Иерон, оказывается, считает нашу расу нечистой.

Крылатые встрепенулись, гневно завращали глазами, и под потолком загудело эхо возмущённых выкриков.

- А себя тоже? - Стармайнд подметил несуразность в логике местных лидеров.

- С него станется, - Боригнева перешла с камня на доски и устало легла на пол, - самоунижение у Светлых приветствуется.

- В чём именно выражалась его ненависть? - Кларк подошёл прямо к подмосткам и снизу вверх посмотрел на Войдана.

- Он всех нас призывает стать людьми, - чёрный семуран даже не посмотрел в его сторону.

Крылатые обернулись к Кларку и Экселенту. Маг протестующе поднял палец:

- Но-но! Я к этому не имею отношения!

- В подвалах под Храмом мумии людей, которые воссоединились с Родом... - расписывал подробности Войдан. - Причём некоторые были крылатыми, но высоко наверх Светлые пускают только людей.

- Дискриминация! - Яглинка ляпнула невпопад. Эрнес указал ей на несуразность:

- Что, тебе особо охота к Роду?

- Так проблема в том, - Мая объясняла, - что они заставляют туда идти и становится людьми! А тех, кто не согласен, в ад!

- Зачем им это? - Боригнева распахнула крылья во всю ширь. - Зачем им делать нас людьми?

- Неужели Род нас не любит? - Тихо проговорил Эрнес. Экселент же сел на книгу как на табурет:

- Такое впечатление, что Семаргл с Иероном это агенты человеческих деитей.

- Деятелей? - Пайро не расслышал.

- Деитей, - Экселент пояснял, - могучих духов из слоёв. Или же даже финдов. Это смотря что для Семаргла важнее: семураны в аду или семураны, превращённые в людей.

- А я был бы не против... - десантник развёл руками. - Никак не пойму, что в этом плохого.

- Кларк Браун, - с удивлением уставился на него лидер движения, - вы по-прежнему хотите помогать революции?

- Да, -