спаситель? Сердце нехорошо сжалось. Почему-то мне казалось, что с момента похищения прошло уже достаточно много времени. Гарон уже должен был определить, где я нахожусь и примчаться. Если только с ним ничего не случилось!

Я сжала кулак, чтобы взять себя в руки. Думать, что Гарону тоже грозит какая-то опасность, было невыносимо. Буду размышлять об этом — не смогу действовать. А надо!

Отработаем два варианта.

Первый — возможная помощь Града. Вдруг он знает тайные тропы.

Второй — очень сложный в исполнении, но я пойду на это, если ничего другого не останется. Спуск по скале при помощи растений. Придется магичить на ходу, создавать себе всякие подставки и гамаки из скудной горной растительности, чтобы спуститься по склону неведомой высоты. С неизвестным результатом.

Подошла к двери и принялась в нее колошматить:

— Град, а Град, я поумнела! Иди сюда, разговаривать будем!

Монстрик явился достаточно быстро. Я услышала из-за двери пыхтение, потом в замке повернулся ключ, и вот уже на пороге стоит Град, изумленно глядя на продолжающие расти растения. Ветки начали превращаться в стволы, на них проклевывались новые веточки… Красота!

Несколько мгновений Град изумленно моргал маленькими глазками, спрятанными под нависающими бровями. Потом с уважением произнес:

— Твоя освободиться! Твоя — колдунья, как моя хозяйка!

— Да, моя — колдунья! — согласилась я. — И если твоя не помогать моя, то моя твоя наказывать!

— Моя служить моя госпожа! — рассердился Град и решительно двинулся ко мне.

Наверное, хотел схватить и приковать обратно. Но я махнула рукой, послушные моей воле веточки двинулись к Граду и моментально связали его по рукам и ногам.

Монстрик чуть не заплакал, оказавшись спеленатым, как мумия.

— Твоя моя обижать!

— Да, — согласилась я, подвинула себе стул и села напротив, положив ногу на ногу. — Моя твоя обижать, потому что иначе твоя обижать моя. Слушай, Град, давай поговорим, а? Нормально. Без этого твоего «служу своей госпоже».

Грубое лицо создания выразило напряженный мыслительный процесс.

— Хорошо, моя слушай, что твоя говорить! — наконец сказал он. — Твоя сильный, поэтому моя — слушай!

«Ага, вот и нужно с тобой говорить с позиции силы», — подумала я.

— В общем, смотри, моя и верно колдунья. И у меня есть друзья-колдуны. Думаю, они сильнее, чем твоя госпожа. Твоя госпожа, Град, держит тебя тут, смертью угрожает. Значит, она какая колдунья?

— Настоящая! — радостно ответил Град.

— Тьфу… Да нет! Тот, кто угрожает смертью, он хороший или плохой?

Град немного подумал, потом сообщил:

— Плохой. Кто хоти помогать — тот хороший.

— Ну вот, смотри, получается, твоя госпожа — плохая, злая колдунья. А я и мои друзья — хорошие колдуны. Если ты меня проведешь вниз, поможешь выбраться, то мои друзья не отдадут тебя твоей госпоже. Наградят. Будешь жить свободно, как захочешь. Никто тебе смертью грозить не будет. Может, служить хорошему господину отправишься. А хочешь — поищем портал в твой мир!? Тогда ты вообще сможешь отправиться домой!

— Домой?! — изумленно воскликнул монстрик и даже слегка взвизгнул, словно пес, которого позвали погулять. Но тут же погрустнел: — Моя госпожа — сильный колдунья. Ее убивать твоя и все друзья. И моя убивать.

— Да перестать ты! — поморщилась я. — Если твоя госпожа — дракон, так ведь? – то есть драконы и посильнее ее. Много драконов. Много драконов легко побеждать твоя госпожа. Защищать твоя и моя.

Град изумленно глядел на меня, в нем явно шла борьба.

— Ну ты же хороший, Град. Твоя не хотеть, чтоб моя умирать. Ты любить друзей, кормить и жалеть. Моя тоже. Давай уйдем вместе? Ты знаешь как? — продолжила добивать его я.

— Мой знай дорога, — после вечности раздумий сообщил Град. — Если моя не соглашайся — твоя моя убивать?

— Да нет, — пожала плечами я. — Говорю же — я добрая колдунья. Моя не убивать твоя, а оставлять связанным тут. Твоя госпожа возвращаться — и убивать тебя сама.

— Тогда твоя — коварный, не добрый! Лучше сама убивать! Госпожа — убивать больно, а твоя – нет! — возмутился Град.

— Короче, Склифософский! — не выдержала я. — Пойдешь со мной? Или тут останешься? Кстати, если моя разбивайся о скалы, то мои друзья тебе не помогать, а наказывать твоя вместе с твоя госпожа.

Видимо, последняя угроза его совсем добила…

— Моя помогай, моя помогай! — неожиданно торопливо закивал он. — Твоя мой развязывать — моя идти с твоя и показывай дорога!

— Отлично! — выдохнула я. — Только не подведи, а то опять свяжу! Ты пойми, я тебе помочь хочу тоже. Ну не дело ведь, что эта стерва над тобой издевается!

Я подняла руку, приказывая своим зеленым друзьям отпустить Града. С явной неохотой ветки начали расползаться в стороны…

И тут…

— Вы не учли одно, моя — очень умный стерва! — раздался издевательский голос.

Хлопнула дверь, и на пороге появилась высокая светловолосая женщина в брючном дорожном костюме синего цвета. Я знала это лицо, эту фигуру… Хоть и не ее рассчитывала здесь увидеть. Даже странно было увидеть ее здесь и сейчас. Странное ощущение…

Стерва махнула рукой — и все мои веточки вспыхнули ярким пламенем. Прямо на Граде…

— Ты же и его спалишь! — крикнула я.

Хотела попробовать затушить, преобразовав воздух в воду. Это я немного умела, хоть еще никогда не пробовала делать в подобных масштабах. Но женщина словно бы лениво обернулась в мою сторону, и меня потоком воздуха отнесло на стул. Прижало к нему, сковывая мое тело.

— Да нет, — вдруг пожала плечами она. — С этим предателем я разберусь потом!

Ветки вспыхнули сильнее и быстро сгорели, явно обжигая стонущего Града, но сам он не загорелся.

— В угол пошел, падаль! — рявкнула на него «госпожа», и Град, поскуливая, отполз в дальний угол.

— Я же говорить, она всех убивать! — пробормотал он, проползая недалеко от меня.

Когда монстрика стало не видно и не слышно, величественная дама опять поглядела на меня. Мерзкая улыбка играла на ее губах.

— Меня зовут Таратта, — сказала она. — Вот мы и встретились.

Опять же — было странно и необычно услышать это: как кто-то представляется именем давно погибшей драконицы — возлюбленной Гарона. Я даже вздрогнула.

Моя реакция не укрылась от злодейки.

— Знаешь, кто я