34. РЕШАЮЩИЙ БРОСОК

Объевшийся и разленившийся Генка пришел в себя только тогда, когда в дом вошел старик. Девчонки тут же выскочили на улицу.

- Так-то мы спасаем друзей, - укоризненно покачал головой дедок.

- Они выражали мне свою благодарность, - еле ворочая языком, пробормотал сонный Гек.

- Да-да. Наверное, хорошо быть героем, правда? – усмехнулся старик.

Генка хотел начать оправдываться, а потом вдруг передумал и сказал:

- Так Вы со мной или нет?

- Что ты имеешь в виду? – поинтересовался старик.

- Я могу рассчитывать на Вашу поддержку в борьбе с Болимедом?

- Да, разумеется.

- Значит, Вы поможете мне освободить моих друзей?

- А вот об этом, к сожалению, не может быть и речи. Их уже не спасти. Тем более, тебе.

Гена вначале испугался. Потом обиделся.

- Я спасу их, ясно?! – воскликнул он.

- Правда? – осведомился старик. – Как же?

- Я спасу! Я смогу! – разволновался Генка.

- Не стоит рисковать, парень. Отсидись лучше, пока гроза не пройдет. Ты и друзей не спасешь, и себя погубишь.

- Но Вы сами минуту назад укоряли меня за то, что я не спасаю друзей. А теперь отговариваете!

- Я не призывал тебя, очертя голову, кинуться им на помощь. Но мне показалось странным, как быстро ты про них забыл, когда оказался окружен почестями и вниманием.

- Это не правда.

- А что тогда правда?

- То, что я сейчас соберусь и пойду за ними.

- Тогда ты скорей всего погибнешь. Я не могу тебя остановить. Но мне не хотелось бы, чтоб ты себя погубил, малец.

- Один раз убежишь от судьбы, потом всю жизнь бегать будешь! – заявил на это Генка и сделал попытку подняться с кровати. И не узнал себя. Обычно произносить подобные речи была прерогатива Юры.

- Как хочешь, - вздохнул старик. – Мы будем бороться с Болимедом. Но своими методами. На базу никто не пойдет, потому что это значило бы обречь себя на погибель. И тебе я очень не советую.

Генка молчал, пыхтел и разгоряченным взглядом смотрел на старика. Грудь его часто подымалась и опускалась. Он пытался придумать веские доводы, чтобы возразить старику, и не находил их.

- Подожди. Сейчас я пришлю к тебе знахарку, чтобы осмотрела твою голову, - произнес, наконец, старик, и вышел.

Вернулся назад он с какой-то милой старушкой, которая приветливо улыбнулась мальчику и сразу же приступила к делу. После того, как она произвела какую-то «сложную операцию» с его головой и забинтовала ее, старик сказал:

- Вот что, парень, ты отсюда не уйдешь. Сиди и лечись!

- Ну нет уж! – возразил на это мальчик.

- А я сказал – ты останешься здесь! – заявил старик и направился к двери.

- Нет! Вы не можете! – вскричал Гек и бросился к выходу.

Старик сильной рукой схватил его за плечо и толкнул обратно на кровать. После чего они с бабулькой вышли из дома и заперли за собой дверь.

- Нет! – чуть не плача, закричал Генка, ударил кулаком по стене, повалился на подушку и тихо прошептал. – Вы не можете. Они меня ждут, я им нужен. Я не могу потерять их еще раз…

Но никто не откликнулся. Никто не пришел освободить его. Даже Ленни.

Оставшись один, Генка запаниковал. Он вскочил с кровати и принялся колотить по двери, а когда это не возымело успеха, взял себя в руки и решил осмотреться.

Опа! А окно-то оказалось не заперто!

Гек осторожно выглянул наружу. Все чисто, никто за ним не следил. Он забрался на подоконник, вылез в окно и спустился на землю. Пробежав задами домов, он кинулся прямиком в сторону леса, где его давным-давно дожидался Фобло-Боу.

***

Юрка действовал решительно и без промедления. Он с наскоку налетел на Болимеда и схватил его за куртку.

- Джеспо, беги! – закричал он.

Джеспо опешил и растерянно закрутился на месте. Юра быстрым движением руки выхватил из кармана пузырек с противоядием и кинул его другу.

- Лови! Найди Дениса! – закричал он.

Болимед от неожиданности впал в ступор, но это длилось всего пару секунд. Когда он пришел в себя, то яростно оттолкнул от себя Юру и кинулся догонять Джеспо. Юрка побежал следом за ними и бросился ему под ноги, сбив противника с ног. Тот споткнулся о мальчика и растянулся на полу. Юрка скрючился от боли, получив тяжелым ботинком в бок.

Джеспо со всех ног бросился наутек. Куда бежать, он не знал. Бежал просто вперед, не оборачиваясь. И тут на горизонте неожиданно нарисовался профессор Прим. Джеспо тут же юркнул за угол и затаился там. Прим свернул в другой коридор, не заметив мальчика. Джеспо немного подождал и, стараясь не шуметь, последовал за ним. А, вдруг, он как раз выведет на тех, кого они с Юркой пытались найти?

Прим спустился по лестнице вниз, открыл дверь и вошел в помещение. Джеспо незаметно юркнул следом за ним. Мальчик оказался в темном подвале, больше напоминающем темницу. В подтверждение его догадок со всех сторон тут же послышались стоны и всхлипывания.

Прим щелкнул выключателем. Темноту озарил тусклый электрический свет. По спине Джеспо пробежал холодок. Атмосфера была пугающая, будто он только что попал в фильм ужасов.

Глазам Джеспо предстала ужасная картина. Длинная вереница клеток уходила далеко вперед. Несчастные люди, томящиеся там, причитали, скулили и с жалобными мольбами тянули к Приму свои руки. Но он хладнокровно прошел мимо, а остановился у большой клетки в конце помещения, из которой руки к нему никто не тянул. Прим открыл клетку, вошел внутрь, а через пару секунд вышел, держа под прицелом Марину и Дениса. Денис был весь зеленый и выглядел крайне болезненно.

Джеспо не сразу узнал Марину. На вид ей было не больше пятнадцати. В возрастах Джеспо разбирался не сильно, но точно видел, что Марина превратилась в подростка.

Они с