Жизненный цикл растения безостановочно повторялся. Ничего подобного Нильгиту раньше видеть не доводилось. Глядя на бутон, он потянулся к раскрывающемуся цветку, успев провести пальцами по лепесткам прежде, чем они опали. Нежные. Как крылья бабочки. Зачарованно наблюдая за диковинным явлением, охотник чувствовал себя избранным: вещие сны привели его к берегу, где он удостоился чести узреть великое знамение.

Когда увиденное было надёжно запечатлено в памяти, друид решил выдвигаться в обратный путь, а по возвращении в поселение первым делом рассказать о своей находке шаману. Возможно, мудрый старейшина сможет разгадать непонятный знак свыше, приподняв завесу тайны для всего племени. Нильгит попытался встать, но ноги предательски подкосились — он неуклюже растянулся на камнях. Еле перевалившись набок и ощутив дрожь в руках, мужчина поднёс ладони к внезапно ослабевшим глазам. Отросшие скрюченные ногти и дряблая кожа в паутине морщин пробудили в нём ужас. Спешно трогая бритое пару дней назад лицо, охотник нащупал дремучую седую бороду и истошно закричал. Однако вместо уверенного громкого крика из горла вышел лишь робкий отчаянный хрип. Через несколько секунд беспомощно барахтающийся старик затих — угасший взгляд замер на извивающемся в бесконечном танце перерождения цветке. Едва друид испустил дух, как пульсирующий звук усилился. Хроноаномалия расширилась, коснувшись мшистого покрова. Мох стал меняться, то иссыхая в блёкло-жёлтое полотно, то вновь играя насыщенными зелёными тонами. Гул зазвучал ещё громче, и на ближайших деревьях увяли листья. Вскоре они с шорохом облетели, а из набухших почек вновь полезла молодая листва. Циклы сменяли друг друга, стремительно следуя по спирали времени. Покойный Нильгит с каждой секундой всё больше походил на мумифицированный труп. Немного погодя он превратился в обтянутый кожей скелет. Спустя мгновение от ветхих телесных лохмотьев ничего не осталось — пожелтевшие кости свободно рассыпались по камням.

Вдруг в цветок, находившийся в центре аномалии, ударила молния и течение времени замедлилось, вернувшись в привычное русло. Поднявшееся облако дыма скрыло берег, а когда оно рассеялось, посреди камней стоял человек. Кроваво-багровый длинный плащ с высоким воротником скрывал нижнюю часть его лица. Из-под надвинутой на глаза шляпы с округлой тульёй и твёрдыми прямыми полями ртутным серебром поблёскивали зеркальные зрачки. Несмотря на вездесущий вытянутый от закатных лучей мрак, сам незнакомец не отбрасывал никакой тени. В руках он держал необычное приспособление: изогнутое плоское дерево, похожее на ложе арбалета, плавно переходящее в метровую металлическую трубку, что была расписана магическими символами.

— Laudate mortem, — гробовым голосом изрёк мужчина на неизвестном языке, пряча странное устройство под плащ.

Наступив кожаным сапогом на глухо хрустнувшие кости пальцев, он неспешным шагом пошёл прочь, растворившись в сумеречном лесу.

Конец первой книги.

Nota bene

С вами был Цокольный этаж(через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

Древняя кровь (том 1)