мне самой удобнее говорить вам «вы», даже не смотря на то, что вы мне «тыкаете». Только давайте вернёмся к этим штукам. Вы можете восстановить башню?

— Думаю, да, — Алекс кивнул. — Но не знаю, насколько сильно.

— Это не беда, — Тифани качнула головой. — Даже если удастся восстановить хоть немного энергии, уже будет шанс пробить защиту летающей крепости. Но что вы хотите за них?

Задавая свой вопрос, девушка нахмурилась и сжала кулачок так, что побелели пальцы.

— Я помогаю вашей стране в рамках союзного договора, — Девер улыбнулся. — Ничего я не хочу. Это моя работа.

— Союзный договор не распространяется на принцессу, объявленную изменницей, — Тифани пошарила рукой под креслом, потом спустилась на пол и, встав на одно колено, наконец, выудила свою чашку, а потом немного разочарованно заглянула внутрь. — Вы определённо не обязаны помогать мне, исправлять мои же ошибки, — сказала она, поставив чашечку на стол.

— Всё хорошо. Я верну тебя в положение легитимной принцессы. Тем более, я сам заинтересован в победе над империей на вашей территории. Иначе она вторгнется к нам и натворит там делов.

— Ясно. Хотите чаю, господин виконт? — Тифани впервые улыбнулась.

— Не откажусь, — Алекс кивнул.

Принцесса встала, дёрнула за шнур, висевший возле её кровати, и вернулась в кресло.

— Я всё равно не в силах понять ваши мотивы, — сказала она, поставив локти на столешницу и сцепив пальцы. — Логики нет уже в том, что вас одного послали в соседнюю страну в сопровождении феи. Вы, конечно, очень сильны, наверное. Но один первый рыцарь всё равно не армия. Что-либо сделать в одиночку, практически нереально. Да и риск очень велик. Зачем вы вообще ввязались в эту авантюру? В чём ваша собственная цель?

— У меня большие долги перед королём Энтариза, — Дэвер вздохнул и кратко рассказал историю про принцессу Элису и Генриету. Как раз в это время пришла служанка. Тифи попросила её принести им чая и сладостей, а ещё тряпку, чтобы протереть ковёр. Женщина поклонилась и вышла. Алекс продолжил свой рассказ.

— Вот таким образом я оказался связан с Филипом третьим обязательствами и вынужден выполнять его приказы. Фактически, в этой истории, Генриета выступает заложницей. Но я не виню короля. Понятно, что он не особо доверял мне. Особенно по началу. Ведь я иностранец и случайно попал в его страну.

— Боже! Какой ужас! — Тифани покачала головой. — Я помню этих девочек. Мы всей семьёй были в Энтаризе. Правда, очень давно. Генриета мне очень понравилась. Я искренне сочувствую ей.

Алекс кивнул.

— Господин виконт, — продолжала принцесса. — Я очень ценю всё, что вы делаете. Если я могу как-то отплатить вам, только скажите. Мои возможности не особо велики. Тем более, сейчас. Но когда ситуация придёт в норму, я постараюсь сделать всё, что будет в моих силах. Правда, так много денег мне не достать. Это может только мой отец. Да и то… — Тифани вдруг засомневалась. — Думаю, сейчас казна пуста из-за войны с империей.

— Не думай об этом.

Принесли чай. Алекс попробовал напиток, и остался очень доволен результатом.

— Божественный вкус!

— Я рада, что вам нравится, — Тифани кивнула. — Господин Алекс, хотите, я поделюсь с вами одним секретом, в благодарность за вашу доброту ко мне? — девушка снова улыбнулась.

— Что за секрет? — заинтересовался Дэвер.

— Пожалуйста, не говорите никому, что я вам это рассказала. Но на севере, глубоко в горах, есть заброшенная древняя крепость. Уверена, вы никогда не слышали о ней. Моя семья старалась хранить эту информацию в тайне, а подступы к цитадели тщательно охранялись, чтобы туда не зашли случайные путники, — принцесса чуть прищурила веки. — В подвалах этой крепости, господин Алекс, хранится множество золота и драгоценных камней.

— Серьёзно⁈ — Дэвер усмехнулся. — Но разве можно мне знать об этом?

— Вам же нужны деньги? — Тифани качнула головой. — В давние времена в крепости хранился резервный золотой запас нашей семьи. Но ещё сотню лет назад там внезапно поселился Снежный дракон….

— Что значит «Снежный»? — Алекс невольно перебил девушку.

— Сама не знаю, — принцесса пожала плечами. — Но теперь к крепости не подойти. Сил моей страны не хватило, чтобы справиться с чудовищем. Это нереально. Туда просто перекрыли пути и выставили охрану. Как я сказала, крепость находится высоко в горах, среди ледников. Построили её в незапамятные времена, примерно четыреста лет назад, монахи ордена, который давно не существует. Путь туда сложен. Фактически, это просто тропа по горным склонам. С армией не пройдёшь. Да и дракон уничтожит всех ещё на подходе. Но вы, господин Алекс обладаете магией перемещения, и способны мгновенно сбежать от него, вместе с кораблём и золотом. Чудовище даже не поймет, куда вы делись. Нужно только как-то незаметно проникнуть в развалины, так, чтобы Снежный дракон этого не заметил.

— Всё-таки мне кажется, ты поступаешь необдуманно, доверяя иностранцу подобную тайну, — Дэвер покачал головой. — Твой папа этого не оценит. И не только он.

— Кто знает, разумно я поступаю или нет? — Тифани беспечно пожала плечами. — Сотни лет золото лежит там мёртвым грузом. Вряд ли мой отец когда-нибудь сможет до него добраться. Так какой смысл за него держаться? Тем более, нет никаких гарантий, что мы, всей семьёй, доживём до следующего года. Если империя завоюет Бенасию, нас всех казнят. А вы были добры ко мне, и я хочу отплатить хоть чем-то, — девушка вздохнула. — Только не рискуйте понапрасну. Снежного дракона в бою никому не одолеть. Как бы вы не были сильны, это совсем другой уровень, неподвластный людям и их возможностям. Единственная надежда проникнуть в логово дракона, только дождаться момента, когда он покинет гнездо.

— Буду иметь в виду, — Алекс кивнул.

«Снежный дракон и руины крепости, где с давних времён хранится много золота», — Алекс усмехнулся. — «Прямо как в сказке!