Чтобы я смог даже взглянуть в интерфейс, моему прошлому пленителю пришлось потерять сознание, и только тогда хватка чуть-чуть ослабла. Может быть, Карл опытнее Грегора? Х-гм, но его уровень был куда ниже! Или ему помогал тот амулет, что я загнал на аукционе? Вопросы, вопросы, вопросы. М-да.

Интересно, а если я вложу очки в «Сопротивление ментальному урону», получится ли освободиться? Конечно, сбежать уже не выйдет, но, может, удастся хотя бы побарахтаться?

— Навык «Сопротивление ментальному урону» улучшен до 2500 (Архимагистр), — прочитал я в логе, активировав улучшение.

— Открыта новая грань умения «Сопротивление ментальному урону»: с вероятностью 30% ментальный урон успешной атаки перенаправляется на другую цель, выбираемую случайным образом. Внимание! Не удалось применить к имеющемуся ментальному воздействию!

— Получено достижение: «Самый маленький архимагистр!». Вы — первый игрок, достигший этого звания на нулевом уровне. Внимание! Данное достижение уникально (никто другой не сможет его получить)! Награда — дополнительная грань к любому умению по выбору!

— Ошибка! Игрок находится под ментальным контролем, выбор награды невозможен. Задействовано случайное распределение.

— Открыта новая грань умения «Кулинария»: глядя на испортившиеся продукты, Вы понимаете, что можно из них приготовить так, чтобы результат не наносил вред здоровью.

Блин! Достижения крутые дают, а рандом всё портит! Хотя, конечно, новая грань к Кулинарии — хорошая штука, но как же жаль тратить на неё столь редкий бонус!

Но ладно, а дальше-то что делать? Ещё раз поднять? Предположим, что сопротивление сработает, я освобожусь от контроля. Сбежать уже не выйдет: мы во дворце, меня немедленно атакуют и убьют, ну, или просто возьмут в плен и снова подчинят. Раньше нужно было думать, а сейчас уже поздно.

Может быть, попробовать вложить очки в «Ментальный укол», вдруг с его помощью будет легче сопротивляться? Да, кажется, так будет правильно.

— Навык «Ментальный укол» улучшен до 2500 (Архимагистр), — сообщила мне система в ответ на сделанный апгрейд.

— Опыт: 140473/0 (не распределён)

Конечно, я мог догнать «Сопротивление» до «Гуру», и, возможно, стоило так сделать, но результат был бы так же не определён, как и теперь.

Однако я посчитал, что раз уж, хоть как-то получается сопротивляться при помощи укола самому себе, причём делать это сознательно, повторяя попытки, то стоит вложиться именно сюда. «Сопротивление ментальному урону» — пассивный навык, срабатывает только в момент атаки (или получения новой грани). Ладно, что сделано — то сделано. Пробуем…

Увы, каких-либо качественных отличий на фронте «Медузы против морских звёзд» не появилось. Дерьмо!

Так, похоже, мы пришли!

…

— Ух ты, Грегор, а ведь ты оказался прав! Я совсем не верила в твои дежурства у точки воскрешения, а оно вон как вышло! — королева оживилась, вскочив с трона и шагая нам навстречу.

— Да, Ваше Величество, как видите, он не покидал Лиам и всё это время находился здесь. Барон Ромашка был прав: это настоящий коцио — не поддельный, а потому иных привязок у него нет.

— И где же ты был? — строго посмотрела на меня Синтия, а я впился глазами в её табличку: «Королева Лиама Синтия Уайт, уровень 908, человек, Лиам».

Получается, когда я её прикончил, она была более чем на двести уровней ниже по развитию, нежели теперь. Это что же такое выходит? После смерти муженька у неё появилось много лишних денег? Х-гм. Стоит подумать над этим: здесь что-то есть…

— Чего молчишь? — поторопила она меня, а я снова попробовал взять на себя роль «нашкодившего, но непослушного школьника».

— Отдыхал в Верхнем Лиаме, — выпалил я, — а что, нельзя?

Вообще, я считал, что сейчас меня начнут допрашивать. Выяснят, что связи между мной и Гориллами нет и что-нибудь ещё важное, но… сюжет двинулся несколько не в том направлении, что я предполагал.

— Значит, говоришь, редкие монстры? — Синтия повторила всё тот же вопрос, что и там, на площади.

— Хуже! — скривился я, — Была б моя воля, я всех вас…

Договорить я не успел, острая боль в паху остановила мои поползновения спорить. Да что же у них за компания такая: если бить, то именно в пах? Суки!

Свалившись на колени и пытаясь отстраниться от боли, я усилил нажим на «медузу», сопротивляющуюся давлению «морской звезды».

— Навык «Ментальный укол» улучшен до 2501 (Архимагистр), — сообщила система.

— Ну что же, — вдруг согласилась с моими доводами королева, — раз нужны монстры, значит, будут тебе монстры. Грегор! — обратилась она к моему спутнику, — отведи-ка его в гостевые покои, пусть отдохнёт. Мне нужно подумать.

— Будет сделано, Ваше Величество! — козырнул он, а я решил, что никакой он не родственник. Лакей — как есть лакей.

Ожидание возмездия

Возрождаясь на кладбище, я всегда бываю облачён в полный комплект одежды и снаряжения. Довольно интересно при этом себя ведёт пространственный карман. Если я хочу положить в него что-либо, то, как правило, в одной ячейке можно размещать только однотипные предметы. Инвентарь очень редко позволяет комбинировать разные вещи в одной клетке.

Если такое всё же происходит (например, золотые и серебряные монеты), то пространственная магия даёт извлекать из хранилища не всё сразу, а только то, что нужно. Можно, например, пожелать и достать две серебряные монеты из сорока.

Однако несколько предметов можно сунуть в одну клетку, если объединить их в один, например, уложив в рюкзак. В этом месте довольно занятно ведут себя вещи, которые попали в инвентарь в таре, входящей в состав привязанного к учётной записи комплекта от кузнеца или портного. При воскрешении система восстанавливает мой рюкзак так, будто он был надет на меня изначально, а вещи вне экипировки остаются в инвентаре. Это такой э… хак: как уложить в инвентарную клетку разные предметы, притом что он такого не позволяет.

Но я отвлёкся. Возродившись на кладбище, я, как и во всех остальных случаях, оказался одет в своё любимое снаряжение. На плечах висел рюкзак, на правом бедре располагались ножны с охотничьим клинком, а за спиной (фактически — в специальном отсеке рюкзака) — меч. В общем, даже не заглядывая в пространственный карман (увы, в него у меня доступа пока нет), я и выглядел, и был неплохо вооружён.

Удивительно, что никому вообще не было интересно ни содержимое