картина: он, Мира и… Амели, все вместе, утром весело смеются и пьют чай. Счастливая семья. Он помотал головой, прогоняя видение. Это всё внушение от этих паршивок, он же ни о чём таком не думал и не планировал. Нервно сплюнув, он заглянул в салон — как там, собрали девушку или нет? Судя по отсутствию Рады на диване, процесс переодевания был завершён, а парочка заговорщиц шушукалась неподалёку, причём Мирабель эпизодически бросала опасливые взгляды на отца, но кивала в ответ на речь Радфорд.

— Вы готовы? — он постарался придать своему голосу непреклонность.

В ответ его одарили двумя раздражёнными взглядами.

— Вон, берите, — кивнула на тело девушки Рада.

— Брать незнакомую девушку без её согласия на руки — невежливо, я сейчас у полицейских лучше носилки возьму.

— Так она без сознания, а мы ей не скажем, что вы её на руках носили. Правда, Мира? — глаза Радфорд странно блеснули, а дочь молчаливо кивнула.

Сэм нахмурился — похоже, ничего на самом деле не закончилось. Но он на их уловки больше не попадётся. Не вступая в лишние дискуссии, Сэм развернулся и, в очередной раз, отправился к полицейским взять носилки, замеченные им в фургоне… Вернувшись с носилками и добровольным помощником из состава патруля, они осторожно переложили девушку на носилки и взявшись за ручки, подняли их.

Кра-ак! Треснувшие в нескольких местах и обломившиеся ручки носилок остались в руках мужчин. А сама ткань носилок, с лежащей девушкой, соответственно, на полу.

— Вот… — озадаченно бормотал полицейский, сдержав внутри себя рвущиеся ругательства и крутя в руках обломки ручек, с явно видимым следом идеально ровного перпендикулярного надпила почти на всю глубину, оставившего в неприкосновенности только самый краешек, который и треснул при нагрузке.

А обернувшийся Сэм успел заметить как бедовая парочка шустро скрывается за ближайшим углом. Вот же… никак не успокоятся. Кто виноват в случившемся, он ни секунды не сомневался.

— Сэр, — его отвлёк голос полицейского, — сожалею, но вам придётся её нести на руках. Извините за носилки, я не понимаю, как такое могло произойти. Но уверяю, что мы проведём внутреннее расследование и найдём «шутника».

— Да ничего страшного, бывает, — отмахнулся Сэм. — Я точно знаю, что вы тут ни при чём. Хотя у меня будет просьба…

— Да? Слушаю.

— А не могли бы вы сами отнести мисс Амели до машины? Понимаете, просто моя дочь переживает из-за отсутствия матери и несколько нервно реагирует на меня рядом с женщинами. А уж на руках…

— Сожалею, сэр! Но наша служебная инструкция строго запрещает подобного рода действия по отношению к гражданским во время несения службы, без явной угрозы жизни для них — во избежание последующих исков, — в голосе полицейского и во взгляде, брошенном на лежащую девушку, мелькнуло сожаление. — Но, если хотите, я могу отвлечь вашу дочь, чтобы она вас не видела, и вы смогли спокойно донести мисс до нашей машины.

Сэм с силой стиснул зубы. Вот пусть ему хоть кто-нибудь докажет, что и это не было просчитано кое-кем. Его понемногу начинало бесить это чувство хомяка в колесе — бежишь, бежишь, а в результате ничего кроме усталости не получил. Ладно, пусть этот раунд за ними, но зато Амели отвезут в больницу, а не к нему домой — этот раунд за ним. А дальше посмотрим, кто кого.

— Спасибо офицер, тогда не надо. Разберусь сам.

Сэм, отдав полицейскому свои обломки ручек от носилок, подошёл к Амели и осторожно поднял девушку на руки. А она очень лёгкая, удивился мужчина. Под руками, сквозь ткань, отчётливо ощущалось упругое девичье тело, видимо, не пренебрегающее тренировками. Сэм покрутил головой… в зоне видимости парочка интриганок отсутствовала, хотя… Что это там? В чудом уцелевшем настенном зеркале предательски отразилась Радфорд вместе с Мирабель, спрятавшиеся за углом, и осторожно выглядывающие из-за него, когда он отворачивался. Всё бы ничего, но вот то, как они хлопнули друг друга по ладоням, заставило Сэма в очередной раз стиснуть зубы и с каменным лицом отправиться к нужной машине вместе со своей приятной ношей.

Вскоре полицейский экипаж вёз их по направлению к ближайшей больнице. На заднем сиденье примостился Сэм, рядышком сидела спящая Амели и невозмутимая Рада. Мирабель места не нашлось и её усадили на колени к Сэму. Правда, вначале, ему на колени пытались пристроить мисс Перл, мол Мирабель уже взрослая и она может сидеть сама, без поддержки, а тёте Амели поддержка будет нужна. Но он, не поддавшись на очередную провокацию, просто предложил девочкам остаться и подождать его здесь, а он быстро обернётся и назад. Вглядевшись в упрямое лицо отца, дочь мельком взглянула на Раду и получив в ответ короткое пожатие плечами, со вздохом согласилась посидеть у папы на коленях. Два — один.

До больницы их домчали быстро, минут за десять. После очередной, безуспешной попытки оставить девочек во дворе, Сэм, с Амели на руках, зашёл в больничный холл в сопровождении полицейского, вызвав небольшое оживление среди присутствующего медперсонала. Быстро пояснив дежурной медсестре причину прибытия, они попробовали было зарегистрировать мисс Перл, но, как оказалось, Сэм не знал номер её страхового свидетельства, а без него оформить пребывание в больнице было слишком дорого, да и деньги требовались вперёд. Сэм хотел было попросить помощи у Рады, ведь для туманниц выяснить нужные данные было плёвым делом, более того, он был почти на сто процентов уверен, что они уже их знали и теперь ждали только его просьбы, дабы сравнять счёт. Не дождутся… И тут Сэму на выручку пришёл сопровождающий их офицер. Он, воспользовавшись своим доступом к базам, смог пробить нужные данные для оформления. Сэм с усмешкой оглянулся на казавшихся безмятежными девочек и как раз в этот момент дюжие санитары подкатили носилки на колёсиках, чтобы принять у Сэма его приятный груз, поэтому он успел заметить очередной подозрительный блеск в глазах у Рады спешно опустившей голову и язвительную улыбку при взгляде на носилки. Вот чёрт. Поэтому ему пришлось отказаться от предложенного средства транспортировки и вызваться, породив понимающие ухмылки у всех присутствующих, самому отнести девушку до выделенной ей палаты. Внезапно развалившиеся на части очередные носилки, были бы слишком подозрительны. Два-два.

Хорошо, что до нужной палаты было недалеко, а то груз, хотя и приятный, но начинал заметно оттягивать руки. Уложив так и не проснувшуюся от всех перемещений девушку на кровать и оставив хлопотать над ней медсестру, он вышел в коридор к ожидающей его парочке проблем. Радфорд с сосредоточенным видом изучала информационный стенд на стене, а Мирабель щебетала с