– Ничего удивительного, президенты компании не к лицу передавать полномочия на переговорах простой секретарше.

– Понятно, – кивнула она. – Я так и думала.

– И что вы думали?

– Что вы представили меня так, чтобы избежать лишних вопросов. Конечно, для посторонних я должна называться помощником.

– Да нет – для всех.

– Простите, я вас не поняла.

– Я долго думал, а сегодня решил: лучшего помощника, чем вы, мне не найти. Так что можете считать эти слова официальным повышением.

Катя секунду непонимающе смотрела на него. Потом, когда смысл его слов дошел до нее, она закрыла лицо руками и всхлипнула. Плечи ее судорожно тряслись, рыдания становились громче. Испуганный и ничего не понимающий Андрей нажал на тормоз.

– Господи, я думал, эта новость вас обрадует, – глядя на ревущую Катю, растерянно сказал Жданов.

– Я ра – ада! – выла Катерина.

– И как назло – ни одного платка в машине! Хотя нет, – он порылся в бардачке и извлек на свет яркую полотняную салфетку для чистки стекол, – что-то нашел. Правда, это не совсем платок,…но зато она чистая.

– Простите…простите меня. Я постираю и верну, – продолжая всхлипывать, проговаривала Катя, одной рукой закрывая лицо, другой – вытирая стекла очков. Через некоторое время, не получив результата, она сняла очки и принялась усиленно тереть глаза.

– Ну что вы? Что вы так раскисли? Ну – ну, не надо, не надо плакать, – успокаивающе потрепал Катю по плечу Жданов и смущенно усмехнулся: – Видел бы меня сейчас кто-нибудь…Мать Тереза, блин…

Глава 6

Машина остановилась у «Zimaletto». Катя выкарабкалась из нее и поспешила за шефом, но путь ей преградила Шура.

– Имей в виду, мы все видели! – строго сказала она, указывая на подруг. – Отпираться бесполезно.

– Ну-ка, рассказываете, девушка, что это вы делали в одной машине с президентом компании, и почему вернулись с ним, а не с Федей? – присоединилась к ней Маша.

– Андрей Павлович попросил меня остаться на обед, – честно ответила Екатерина и попыталась проскользнуть в вертушку.

Не тут-то было! Разве могли дамочки «Женсовета» оставить без внимания такое интересное событие и даже не узнать подробностей? Конечно, вход в здание – не место для расспросов: вовсе незачем стоять на виду, перед самой дверью, и мучить Катюшу. Для этого есть женский «конференц-зал», где всегда можно спокойно поговорить. И дамы, окружив кольцом Катерину, – будто она могла сбежать и не поделиться новостью – отправились в дамскую комнату.

Удобно рассевшись на диванчиках, «Женсовет» с нетерпением ожидал Катиного рассказа. Окруженная вниманием, она поначалу стеснялась и неопределенно мямлила, что на самом деле ничего особенного не произошло. Просто она отвезла бумаги в клуб, а у Андрея Павловича был назначен деловой обед с поставщиками. И когда она передала ему документы, шеф велел остаться ей на обед. Да, там действительно все было удивительно шикарно. Катя приободрилась, и рассказ пошел веселей. Она живописно обрисовала, как они с Федором героически прорывались на стадион. Как Федор, подняв мотоцикл на заднее колесо, мчался вперед, как они выехали на беговую дорожку, остановились и охранники схватили курьера, а она, размахивая портфелем, выбежала на поле. И шеф не вытолкал ее взашей, после того как она помешала ему забить решающий мяч. Наоборот, он заступился за нее перед Кирой Юрьевной. И пригласил ее в ресторан пообедать с поставщиками.

– Чудеса, да и только! – пробормотала Маша, но дамы шикнули на нее и заставили Катю продолжить.

Да, вернулась к рассказу Катя, там все было очень красиво. И посуда, и скатерти… В этом ресторане японская кухня. Довольно странна. Сырая рыба, какие-то водоросли…Сама она ела мясо, правда оно оказалось очень дорогим. Но зато очень мягким. А к нему подавали очень вкусный соус, немного сладковатый, похожий на кетчуп, но не из помидоров. Да, и еще – овощи, очень красиво нарезанные, в виде цветов. Но вообще-то, она чувствовала себя не в своей тарелке и, если честно, не хотела бы попасть туда еще раз. И даже сказала Андрею Павловичу, чтобы он не просил охранника запоминать ее лицо.

– А он что? – с горящими глазами спросила Амура.

– Промолчал.

– Ясно… – разочарованно вздохнула Светлана.

– А потом сказал, что назначает меня своим помощником! – выпалила Катя и испуганно замолчала. Она посмотрела на подруг и очень жалобно добавила: – Правда, он просил меня никому об этом не говорить до завтрашнего дня, когда будет сделано официальное заявление…

– Вот это да! Девчонки, это надо обмыть! «Женсовет» пошел в гору! – взвизгнула Амура.

– И Катя будет отстаивать наши интересы! – обрадовалась Мария. – Вот это я называю…

– Успех! – крикнула Шура.

– Коррупция! – хихикнула Амура.

– Не забудьте: никому ни слова! – попросила Катя.

Но ее слова потонули в общем радостном вопле. Дамочки бросились к Пушкаревой. Целовали, обнимали, поздравляли. Казалось, еще немного, и они начнут качать ее на руках.

Вскоре появилась и бутылка шампанского, припрятанная в бухгалтерии с Нового года. Татьяна ловко ее открыла. Пробка громко выстрелила, и шампанское потекло на пол под общий смех и аплодисменты.

***

Виктория Клочкова давно прислушивалась к шуму, но, увы, не могла разобрать, ни слова. Любопытство взяло верх над страхом перед «Женсоветом», и она отворила дверь дамской комнаты.

– В общем, счастья тебе, девочка! – сказала в этот момент Ольга Вячеславовна, и все дружно сдвинули пластиковые стаканчики.

– Я не помешала? – поинтересовалась Виктория, внимательно глядя на собравшихся.

Ответом ей было гробовое молчание.

– Странно. Минуту назад здесь было очень шумно. Неужели праздник подошел к концу? Кстати, а что, собственно, отмечается посреди рабочего дня? Наверное, очень важное событие. Куда важнее, чем работа, – она посмотрела на Катю. – Во всяком случае, для тебя. Сегодня я весь день была вынуждена отвечать на твои звонки.

– Не страшно, – тихо, но твердо ответила Катерина. – Покажешь мне, кто звонил, и я разберусь со всеми звонками.

– Я? С какой это стати? – фыркнула Клочкова. – Думаешь, разок проникла не деловой обед и уже можешь себе позволить от работы отлынивать и мне приказы отдавать? Не забывайся!

– Вот уж кто много себе позволяет, так это типичная блондинка, хотя она и брюнетка, – презрительно хмыкнула темпераментная Амура.

– Ты