Анатолий Александрович сухо отрезал:

— На то командиры есть, разберутся. В госпиталь отправят. Да и на передовой в основном мужчины постарше воюют, — отчеканил нунтиус и сменил тон, — вы меня на кое-что натолкнули. Под Краснодаром, западнее хутора Молькино есть военный полигон, где базируется ЧВК «Вагнер», те самые бесстрашные воины, которые на передовой продвижение наших войск обеспечивают. Я как приглашённый инструктор для новобранцев у них иногда бываю. Так вот, когда я общаюсь, с теми, кто вернулся из зоны боевых действий слышу разное. Любопытную вещь они заметили: близнецов многовато встречается у противника. А так же утверждают, что часто не человеческая, а дикого зверя злоба проявляется у врага. Славяне с обеих сторон, упёртые воины и духовность стоит на первом месте и у тех, и у других. А у этих собратьев будто другая природа. Вот такие разговоры начались пару дней назад.

Словно обеспокоенная страшной догадкой Елизавета Леопольдовна замотала головой:

— Если бы это были нарушители границ Вселенных, мы бы знали. Я не чувствовала резонанс. В Аниматум проникновения через Чёрный лес не было.

Анатолий Александрович вскинул указательный палец:

— Вот именно! Никто из нас не почувствовал характерный отклик на возмущение, создаваемое высокочастотными волнообразными колебаниями Чёрного леса, когда кто-то проникает из Малум или Бонум, или кто-то покидает Аниматум. Это говорит только об одном — где-то в другом месте появилась брешь. Я не верю, что духи Чёрного леса перестали держать нейтралитет. Они гордятся, что Пуп Земли обжили и исполняют миссию блюстителей баланса, когда забирают себе в жертву тех, кто оказался задвоен и троичность сущности человека безвозвратно повредилась. Поэтому версию, что это обитатели Чёрного леса побаловаться решили, отметаю сразу.

— Думаешь, что у духов Чёрного леса появились конкуренты? Кто-то, вероятно Дивинус, пробили своего рода боковую дверь в Малум и тащат оттуда боевую силу, оплачивая проход неким существам энергией ипостасей? — сформулировал проблему Константин Евгеньевич.

— Оёёюшки! — вскрикнула Маша и боязливо пролепетала, — а кто эти существа?

— Это нам, как дозорным, и предстоит выяснить, — серьёзно заявил Анатолий Александрович и перечислил задачи, — нам нужно определить местонахождение бреши, перекрыть проход ипостасей из Малум и устранить опасных существ, которые помогают Дивинус. Ими, кстати, могут оказаться вполне рядовые чёрные маги.

— Нужно пробудить Диму, — вставил Георгий Максимович.

— И это тоже, — закивал Анатолий Александрович, — не могу точно сказать связана ли напрямую сонная эпидемия с появлением бреши, но могу заверить, что раз они появились почти одновременно, то кто-то усиленно пытается рассеять и ослабить силы нунтиусов. Из этого вытекает ещё один вывод. Происходит нечто важное. Нас пытаются отвлечь.

Елизавета Леопольдовна озвучила догадку, которая витала над собравшимися:

— Нет сомнения, что речь идёт о попытке завладеть осколком Коркулум!

Паша энергично размял руки:

— Надо спешить! Говорите, что делать, я готов!

Образовалась пауза. Только Моцарт потявкивал, требуя ужин. И вот Анатолий Александрович изрёк:

— Не спехом дело спорится, а толком. Мы обратимся к другим нунтиусам. Малым составом масштабную брешь не обнаружить, не закрыть и не обезвредить тех, кто её открыл. К тому же может статься, что дыра проделана в Малум не одна.

— А мы? — пощёлкивая пальцами, и кивая в сторону дуба, спросил Глеб. — Поступим, как обычно, начнём перелопачивать библиотеку?

— Я уже столько раз пересматривала древние записи, что с уверенностью могу сказать, что там ничего подходящего нет, — ответила Елизавета Леопольдовна, и у ребят уныло опустились плечи.

— Мы что должны просто сидеть и ждать? — обречённо спросил Глеб.

— По ходу, что так. Добро пожаловать на скамейку запасных, — пробухтел Паша.

Маша подняла Моцарта:

— Нам пора по домам. Я предлагаю собраться завтра вечером и обсудить…

Скинув огромную пятерню, Анатолий Александрович её остановил:

— Мы будем заняты. Пока никаких сборов. Ждите. Как только что-то проясниться, мы сами вас пригласим.

Подросткам и знахарю ничего не оставалось кроме как согласиться.

Глава 6

Утопающий в лужах Краснодар просыпался под свинцовыми тучами. Чарная спешила проскочить до утренней пробки. Вкупе с проливным дождём это могло вылиться в стихийное бедствие, а не просто затор на дорогах, ведь ливневая канализация в городе, сколько бы её не чистили коммунальщики, регулярно давала сбой. Об этом знали даже неопытные автомобилисты. В новостях частенько показывали как, закатав штаны до колен, водители добираются до машин или вычёрпывают из салона воду.

Александра только что въехала в столицу Кубани. Две ночи без сна: одна в тщетных раздумьях, вторая в дороге за рулём. А меж ними длинный, нудный день кропотливой передачи экспонатов. Во рту ощущался горько-терпкий вкус избыточно выпитого кофе. Она была чертовски вымотана.

— Не спасть! Не спать! — твердила Александра, нажимая на педаль газа и жалея, что прошлой ночью так и не выкроила время вздремнуть.

На светофоре, Чарная клюнула носом о руль:

— Так, всё, нужна новая порция свежего воздуха и разминка, — с кислой миной произнесла Александра и припарковалась на первом подвернувшемся свободном месте.

Расхаживая вокруг машины и вращая руками, будто оживляя, таким образом, затёкшее тело, она невольно улыбнулась, внезапно вспомнив почти невинную шалость…

После тревожного звонка Кани ей надо было о многом подумать. Но размышлять в пыльном помещении не удавалось: грязь не просто раздражала, а бесила. Благотворительная общественная международная организация «Карисса», в которую Александра недавно вступила и прилежно проходила, обучающие философии компании курсы о необходимости примерять даже непримиримое, в подобных случаях советовала обращаться к концепции позитивного мышления. «Вы не сможете помогать другим, если не способны справиться с собственным гневом» — так гласила информация в презентационных материалах тренинга, и Чарная была с этим согласна. Она постаралась снять раздражение тем, что насильно улыбаясь, проговорила наспех придуманные установки из разряда ментального позитивизма:

— Пыль — это не грязь. Это частички природы. Я люблю природу. Природу надо защищать. Природа умиротворяет.

Александра честно попыталась всё это принять на веру, но в какой-то момент внутри неё словно заговорила упрямая вредина, которая топала ногами и капризно кричала, что она бесполезно тратит время и занимается ерундой. Начался раздрай и сумбур мыслей. Насильно розовые очки надеть не получалось. Её попытки походили на то, что она пытается подменить понятия. Как если бы человек упал с лестницы и думал о том, что это хорошо, потому что он быстро спустился. Поскольку задачу надо быстро решить, а времени было мало, молодая колдунья, оправдав себя, что она ещё только начинающий последователь, не до конца понятной философии, решила действовать по старинке. Александра поковырялась в памяти и применила заклинание, которое должно было пойти всем на благо. Через пять минут