— Ближе к делу, — Арнас тоже сложил руки на груди, и теперь они сидели недовольные друг против друга. — Как ты собираешься это решать?

— Он задал мне несколько тем, — Эмилия выудила из сумки учебник, а из него свернутый пополам лист.

— Ты везде носишь их с собой? — удивленно спросил Маркэль, и Эмилии показалось, что он пытается ее задеть. Она обожгла его взглядом и развернула лист.

— Один такой доклад есть у чела с нашей группы, я просто куплю его и…

— Зачем деньги тратить? — спросил Маркэль, и Эмилия аж вздрогнула от его голоса. — Деньги не лишние, а доклад этот хоть я могу тебе написать.

— Потому что я могу себе это позволить, — едва не закричала Эмилия, пригвоздив его взглядом. Он, наконец, притих. почему-то иногда со своей неумолимой тягой к экономии он начинал ее раздражать. Если бы он просто не лез под руку, они жили бы счастливо, потому что денег у ее семьи хватит кормить его ближайшие лет пятьдесят. — Дальше. Два доклада я, так и быть, возьму на себя, вот этот доклад писала Гарцин, не знаю, дописала она его в итоге или нет, а два доклада скину на Далмата.

При упоминании Далмата за столом оживились два человека: Маркэль, который терпеть его не мог, и Мэит, которая была от него в восторге. Мэит подняла глаза от стола, Маркэль от злости чуть не побагровел.

— На кой черт приплетать к этому Далмата? — спросил он.

Вопрос был резонным. Маркэль еще не отошел от того, что Далмат предлагал ей целоваться.

— А кого мне еще просить? Кто мне, по-твоему, эти доклады напишет?

Они скрестили взгляды. Маркэль молчал, тогда Эмилия продолжила:

— Я хочу разобраться с этим как можно скорее. Далмат мне эти доклады сделает завтра. У него, может, даже в залежах есть что-то похожее.

— Я не хочу, чтобы ты к нему обращалась, — твердо сказал Маркэль. Эмилия не отводила от него взгляда. — Он мне не нравится.

— Он хотя бы сделает их быстро.

— Ты уже забыла, какой у него тупой юмор? — стал нападать на нее Маркэль, и Эмилия опустила взгляд на ожог. Уже не болело, но, возможно, это останется с ней на всю жизнь — обваренные пальцы и запястье были неприятного коричневатого цвета.

Никто не торопился их разнимать, тогда Эмилия пошла на рискованный шаг. Если у нее получится отманипулировать Маркэля и скинуть на него два доклада, это будет даже лучший исход.

— Тебе завидно? — спросила она. Маркэль расширил глаза.

— Мне завидно? — Маркэль едва не закипел от поднимающейся в нем волны злости. Он побагровел, нахмурился и раздулся, расставив плечи. — Да чему там завидовать? Ты видела его? Затюканный бесформенный идиот, который только и знает, что домашки делать.

— Да, — недолго думая, согласилась Эмилия. В любом случае, именно так он и выглядел. — Именно поэтому я к нему и пойду. Потому что он только и знает, как делать домашки.

— Нет уж, давай я сделаю. К тому же это будет бесплатно, а не за баснословные бабки.

— Согласен, — кивнул Арнас. — Он, может, и умный, но обдерет тебя, Лия, как липку.

Эмилия обернулась к брату, сцепив пальцы в замок.

— И сколько ты отдал ему? — деловито спросила она, и Арнас поднял глаза к потолку, медленно выдохнув.

— Ну, — протянул он. — Около пятиста я за одну работу выложил.

— Он за доклады не просит меньше?

— Я не брал у него доклады.

Эмилия не стала упоминать, что докладами он не занимается, чтобы Маркэль более ревностно относился к написанию для нее работ. Эмилия поджала губы, делая вид, что пятьсот марок за доклад — это дороговато, и покосилась на Маркэля.

— Ну, если ты очень хочешь сделать мне пару докладов, — Эмилия отклонилась к Маркэлю; он приобнял ее за плечи и поцеловал в лоб. — То забирай этот и этот.

Эмилия указала ему в списке два доклада, которые хотела заказать Далмату. Маркэль снова поцеловал ее в лоб, и она заулыбалась, прикрыв глаза.

— Ладно, все, — Эмилия поднялась из-за стола. — У меня куча дел. Мне еще свои доклады писать…

— Так давай я и их напишу, — сказал Маркэль, оборачиваясь к ней. Эмилия на секунду задумалась и пожевала щеку.

— Нет, это будет долго, — бросила она, накидывая куртку на плечи. — А так пока ты пишешь два, я тоже два напишу. Все, пока, — она послала столу воздушный поцелуй и вышла из Крепкого и сладкого на пронизывающий горный ветер.

Она еще почти десять минут ждала, пока к остановке подойдет фуникулер. По пути Эмилия как раз зайдет к Далмату и попросит его о крохотной услуге. Не будет же Эмилия Арте писать себе доклады по зоологии, она же не дурочка. То, что Далмат может снова осадить ее и сказать, что не занимается докладами, немного расстраивало ее, но было слишком мелочным, чтобы заставить ее плакать. Сильные ведьмы не плачут.

Эмилия быстро прошла по подметенным дорожкам, торопясь попасть в тепло и уже наконец поговорить с Далматом и избавиться от неопределенностей с докладами. В любом случае, если он откажется, она напишет их сама. Не так уж и трудно. Наверное. Она взбежала по темным лестницам, свернула к общежитиям и проскользнула в мужское крыло. Она постучала в дверь комнаты старосты, но никто не ответил. Эмилия подождала еще немного, коснулась двери, пытаясь прослушать, что происходит внутри, но с удивлением обнаружила, что комната абсолютно пуста.

— Ладно, — буркнула Эмилия, — зайду позже.

Она развернулась в твердой решимости пойти в комнату, как из общей комнаты появилась фигура Далмата. Он опешил, остановился на секунду, склонив голову, и рассматривал ее. Далмат пересек коридор.

— Добрый вечер, госпожа, — он открыл дверь. — Проходи.

Эмилия вошла в комнату.

— Раздевайся.

Он помог ей снять куртку и усадил за стол. Эмилия повела носом; от Далмата пахло по-другому. Чем-то очень знакомым, но она не могла понять, чем.

— Что-то случилось?

— Чем от тебя пахнет? — раздраженно спросила она, и Далмат округлил глаза. Он красноречиво обнюхал кофту.

— А чем?

Эмилия прищурилась. Он стянул кофту и передал ей. Эмилия прижалась носом к воротнику и задумчиво втянула воздух. Далмата это почему-то повеселило; ее взгляд потемнел.

— Что смешного?

— Ничего.

Эмилия снова принюхалась.

— У тебя что-то случилось? — спросил Далмат; он сел на кровать и оперся локтем о спинку.

Такое ощущение, что пахнет лимоном. Лесом. Цветами. И… кровью. Ее зрачки сузились, когда она опознала этот запах, она выронила кофту на колени.

— Тебя кто-то обидел? — снова спросил Далмат, и