Или она могла почувствовать мою ипостась, понять что за зверь у меня? Ну, конечно! Как просто-то всё, оказывается. Я даже рассмеялся, горько и зло. Ошиблась, дрянь! Как же ты ошиблась! Даже любопытно увидеть выражение твоей высокомерной морды, когда до тебя дойдёт, как ты промахнулась! Мой зверь - Барс! Снежный барс княжеской семьи оборотней - котов. И кровь у меня с ними общая тоже есть, но я не имею никакого отношения к этой семейке!!!! Ни-ка-ко-го!

Просто, когда-то, один из князей взял понравившуюся ему девчонку себе в рабыни, хоть и женат был, и наследник уже взрослый и в силе имелся. И к счастью, в скором времени сдох.

Его наследник, кстати, приятель Эрика Ланграна, начал свое правление со знаменитой в истории котов "ночи сотни законов", когда во время заседания совета, молодой князь доказал, что коты уничтожают сами себя. А старейшины родов, осознав ситуацию и стараясь ее изменить, приняли больше сотни законов, защищающих человечек.

Но наложница князя, воспользовавшись именно этими законами, покинула пределы княжества, хоть и была на тот момент беременна. Её дневник с подробным описанием того года её жизни до сих пор хранится в семье. И хоть мы являемся родственниками по крови, этого родства с княжеской ветвью мы не признаём. Просто есть вещи, которые не прощаются и не забываются.

Хотя княжеская семья из поколения в поколение пытается наладить отношения, каждый раз получая категоричный отказ. Так что породниться с котами за мой счёт не выйдет.

Но, а вдруг я ошибаюсь? Что если за пятнадцать лет, я остался единственным наследником семьи? Что если княжескому бастарду посчитали нужным дать во владение какую-то землю? А тут, раб с наследством, какая удача! Поэтому и подлечила, и в мужья сразу! Без усилий, переговоров, завоевательных походов получить кусок территории, сохранив при этом со всеми хорошие отношения. А мужа-раба можно и запереть где-нибудь в замке, чтоб не путался под ногами и не раздражал.

Красиво вывернула, как менестрель по нотам, только раз маску не удержала. Это ее "Угомонись и прикройся"! Вот в этот момент она была настоящей! Выслушивать нелицеприятную правду от раба она не собиралась, да и как мужчина я ей не интересен. Уж я-то научился это определять. А у неё даже любопытства к мужскому телу не было. Только холодное равнодушие. Что ж, посмотрим, каким образом эта лживая, корыстная тварь будет добиваться от меня подтверждения связи! К сожалению, ждать долго не придётся, ночь наступит быстро.

До конца дня я метался по палатке, от злости даже кусок в горло не лез, хотя за время рабства я чётко усвоил истину, что есть нужно при любой возможности, потому что неизвестно, когда сможешь поесть в следующий раз. За пологом шатра уже наступила ночь, но Лангран в палатку не вернулась.

Ночь я провел на ногах, пытаясь угомонить зверя, что с каждой минутой все больше впадал в ярость, обвиняя меня в том, что прогнал девушку, вместо того, что бы поблагодарить за помощь. Ну, конечно! Она за эту помощь ещё и последнюю шерсть сострижёт!

Утром, не выдержав неизвестности, я вышел на улицу. Лангран с волосами, заплетенными в простую косу, с какими-то цветами, нелепо вплетёнными сбоку и в светлом платье, какие носят все горожанки, стояла, что-то помешивая в одном из больших котлов, стоящих на треноге над огнём.

А рядом с ней обнаружился давний знакомец по рабским загонам и арене, наг с зелёной чешуёй. Выглядел он сейчас ни в пример лучше себя прежнего. Чешуя, что раньше была тусклой и напоминала мутную болотную воду, что и цвет то было сложно определить иначе, чем что-то зелёное, теперь просто горела изумрудным огнём, темно-русые волосы блестели на солнце. Сам наг лениво полулежал рядом с кострами, и с улыбкой наблюдал за суетящейся у котлов Лангран.

С улыбкой! И этот взгляд... Он любовался этой лицемерной куклой, и ему определенно нравилось то, что он видел. Лангран налила в кружку отвар и вместе с тарелкой чего-то подала змею. Тот протянул руку, и я увидел на его запястье брачный браслет. Такой же, как и у меня.

Но зачем ей ещё один раб в мужьях, да ещё и змей? И я чуть сам не дал себе подзатыльник! Совсем одичал в рабстве. У нагов клан очень легко определить по цвету чешуи. А изумрудный клан известен далеко за пределами северного нагаата, где располагаются клановые территории. Кстати, по соседству с королевством Лангран. Территории...

Нет, ну ты посмотри какая умница! Всё в семью, всё в дом! Много ли рабу для счастья надо то? А тут и подлечила, и вон жрать прям сама готовит, и руки целовать позволяет! Даже смущённо глазки опустила. Что-то только вчера не смущалась, когда я перед ней нагишом расхаживал. Распутная тварь и лгунья! Зато понятно, где она ночью шлялась! Нашла более сговорчивого дурака! Поди, уже и связь успела подтвердить.

К костру стали подтягиваться другие наги из шатров, получали свой завтрак, благодарили и устраивались чуть в стороне, видимо не желая мешать новоявленным супругам. Однако, заметив моё приближение, улыбаться эта актриса перестала. Лицо окаменело, не выражая ничего, кроме равнодушия. Даже во взгляде не мелькало ни одного отголоска чувств, куда только делась и улыбка, и смущение.

- Ну, надо же, как интересно! А я один задаюсь вопросом, отчего наследница Грозового престола не смогла выбрать себе в мужья никого получше, чем бывшие рабы? - Я поймал на себе с десяток, не обещающих мне ничего хорошего, взглядов, но высокомерная лгунья даже бровью не дёрнула. – И ведь не побрезговала! Или секрет такого "милосердия" нам откроется после подтверждения брачной связи? Что хотите поиметь с клана изумрудных, высокородная Лангран? Неужели, действительно, настолько ценное, что не противно в собственную постель рабов таскать? Нет? А вот меня почти выворачивает!

- Закрой рот, щенок! - Матёрый змей, с кулоном из красного камня на груди, начал подниматься, сверля меня взглядом.

- К сожалению, не щенок. Может быть, тогда я был бы избавлен от необходимости участвовать в этом фарсе. - Зверь внутри забился, я физически ощущал его гнев на себя. - К сожалению, меня не спросили, когда притащили сюда. А я лучше б сдох, чём хотя бы приблизился к этой напрочь прогнившей...

Договорить я не смог. Сильное тело одним броском откинуло меня в сторону. Мне казалось, что за столько лет, я прекрасно изучил своего постоянного соперника, и был уверен, что физически, мы с ним почти равны. Но сейчас он меня скрутил, как слепого котёнка. Пара минут, и после нескольких мощных ударов кулака в грудь и лицо, он просто поднял меня, сжав шею, над землёй и тряханул с такой силой, что у меня челюсти клацнули.

Наг изменился до неузнаваемости. Я ни разу его не видел таким, а ведь наши клетки были друг на против друга. Сжатые в полоску губы, проступившие змеиные клыки, раздувающиеся от гнева ноздри и сузившиеся глаза, с одним желанием во взгляде, растерзать на мелкие клочки.

- Ессли ты, ессчё расс откроешшь ссвою пассть... - Наг шипел и яростно хлестал хвостом по земле.

- Не надо, Рей. Отпусти его. Пожалуйста. - Лангран положила ладонь на локоть разъяренного змея.

Змей ещё раз тряхнул меня и отшвырнул с такой силой, что я даже перевернулся несколько раз, когда упал. Наг загораживал собой эту тварь, и сжимал кулаки. Однако, она оставаться за спиной мужа не пожелала. Отойдя от него в сторону, она вцепилась в свои юбки, это было единственным, что выдавало её, показывая, что не так уж она и спокойна.