Анюта с тоской вспомнила свои занятия по вокалу и участие в популярном шоу, где она заняла первое место. Как она тогда была счастлива! Её поддерживал весь класс, вся школа! Анька Большакова — суперстар!

В тот день она поняла, что не зря годами таскалась в музыкальную школу, когда все азартно рубились в компьютерных играх. Боже, а как она радовалась подписанным контрактам на выступления с известной певицей!

Зато потом домашняя девочка Анечка оказалась не готова к сложной разъездной жизни с большой труппой, где она оказалась одной из многих. Если на шоу с ней возилась целая команда и нужно было только петь и выполнять указания куратора, то в турне всё оказалось по-другому.

Она месяцами находилась в разъездах, пересаживаясь с поезда в вонючие автобусы, селясь по двое-трое-четверо в дешёвых номерах, питаясь лапшой… Это мало походило на творчество и самореализацию! Каторжный труд, вот что это было.

Ей тогда только исполнилось шестнадцать, а с неё спрашивали, как со взрослой, и не только в профессиональном плане. Вокруг было много мужчин и не все оказались порядочными, впрочем, женщины тоже оказались теми ещё стервами. Аня испугалась и едва выдержала контрактных полгода.

С концертами было покончено, и «суперстар» вернулась в школу. Вот только со временем она поняла, что скучает по бешеному ритму жизни и по тому количеству энергии, которое пропускала через себя на выступлении. Ни волнения с экзаменами, ни компьютерные игры не смогли заменить настоящей жизни, где выкладываешься по полной, живёшь эмоциями и радуешься мелочам.

А напугавшие проблемы… успокоившись, Аня поняла, что вообще-то справлялась с ними и если бы не тосковала по прошлому размеренному течению жизни, то сразу это поняла бы. А так она всё видела в чёрном цвете, хотя коллеги по возможности оберегали её, а вовсе не стервозничали, ограничивая свободу и держа подле себя.

Жаль, что всё это она осознала тогда, когда поздно было. Обратно отыграть ничего не получилось. Аня зарекомендовала себя ненадёжной капризной девочкой, и более никто не хотел вкладываться в её певческую карьеру.

Потом всё было как у всех. Она окончила школу и поступила на бюджетное место туда, куда проходила по баллам. Сначала её взяли на программиста в каком-то новом направлении, взяв обещание, что она будет петь на всех студенческих концертах, потом перевелась на курс к аудитам. Это вроде бы было перспективнее. А гастроли остались во снах как напоминание об упущенной мечте.

Аня поднялась по роскошной лестнице и повернулась, чтобы осмотреть с высоты зал. В таком зале легко представить женщин в красивых платьях и подтянутых мужчин в костюмах. Теперь этот дворец принадлежал ей.

Да, её притянули в этот мир на погибель, но получилось так, что спасли. А вот настоящая Анха, наверное, погибла или мечется в поисках подходящего тела. Жаль её. Девочка не виновата, что её мать решила провернуть такой обряд и пусть для малышки всё сложится удачно.

Ане же надо думать о том, что она жива, не холопка, не бездомная, не жена мужа-тирана, а княжна! Ну и пусть, что обокрали и бросили на выживание. Не повод убиваться. Жалко стало того, что могла получить больше? Да, плевать! Меньше народу — больше кислороду! Одной легче прожить, чем с толпой прихлебателей.

Храбрясь, Аня прижала к себе кувшин и уже увереннее стала подниматься выше. Она шла и оценивала элегантные вазы, картины, канделябры, и думала, что для жизни можно начать продавать очаровательные кастрюльки с кухни, а окружающую красоту по возможности сберечь. А вообще, она не пропадёт! Даже ребёнок в таких условиях не пропал бы, а она постарше будет.

Уже в относительно приподнятом настроении Аня поднялась на второй этаж и открыла первую комнату. Это оказался кабинет. Она оглядела его хозяйским взглядом и удовлетворённо кивнула. Шикарный стол, резное кресло, диванчик и маленький столик, застеклённые мелкими цветными квадратиками стеллажи с дорогущими (от двери видно) книгами.

Она не удержалась от удовлетворённого вздоха. Будущее уже не казалось бесформенным страшным туманом, а обретало черты.

Анюта прошла дальше и толкнула следующую дверь. Там оказалась небольшая гостиная.

— Уютненько, — пробормотала она и двинулась дальше в поисках спальни.

И она её нашла, вот только на кровати лежали трупы!

Они лежали почти во всех спальнях дворца! А спален было много. Никто не сказал Ане, что клан Лунных вместе с приближенными и слугами умертвили ночью запрещённым заклинанием, и никто за прошедшие годы не смог пройти внутрь, чтобы убрать тела. Маги вели расследование, запуская поисково-исследовательские формулы через купол, и пришли к выводу, что убившее всех заклинание было обманом внесено во дворец и запущено словом-активатором.

— Это склеп… общая могила… — беззвучно шептала ошеломленная девушка.

Аня честно старалась держать себя в руках и сосредоточенно обходила комнату за комнатой, но везде было одно и то же. Чувствуя, что скатывается в безумие, она побежала вон. И если бы дом её не выпустил, то она сошла бы с ума. Но двери открылись по первому её касанию, и свежий ночной воздух остудил лучше всяких увещеваний.

И возвращалась она со словами: кто, если не я?

Вот так и получилось, что маленькой княжне пришлось сначала закрывать глаза представителям рода Лазурных, а потом она хоронила род Лунных. Правда, у неё нашлись помощники.

Глава 5. Родня

Удивительно, но настигшее Аню глубочайшее отчаяние постепенно переродилось в цель. В настоящую, твёрдую, осознанную цель. И в конце концов даже предшествующее жалкое состояние, ощущение собственной ничтожности перед обстоятельствами впоследствии стало казаться важным этапом в становлении личности.

Анна отчётливо поняла, что никогда не станет прежней после того, что ей пришлось испытать. Вся её прежняя жизнь оказалась безвозвратно потеряна, а понимание своего положения в обществе разрушено. Она вброшена в другой мир без какого-либо понятия о нем. Все её попытки соотнести в своей голове здешние устои с земными оказались провальными.

Впрочем, останься жива настоящая Анха, то для неё тоже всё было бы внове, и скорее всего девчонке пришлось бы ещё хуже. Для гаремного цветочка стало бы шоком выпасть во враждебный мир.

Обо всём этом Аня специально не думала. Это понимание пришло само.

Измученная переживаниями, она на рассвете собралась выйти в город и привести людей, чтобы они помогли ей похоронить погибших родственников. Проходя мимо одной из зеркальных панелей на стене парадной лестницы, Аня приподнялась на цыпочки и посмотрела на себя.

Хмурая складка меж бровей делала её