–Доступы в Сети Управления со всей детализацией по «Кольцу» открыты: цели, списки, явки, враги… Изучить, ориентироваться в материале. Бегом марш!

Команда, окрыленная поручением, вылетела из кабинета.

Надо сказать, что задача работы групп заключалась в контроле за главным ресурсом Советского Союза – умными людьми. Такой человек учитывался в реестре НАДО как «глюк» (главный людской контент) и получал номер. Каждая мысль глюка охранялась патентом Империи и называлась – «пат». Глюки делились на научные («наглюки») и ненаучные («неглюки»), которые ценности не представляли. Паты продавались внутри Союза и экспортировались за рубеж. Торговля идеями приносила «сумасшедший» доход Империи. Тела ученых-талантов «прошивали», вводя физраствор с нанороботом, который нумеровал мысли. После кража идей становилась невозможной. Все гениальное – просто. Глюки хранились в виртуальном подвале Пи, на сакральном Вишневом Дубе. Вишневым он звался оттого, что капсулы с патами наглюка походили на плоды вишни. Со временем, обрастая информацией, тоненькое дерево превратилось в ветвистый, могучий Дуб, ценный хранимой на нем информацией.

Группа №2 торопливо шла по коридорам НАДО. Обычно в отделениях числилось по четыре человека, но в №2 – двое. Сычев‐старший ревниво следил за карьерой сына.

–Ну, Сычев, доигрались,– обеспокоенная новым заданием Анна в упор взглянула на Алексея.

–Почему это? Прославимся. Папа не стал бы поручать мне, ну и тебе, конечно, ерунду. Дело пахнет повышением. Бежим по карьерной лестнице наверх.

Молодые люди, добравшись до рабочего места, включили оборудование для погружения в виртуальное пространство Сети. Следуя инструкциям полковника, нашли материалы для ознакомления. Каренина сразу поняла: дело трудное, даже безнадежное. Алексей пытался сообразить, как с ним поступить:

–Ох, отстали мы от прогресса.

Девушка вывела содержимое папок на стеновую телевизионную панель для общего просмотра. Их удивил возраст Спасителя – 18 лет. Школу окончил на отлично, но без золотой медали. В прошлом сентябре, едва поступив в университет, Николай Кошка сразу его окончил, будучи принятым на работу в проект «Кольцо» по прямому указанию Кондратьева. Вундеркинд! Анна попробовала прочесть его статью в научном журнале, но ничего не поняла. Одна высокомерная, занудная математика.

–Алексей! Какие мысли по поводу юнца?

–Я думаю, он гений.

–Почему медаль в школе не дали?

–Сговорились. Умных никто не любит! У меня так было.

–Медаль не дали?

–Да, хотя могли бы, если б захотели. Вот как ты считаешь, я умный?– спросил Сычев.

Каренина хмыкнула.

–Сама видишь, умных не любят,– убежденно сказал Алексей.

–Ладно, умный ты, умный.

Сведений о проекте было чересчур много.

–Вот я удивляюсь, секретный объект, а написали-то бумаг видимо-невидимо.– расстроилась она.– По секретным объектам все надо держать в голове и ничего не писать. Людей не мучить.

Капитан разделила документацию на две части: с картинками взяла себе, остальное сунула Сычеву. С полчаса они копались в схемах и текстах.

–Все, больше не могу. Сахар в крови кончился. Хочу мороженого,– посмотрев на часы, заключил Алексей.

–Да, верно. В голодном теле – злой дух. Надо поесть,– поддержала Анна, и они отправились в столовую.

Блок питания состоял из нескольких залов с окнами до потолка. Голоса, звон посуды, гудение вентиляции – все это сливалось в единый непрерывный шум. Алексей пристроился к приятелям. Каренина придирчиво осмотрела выложенные блюда.

Выбор первого невелик: солянка, рыбный, без глютена, овощной, крабовый, черноморский с рапаном, харчо, борщ. На второе: пюре по-псковски, каша по-тамбовски, тушеная капуста по-питерски, сардельки московские, шницель по-мински, треска по-астрахански…

Когда очередь добралась до Анны, рядовой срочник на раздаче приступил к поиску в жидком борще мяса и овощей – по ее указанию.

–Я чего-то не понимаю. Ты самое густое наливаешь начальству? Если так, то ищи. Мне воды не надо!

–Так ведь очередь…

–Очередь подождет.

Ожидающие весело переговаривались. Анну не трогали, зная ее скорую на расправу руку.

–Корову ты ей поищи,– кричал кто-то, смеясь.

–Или котлету.

И понеслись шутки. Наконец тарелка с супом наполнилась горкой мяса и вареной капустой.

–Ведь никому борща не оставила.

–Не заслужили,– бросила Анна через плечо и отошла к свободному столику.– «Суп, не достойный своего имени, просто капустник какой-то!» – подумала про себя. Борщ Каренина 2.0 любила больше всего с зеленью и дольками чеснока.

Но съела все, после чего недовольно отодвинула пустую тарелку.

Жалобная книга была заполнена ее требованиями к качеству блюд, но, похоже, писала и читала ее только она сама. Автор супа упорно избегал ответственности, поскольку однажды, негодуя за испорченный символ Отечества, Анна хватила повара половником.

–Что-то вы, Каренина, много пишете!– сказал ей обиженный начальник кухни.– Уж не хотите ли вы обогнать самого Толстого?

Книга жалоб после инцидента исчезла.

–Как правильно приготовить борщ?– донесся веселый голос Сычева из-за соседнего стола.– Взять сто килограмм женщины, поставить у плиты. Варить до готовности.

Сотрапезники дружно захохотали.

Анна нахмурилась: приматы и ротозеи.

–Сначала женись, а потом ставь к плите,– ответила она.

Генеральский сын обожал Анну. Всегда и всем демонстрировал, что капитан с фигурой фотомодели и огромными глазами его личный начальник, которого он ревниво оберегает,– для себя. Поручения Карениной он исполнял беспрекословно и с охотой.

–И почему сто килограммов женщины? Вам следует поработать над чувством юмора, Алексей Андреевич. Обед закончен.

–А компот?

–Компот можно.

Как обычно, подремав после перерыва, оперативники изучили связи Кошки, Кондратьева и тех, кто имел отношение к проекту. Изучили двухсотлетнюю историю создания суперкомпьютера – за это время он эволюционировал из первобытной «Электроники‐60» в цифрового монстра. Со стороны Правительства «Кольцо» курировал Богли Эстом Оливерович – имя вице-премьера СССР, часто мелькало в прессе в заметках об успехах советской науки. Богли окончил математический факультет Сколтеха, но Анна не нашла в архиве его диплома.

–Наши клиенты,– поделилась она с Алексеем,– необычные люди: Кошка без высшего образования, но с дипломом, а Богли без диплома, но с образованием.

–Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам.

–Алексей Андреевич, вы, оказывается, образованнейший человек.