Умеренное счастье придает осмысленность жизни человека. Состояние счастья часто связано с мыслями о светлом будущем, о перспективах, о развитии и улучшении своих дел. Таким образом, находясь в состоянии счастья, человек неосознанно думает о перспективах своего развития; он не управляет своими мыслями, а наоборот, мысли текут в направлении позитивного развития событий. Это поддерживает состояние счастья, и, пока человек думает о чем-то хорошем, он счастлив. Но как только появляется мысль критическая, негативная, то состояние счастья моментально проходит.

Есть мнение, что в процессе регулирования счастья большую роль играют гормоны, такие как дофамин и серотонин. Они являются эндорфинами — веществами, которые меняют состояние организма: снижают чувствительность, обезболивают, снимают мышечное напряжение, облегчают дыхание, снижают артериальное давление. Ну а в итоге вызывают состояние эйфории, близкое к трансу.

Древнегреческий философ Аристотель считал счастье основой добродетельности человека. То есть все, что человек делает в состоянии счастья, приводит к добру. И наоборот, в состоянии счастья человек не способен на умышленное зло. Древние считали, что счастливый человек находится под покровительством богов, которые всегда ведут его в нужном направлении. Признаками счастья древние философы считали наличие друзей, сытость, довольство собой, щедрость, умение любить и быть любимым.

Индийский мудрец Будда говорил, что причина страдания заключается в непрекращающихся человеческих желаниях. Это значит, что человеку для прекращения страданий нужно перестать желать. И в этом есть доля истины.

Известный американский психолог, исследователь личностного развития Абрахам Маслоу описал несколько этапов развития человека, которые позволяют стать счастливым и обрести счастье в жизни. По мнению Маслоу, счастье человека заключается в удовлетворении потребностей. Он выделил и описал уровни потребностей, при удовлетворении которых каждый человек может достичь вершины своего развития (акме) и стать счастливее. Позже эти уровни для удобства изобразили в виде пирамиды, которая известна многим еще со школы.

Счастье всегда укладывается в определенные ожидания человека. Ведь у каждого есть собственные представления о счастье, и, как только эти представления сходятся с реальностью, человек понимает, что он доволен и счастлив. Это понимание порождает чувства, которые усиливают эмоциональное переживание. Таким образом, счастье — это сочетание положительных мыслей и реальной ситуации, которая максимально приближена к нашим ожиданиям.

Для одного человека счастье — это общение с любимым, а для другого — достаточная сумма денег на банковском счете. Для третьего — возможность путешествовать, а для четвертого — переезд от родителей или покупка какой-то вещи. Как видите, состояние счастья тесно связано с нашими представлениями и ожиданиями о том, что делает нас счастливыми. Мы сами себе так и говорим: «Если у меня будет…, то я буду счастлив». Таким образом, мы сами себя «программируем» на определенный результат и, достигнув его, становимся счастливыми; если же не достигаем ― чувствуем себя несчастными.

В то же время наши представления и ожидания могут изменяться со временем, потому что они обогащаются новыми знаниями, новым опытом. И через какое-то время тот человек, который считал счастьем общение с любимой женщиной, перестает так думать и начинает ценить совсем другие вещи. А тот человек, который был счастлив от количества денег, изменил свои взгляды — и вот уже он счастлив, когда у него есть любимый близкий партнер или настоящий друг.

Некоторые люди могут отмечать, что с возрастом они перестали радоваться привычным для них вещам. Они уже не испытывают тех радостных эмоций, как раньше, от вещей, ситуаций или людей, которые делали их счастливыми. Они спрашивают у психолога: «Почему так происходит?» Своим клиентам я отвечаю: «Вы не камни и не деревья, чтобы оставаться статичными в одном состоянии навсегда. Вы живые люди».

И это совершенно нормально — менять свои переживания, испытывать разные эмоции. Более того, одна и та же ситуация не может постоянно вызывать одинаковые эмоции. От повторяющихся и однотипных эмоций мы устаем. Усталость вызывает раздражение. И мы уже не хотим сталкиваться с ситуациями и людьми, которые вызывают у нас эти неприятные эмоции.

В детском возрасте счастье ребенка привязано к тем объектам, которые его окружают, — значимые люди, игрушки, сладости и т. д. Поэтому сделать его счастливым не составляет особого труда. Чем проще ожидания, тем легче их удовлетворить.

Счастье — это сугубо индивидуальное понятие, которое нельзя сводить к каким-то нормам или общим схемам. Нравится это другим людям или нет, но наше счастье или то, что мы делаем для своего счастья, — это не их ума дело. Счастье — оно только наше, сугубо личное, представление. И мы имеем полное моральное право не совпадать в представлениях о счастье с другими людьми (друзьями, родными, родителями, детьми, коллегами и т. д.). То есть состояние счастья связано с нашими переживаниями, мыслями, чувствами, ожиданиями, намерениями, с тем, что человек думает, чего желает, что планирует. Взрослый человек расширяет свой опыт и представления о том, что делает его счастливым. Однако эти представления не всегда связаны с принятыми в обществе. Но они и не должны с ними совпадать. У невротиков часто возникает удивление, что счастье других людей не похоже на их представления и не сходится с их «счастливой картинкой». Это приводит к недовольству собой или другими, от которого им сложно избавиться, потому что невротичное сознание построено на «правильных» схемах, от которых невротик не может отказаться из-за страхов.

Поэтому если ситуация, в которой оказался невротик, не соответствует его намерениям и ожиданиям, то, как правило, он чувствует себя несчастным. Таким образом, если кто-либо говорит, что несчастлив, то в большинстве случаев это означает, что его ожидания не сходятся с реальной жизненной ситуацией.

В психологии такое расхождение называется внутриличностным конфликтом — это конфликт между внутренними желаниями человека и его возможностями (невроз). Например, человек хочет ездить на дорогой машине и уверен, что достоин этого, но вынужден пользоваться общественным транспортом, поскольку не может позволить себе купить автомобиль. Если такой конфликт своевременно не разрешится, он может привести к развитию невроза. Подробнее о неврозе мы поговорим в следующей главе.

Человек, являясь по своей сути социальным существом, не может не находиться в обществе подобных ему. Человек в норме стремится к общению, к взаимодействию — это естественная потребность. Если же этого не происходит,