— Здесь не только мы следим за ними, — вдруг сказала Суок и указала на потолок.

Не сразу удалось найти там того, на кого указала тифлингесса.

Некто в тёмно-коричневом комбинезоне с плоским рюкзаком и в каркасе, напоминавшем внешний экзоскелет, болтался на тонком тросе между технических переходов-потолков с наблюдателями дикарей. Голову полностью скрывал шлем с непроницаемой маской. Неизвестный прятался среди кусков облицовки потолка, отслоившейся и свисавшей сверху, каких-то труб, пучков проволоки или проводов и, разумеется, местной аномальной растительности, от которой очистить такие труднодоступные места практически невозможно. Казалось, что это висит труп или кукла какая-то. Но иногда он начинал медленно вертеть головой по сторонам. А ещё пару раз немного опускался на тросе.

— Будем брать. От него мы точно узнаем больше про местную жизнь, чем от мутантов, — принял я решение. — Суок, там над ним пролом в потолке. Кажется, он из него и спустился. Попробуй незаметно забраться туда и втянуть человека внутрь. Только усыпи сначала.

— Хорошо, я всё сделаю, — кивнула мне девушка и пропала.

Через пару минут наблюдатель в экзоскелете вдруг обмяк, а потом стал плавно и неторопливо подниматься вверх, пока не исчез в проломе. Для часовых дикарей это всё осталось незамеченным.

— Я всё сделала, возвращайтесь назад в коридор, по которому пришли к посёлку. Я найду вас там, — вскоре связалась она с нами через амулет.

Встретились мы вновь только через четверть часа. Девушка пришла одна, без своего трофея.

— Я его спрятала в хорошем месте. Туда просто так не добраться никому, и чужих следов нет, — сказала она. — Идите за мной.

Пришлось как следует поползать по техническим каналам и шахтам, несколько раз очень выручали магические верёвки. Наконец, мы оказались в небольшом отсеке не больше двадцати квадратных метров площадью. Удивительно, но здесь было чисто, если сравнивать помещение с той частью станции, которую успели повидать. Складывалось ощущение, что здесь не было никого с момента начала разрухи на космическом объекте.

«Нужно будет как следует здесь покопаться», — мелькнула мысль в моей голове.

Здесь нашёлся и пленник. Он всё ещё находился под воздействием магического сна. Дополнительно Суок нацепила на него очень хорошие зачарованные оковы, которые делали из своего носителя новичка нулевого уровня с заблокированными талантами.

«Сашшель Динон

Раса: человек

Уровень: 16

Ранг: стальной

Класс: экзо-разведчик

Принадлежность: мир Клагнон

Отношение: настороженность/паника».

— Приводи его в чувство, — сказал я.

Через минуту неизвестный зашевелился. Он издал тихий стон и потянулся руками к голове. Но почувствовав кандалы, замер. Наверное, только в эту секунду он открыл глаза.

Я первым нарушил молчание.

— Ты меня понимаешь? Мы тебе не враги. Нам пришлось усыпить тебя и ослабить, чтобы ты не раскрыл нас, когда висел над лагерем тех… хм, существ. Мы ищем помощь. Нам нужны специалисты с космическими талантами, — ровным тоном сказал я и под конец фразы слегка улыбнулся. — Сейчас с тебя снимем браслеты. Это из-за них ты чувствуешь себя слабым. Только очень тебя прошу, не совершай глупостей.

Суок после моего кивка освободила незнакомца от оков.

Тот медленно поднялся на ноги. Повернул голову влево, потом вправо, рассматривая нас, и вновь вернулся взглядом ко мне.

— Вы кто?

— Я уже сказал. Мы не враги тебе, просто ищем помощь. Когда увидели, что ты наблюдаешь за теми существами…

— Это окриды, — перебил он меня. — Откуда вы взялись на станции, если не знаете самого главного?

— Из космоса. Наш корабль пострадал.

— Откуда?! Но вы же из нашего мира!

Он, как и мы, считал наши характеристики, которые сообщали, что видит в нас земляков. У Олега с Димоном амулеты были простые, конечно, но их возможностей с лихвой хватает, чтобы показать чужакам нужную нам личину.

— Потом расскажем, Сашшель, — ушел я от прямого ответа. — Лучше скажи, что ты высматривал в лагере этих окридов?

Тот помолчал, но под воздействием ментального амулета, которым его «обрабатывала» Суок, нехотя сообщил:

— Своих друзей. Два дня назад они пропали. Похитить их могли только эти ублюдки.

— Мы можем помочь их найти и освободить, если они, разумеется, живы, — сделал я ему предложение.

— А взамен? — настороженно поинтересовался он.

— Проведёшь до своих и не станешь рассказывать про нас никому вот так вот сходу, — сказал я и следом добавил, чтобы погасить его подозрения. — Мы не желаем никому зла на станции. Готовы все принести системную клятву, что всё так и есть. Но тогда и ты поклянёшься ей, что сохранишь в тайне то, что узнал от нас.

— А если нет? Убьёте или скинете окридам?

Я пожал плечами и практически искренне произнёс:

— Зачем? Мы просто уйдём. Оставим тебя выбираться самостоятельно и спасать своих людей. Уж как-нибудь доберёмся до нормальной базы, где сумеем договориться с кем-то другим.

Тот опять ненадолго замолк.

— Хорошо, — наконец, нарушил он затянувшееся молчание, — я согласен промолчать и дать клятву, если вы поможете мне освободить друзей и поклянётесь, что не шпионы и не враги Дорленшу.

— Кому? Это кто такой?

— Это мой родной сектор…

Чуть позже выяснилось, что на станции существовали несколько эдаких полисов — городов-секторов разного размера. Население трёх самых больших было миллион, шестьсот и около четырехсот тысяч человек. Собственно, они состояли из десятков мелких секторов, когда-то объединившихся по тем или иным причинам. Одни сошлись добровольно, другие под давлением, третьи в ходе интриг. Кроме этих трёх анклавов имелось ещё более сотни секторов с населением намного меньшим. Некоторые едва насчитывали четыре-пять тысяч.

Сашшель жил в достаточно крупном секторе с населением под шестьдесят пять тысяч людей. У сектора имелся завод с техническими репликаторами и работающими схемами, которые не имелись у других. А также действовала гидропоника, работали без перебоев оранжереи и питомники, которые поставляли не только биомассу, необходимую для пищевых синтезаторов, но и обычные продукты — мясо, фрукты и овощи. Благодаря этому Дорленш торговал со многими секторами и являлся лакомым кусочком для прочих анклавов. То, что сектор всё ещё сохранял самостоятельность, заключалось в его расположении. Он стоял на самой границе с заброшенными секторами станции, полными мутантов, как разумных, так и животных, аномальной ядовитой и хищной