Она спустилась обратно буквально через минуту. Держа в руках большую аптечку и на ходу сообщая:

– Я проходила курс первой помощи… И если честно, то не один. Когда-то мечтала стать врачом, – девушка принялась спешно перебирать содержимое аптечки.

– Почему не стала? – тихо спросил Джеймс.

– Пришлось выбирать между медициной и творчеством. Я долго думала, что же мне ближе и выбрала то, что выбрала, – улыбнулась Хантер.

– Не жалеешь?

– Нет, – ответила она, достав из аптечки все, что могло пригодиться. – Жалею только о том, что эти две профессии никак не совместить. А теперь снимай футболку, посмотрим, что у тебя там.

Мужчина, не раздумывая, стащил ее с себя, обнажив торс. Он слегка поморщился от усилившейся боли при резком движении рук, но быстро пришел в норму.

– Оу… – протянула Хантер.

– Что? – спросил он.

– Рана воспалилась, – ответила она, явно глазея на все остальное, кроме самого ранения. На подтянутую грудь, рельефный живот и мускулистые плечи. Инстинктивно она даже прикусила губу, но быстро себя одернула и сбивчиво пробормотала: – Я сейчас ее обработаю, промою, потом зашью, перевяжу и…

– Делай, что требуется, – перебил ее Джеймс, слегка улыбнувшись.

– Может, хочешь обезболивающих? – спросила она, сев на корточки напротив мужчины. – Будет проще терпеть.

– Они притупляют реакцию, так что не стоит.

– Ладно, тогда приступим, – Хантер достала пузырек и ватные диски, начав обрабатывать рваную рану. – Это все високосный год, – вдруг выпалила она, не поднимая глаз. – Дурацкий 2020! Мама всегда говорила, что високосные года самые непредсказуемые на события.

Джеймс внимательно выслушал ее, после чего кратко усмехнулся.

– Почему ты смеешься? – девушка это заметила. – Я смешна? Тоже считаешь меня суеверной?

– Нет.

– А что тогда?! – его односложный ответ ее тоже не порадовал. – Чего ухмыляешься?!

– Я сам прибыл из високосного года.

– Да ладно?! – Хантер даже на мгновение отвлеклась от дела, подняв глаза и взглянув на Джеймса.

– 2060 год, – сообщил он. – Принес мне немало дерьма.

– Ты не говорил раньше, из какого времени прибыл… 2060 – это так не скоро. Мне будет уже за шестьдесят, когда он наступит, – медленно проговорила она, будучи занятой пропусканием нити через маленькое ушко иглы.

– Не думай об этом.

– Джеймс… – Хантер потянулась за бинтом, закончив с зашиванием раны.

– Да? – спросил он, затем посмотрел на свой бок и добавил: – Быстро управилась. Хорошая работа, я почти ничего не почувствовал.

– Расскажи, наконец, зачем ты здесь и кто те люди, что хотят меня убить? Пожалуйста. Я устала гадать, – простонала она, пропустив мимо ушей похвальбу.

– Прошли всего сутки…

– А я уже устала гадать!

– Хантер… – вздохнул мужчина.

– Говори уже, ну!

– Тебе это может не понравиться.

– Ну и пускай! – заявила девушка. – Лучше знать, что происходит, чем…

– Я твой муж, – вдруг выпалил Джеймс.

– Э-э… Что? Ты сейчас серьезно?

– Да.

– То есть ты пришел из будущего за мной?..

– Не за тобой, а к тебе на помощь, – пояснил он.

– А те люди? Им что от меня нужно?

– Они хотят отомстить мне, убив тебя.

Хантер медленно поднялась на ноги, аккуратно убрала бинты и пузырьки обратно в аптечку, а затем, подумав немного, произнесла:

– Что-то не сходится. Не слишком ли ты молод для моего мужа? Ну, то есть, мне в 2060 году будет в два раза больше, чем тебе сейчас.

– Все намного сложнее, – ответил мужчина, натянув на тело футболку. – С твоей временной линией произошла ошибка. Тебя вообще не должно быть в 2020.

– Меня поэтому хотят убить?! – девушка сильно разнервничалась, услышав совсем не то, что ожидала. – Потому что я – ошибка?!! Бред какой-то! Я только переварила, что ты прибыл из будущего, а тут…

– Поэтому я и не хотел тебе рассказывать, – в голосе Джеймса чувствовалось сожаление. – И ты не ошибка, но твоя временная линия действительно нарушена. Это трудно принять, но теперь придется.

– Ты мой муж… – повторила она, опустив глаза и потерев ладонью лоб. – Муж из будущего…

– Не нужно из-за этого переживать, – он подошел к Хантер. – Я понимаю, что ты меня не знаешь, – еще ближе. – Я для тебя чужой человек, – совсем близко. – Я здесь только для того, чтобы защитить тебя. Больше я ни на что не надеюсь и не рассчитываю, поверь.

– Спасибо, – выпалила она, крепко обхватив и сжав своего телохранителя в объятьях.

Он промолчал, лишь слегка зашипел, когда Хантер придавила его перевязанную на боку рану. Затем также обхватил девушку, но только одной человеческой рукой, оставив вторую безучастной.

Он все ждал, когда она расцепит свои руки, закончив этот миг невинной близости. Безнадежно дожидался и боялся его наступления, из-за чего не был способен в полной мере насладиться приятным мгновением. Но девушка все прижималась к нему, не произнося при этом ни слова.

«Наверное, осмысливает только что услышанное», – думал Джеймс, водя пальцами по ее спине.

Он ни на что не рассчитывал, понимая, что это объятие не больше, чем момент слабости. Но он никак не прекращался, пальцы Хантер все также крепко цеплялись за футболку сзади, а ее ноздри продолжали выпускать теплый воздух ему в грудь.

«Она приняла правду?.. Вот так легко приняла меня?» – подумал мужчина.

Осмелев, Джеймс медленно наклонил голову вперед, чтобы совершись одно долгожданное действие – вдохнуть запах Хантер.

Глубоко втянув внутрь себя пропитанный ароматом ее волос воздух, мужчине захотелось еще. Он медленно и трепетно повел человеческую руку по ее спине вверх, боясь спугнуть. Пальцы добрались до ее волос и начали аккуратно перебирать мягкие локоны. Выбрав несколько рыжих прядей, Джеймс поднес их к своим губам и поцеловал. Затем наклонил голову ниже и поцеловал уже саму макушку.

Ничего не произошло, Хантер стерпела или же хочет продолжения? Он не знал наверняка, но ее бездействие раскрепостило Джеймса и уже после пары коротких поцелуев ее медовых волос, он опустился ниже, нежно убрал локоны ей за ухо и принялся целовать мочку, постепенно спускаясь еще ниже, к шее.

«Как же я скучал по ее запаху», – только подумал мужчина, как вдруг Хантер резко оттолкнула его от себя.

Он сразу же попытался извиниться, хотя и не совсем понимая за что, ведь еще секунду назад она была не против. Джеймс развел руки в стороны, демонстрируя, что больше не намерен ее касаться, если нет согласия, а затем тихо произнес: