– Кажется, гномы обмениваются топорами...

– Иди ты... – улыбнулась Эрна. – Про гнома я пошутила.

– Значит, – резко сменила тему Фита, – когда началась заварушка, вы нашли способ сбежать?

Эрна обиженно прикусила губу. Она бы хотела немного подробнее обсудить ужасное поведение Финиста.

– Да, мы вылезли через какое-то служебное окно и минуя смрадные помойки сбежали.

– А почему вы вообще сбежали? – продолжила допытываться подруга.

– Не знаю, – впервые поискала логику в своих действиях эльфийка. - Началась паника, стрельба и мне показалось логичным уйти. Тем более рядом был такой классный мужчина, который знал, что делать.

– Почему ты не побеспокоилась о своих друзьях? О нас то есть...

Эрна беспомощно подала плечами и уставилась на креветку в своих тонких пальцах. Вздохнула и резким движением разломила ее пополам.

– А вот мы страже о тебе ничего не рассказывали! – подняла указательный палец вверх Фита. – А они, представляешь себе, спрашивали.

– Обо мне? – удивилась и испугалась девушка. – Зачем бы страже интересоваться мной?

– Не именно о тебе, – поспешила ее успокоить хозяйка и положила и себе и гостье ещё немного салата. – Они разделили всех в клубе по расам. Нас, эльфов, допрашивали отдельно. И спрашивали не было ли с нами ещё кого-то.

– И вы сказали, что нет?

– Не совсем, – поморщилась Фита. – Вернее, я лично сказала, что мы все здесь. А вот Слабилен сказал, что с нами был ещё гном, но он ушел в туалет.

– А что им вообще было нужно?! Может быть, нам стоит пожаловаться на стражу? Я скажу папе, что они помешали мне культурно отдыхать. В самом деле, это же не дело. Мы не делали ничего плохого.

– Не совсем. Они искали дурман... – тихо заметила Фита.

– А при чем здесь мы? – В запале начала Эрна, но скисла после следующей фразы:

– И они его нашли. У Слабилена был пакетик.

– Но... – беспомощно протянула Эрна и, отложив очередную креветку, поспешила вытереть руки.

– Да, я прекрасно знаю, что на эльфов дурман никак не действует. Просто чай с приятным вкусом. Но ты знаешь, что для многих других рас — это мощный наркотик. И из стен посольства его выносить запрещено. Слабилен отделался штрафом, потому что у него был при себе совсем маленький пакетик, и ничего другого при нем не нашли, но у стражи были причины для этого мероприятия. Ты, конечно, можешь пожаловаться папе, но скорее всего, он посоветует не лезть.

Эрна замолчала, продолжая крутить бокал в руке.

– Ты думаешь?

– Слабилен – дурачок, - отмахнулась подруга. – Он точно не торгует дурманом.

– Кто-то знал, что в ночном клубе будут эльфы, – пробормотала Эрна, – и этот кто-то знал, что у нас будет дурман. Откуда бы. И вместо этого мы подставили того гнома. Получается не очень красиво.

– Прости, – легкомысленно отмахнулась Фита. – Никто же не думал, что ты так на него западешь. Гном и гном. Тем более, стража быстро разберется, что у него ничего не было и он там оказался случайно. Если, конечно, он и правда чист.

– Не знаю, лишнее внимание стражи всегда неприятно.

Эрна подвинула к себе последнюю креветку и мимолетом удивилась, что съела целую тарелку. Фита тоже прикончила свой стейк и сделалась благодушной:

– Ой, да не переживай за этого гнома. Если хочешь, то я могу по своим каналам разузнать что с ним и как. И если что-то не так, то уверена, что твой папа сможет решить почти любые проблемы.

– Не хочу вмешивать папу, ты же понимаешь… – Эрна неловко пожала плечами.

Фита ободряюще сжала плечо подруги:

– Не грусти, все будет хорошо.

– Или нет, - улыбнулась Эрна.

– Или нет, - согласно кивнула эльфийка. – Ну, давай за то, чтобы все было хорошо.

И потихоньку Эрна расслабилась, отпустив свои проблемы, которые после разговора с подругой стаи казаться мелкими и неважными. Правда наутро болела голова. Но такая уж плата за дружескую терапию.

***

Эрна вошла в ту же самую кофейню. Сегодня за барной стойкой возвышался самый настоящий орк. Он уставился на эльфийку, а она в немом изумлении на него. К профессиональной чести орка, он пришел в себя первым и безукоризненно вежливо поинтересовался у девы чего она желает.

– Кофе, – простонала эльфийка. – не знаю какой, на ваш выбор. И тортик к нему. У меня болит голова, на душе скребут кошки, а впереди длинный рабочий день. Вы же профессионал?

Орк с достоинством кивнул и уже через пару минут перед Эрной стояла среднего размера чашка с нарисованным сердечком. Позевывающая официантка поставила рядом тарелочку с фруктами и что-то вроде аромалампы, в которой горела свеча.

– Что это? – удивилась эльфийка.

– Фондю, – девушка перестала зевать и постаралась излучить дружелюбие, что с утра у нее получилось не слишком хорошо. – Наверх кладем дольки шоколада, вот я этой тарелочки. Специальные щипчики я положила вот сюда, а когда шоколад растопится, макайте в него кусочки фруктов и ешьте. Есть еще вариант с сыром, но мы думаем, что немного шоколада – это то, что вам нужна для удачного начала дня.

Эрна кивнула и приступила к процессу. К ее удивлению, странный ритуал в самом деле помог. Горький шоколад отлично сочетался с бананом, а с яблоком ей понравился молочный. Конечный счет и вовсе приятно удивил. Хорошее кафе, надо почаще наведываться сюда.

Рабочий день шел своим чередом, и только бесконечный поток клиентов несколько раздражал.

– Красим в синий? – в сотый раз уточнила Эрна. – Вы уверены?

– А вы не советуете? – засомневался молодой оборотень.

– Это модный цвет в этом сезоне, – дипломатично ответила девушка, – но вы должны подбирать то, что нравится именно вам. Мода – переменчива.

– Нет-нет, я совершенно точно уверен. Я хорошо подумал и ни за что не пожалею, – оборотень еще раз перелистнул каталог с цветами и уверенно постучал укороченным когтем по ярко аквамариновому цвету. – Это именно то, что мне надо.

– Ну, хорошо, - с сомнением протянула девушка и приступила к работе.

– Ай, вы мне коготь поцарапали! – вскричал клиент.

– Где? – нахмурилась Эрна, откладывая пилочку. Ладно бы она промахнулась, когда пилила болгаркой, но сейчас она уже приступила к