было. Проще сразу окопаться под землей, на глубину в пару сотен метров прорубиться будет сложно. При том, что катакомбы тут многокилометровые, и если что, можно отступить вглубь шахт. Благо кран мы взяли достаточно мощный, чтобы поднимать в том числе достаточно тяжелые элементы конструкции или технику.

Ну а далее во тьме тоннелей снова было ожидание. Сидим в темноте, фонари выключили, перешли на показания тепловизоров. Мы не знаем, как экипирован противник. Вдруг сработает. Или не найдут. Только гул генератора щита разгоняет тишину. Я отдала запасы плазмы буровикам, чтобы копали Явика быстрее. Ну и прорезали двери для дальнейшего отступления вглубь комплекса, если всё станет плохо. Там уже мне не понадобится дополнительная плазма, пусть расходуют.

— Как думаете, что там сверху происходит? — спросил один из рядовых.

Второй обратился ко мне.

— Дана? Тебе лучше знать.

Сузи и кварианка сидят рядом. Собственно кварианка и ответила:

— Это работорговцы. Сейчас они осмотрят лагерь и придут сюда. Если они кого-то захватили, вы их уже не увидите, — сказала Тали’Зора, посмотрев на солдата через синее стекло шлема.

— Все здесь, — ответил офицер, — это не простые гражданские. Тут все знают, что делать. Так что по тревоге все отошли в шахты, тут и останемся, в крайнем случае. Но вы об этом не думайте, помощь придет.

Сидим в темноте, переговариваемся среди солдат и ждем. Иногда в тылу мелькают тени проходящих людей, оставшихся в соседнем зале. Там вторая линия обороны и гражданские, а за ними еще километры и километры стазисных блоков. Залы отделены огромными шлюзовыми дверями на всю ширину помещения, в которых мы прорезали дыры. Некоторые двери от времени рухнули под собственным весом, сминая капсулы. Всё же пятьдесят тысяч лет прошло. Но в ближайших залах таких проблем нет, так что мы просто сделали себе вход.

А батарианцев всё нет.

— Как думаете, чего они ждут?

— Может, связаться пытаются? — предположил второй.

— Они не знают, как включить лифт, — выдала кварианка, — а что такое? Я сама училась пользоваться вашей техникой. Не думаю, что они умеют нажимать на кнопки. Ну или у них есть вшитые нейрокоммуникационные модули, из ваших.

Раздались смешки.

— Тогда ждем, — сделал вывод сержант, — не расслабляться, рано или поздно они разберутся. Нам нужно продержаться еще восемнадцать часов.

И мы подождали еще немного. Потом еще немного. Затем вверху раздалось свечение.

— Готовься!

В тоннель влетели дроны, освещая стенки тоннеля огнем своих двигателей. Во тьме зала их видно просто замечательно. Небольшие, около метра размером.

— Не высовываться! Снайпер, сбей их!

Позиция прикрыта куполом, до дронов снайперу метров двести. Я выскользнула из-под щита, вскидывая пистолет. Мне, с оптикой, это будет несложно. Посмотрим, что вы такое.

Летающая тренога с пушкой наверху, в «ногах» светящиеся двигатели. Четыре штуки дрона.

— Мой анализ говорит, что они не особенно крепкие. Не может стрелять в полёте, будет вращаться и мазать. Брони нет, конструкция облегчена. Повредите опору и машина будет выведена из строя.

В этот момент дроны сделали круг вокруг дыры в потолке и начали спускаться ниже. Раздались выстрелы: снайпер, я с пистолетом и еще пара человек с карабинами с оптикой. Теория оказалась верной, в полете тренога весьма неустойчива.

Две турели были сбиты выстрелами, малейшее повреждение ходовой и платформа, бешено вращаясь, начинает неконтролируемое падение. Еще одна буквально взорвалась. Последняя прикрепилась к потолку, выдавая магнитные захваты, но через секунду отключилась и просто упала вниз с лязгом.

— По сравнению с гетами защита никакая, — сказала кварианка, подходя к турели. Она протянула руку, вокруг которой вспыхнул плотный свет омнитула, — вот так, теперь она безопасна.

Аватара кивнула на её взгляд.

— Пригодится. Спасибо.

Кварианка вернулась под щит.

— Может ты и синтетик, но…

— Но?

Та подумала и сказала.

— Во время войны со жнецами мы успели сотрудничать с гетами. Сначала с Легионом, потом, когда он пожертвовал собой, с остальными. Так что ты мне должна. Поможешь помирить нас с гетами. Я знаю, что это возможно, но не уверена, как. Раньше у нас был Шепард, он знал, что сказать. Его слушали и органики, и синтетики, и даже жнецы.

Пока тихо, можно узнать. Создала закрытый канал, чтобы не мешать солдатам, и спросила:

— Какой он был?

— Шепард? — на мой кивок та ответила, — он всегда знал что делать, что сказать. Мы с гетами друг друга чуть не поубивали, а Шепард смог несколькими фразами всех остановить. Я не сильна в разговорах, просто не знаю, как всех помирить без него.

Надо же, она созрела для просьбы о помощи. Разумеется, кварианку обрабатывают, я об этом знаю потому, что ей сразу сказали, кто я. Именно потому, что из кодекса, полученного из банков данных Сузи, мы знаем о отношениях гетов, кварианцев, и как это разрешилось. Кварианка не доверяет политикам, шпионам, но узнав получше, может быть довольно лояльна синтетикам. Не знаю, почему.

— Нет! Ну, то есть да. Я слышала, что ты сотрудничаешь с гетами. И мне нужна твоя помощь. Я кварианка, ты синтетик. Каждый со своей стороны может договориться. Сработает. Наверное.

Я кивнула.

— Посмотрим, что можно сделать. Ты права, возможности у меня есть, но не знаю, как сработает. А пока у нас бой намечается, — и уже в общий канал, — что еще могут выставить против нас хозяева турелей?

Вопрос актуальный. Кварианка задумалась:

— Десант, наверное. С лифта. Я не слышала о батарианских реактивных ранцах. Может еще роботов пошлют. Если что, помогу «перегрузкой». Только ты не подставляйся, ладно?

Аватара отмахнулась.

— Меня не так легко уничтожить. Но спасибо.

Лифт уехал вверх. Похоже, гости таки поняли, как им управлять. Прошло всего… три часа. Ждем еще пятнадцать. Команда, откровенно говоря, несколько расслабилась. Не покинули позиции, просто сошлись на том, что обе стороны не могут победить. Пираты не могут пробиться в подземный комплекс, только в лоб с большими потерями. Без адекватной геологоразведки даже границы комплекса определить сложно, не то, чтобы прокопаться. Мы не можем выйти. Вот и сидим, общаемся с Сузи.

А еще я роботами смотрю, как техники дорезают двери до нужного нам зала с Явиком. Совсем скоро будем готовы извлекать. Почти пятнадцать километров пешком, чтобы добраться до нужного зала, довольно далеко. Эти люди сделали большую работу, а когда всё отсюда излекут, будет