чего там только не было, разве что рулетка считалась какой-то дикостью, которая недостойна находиться в стенах подобных мест. Игровые автоматы тоже были не в почёте. Местная публика любила включать интеллект, мозги должны работать даже в игре. А рулетка, да автоматы – это всё для быдла.

Пару раз я приезжал на вызовы совсем странные, поначалу даже терялся, а потом вспоминал про человеческие пороки и всё становилось на свои места. Наркотики, запрещёнка, грибы, травка… Всё шло в ход. Как будто город сводил всех с ума, люди плясали фатальную кадриль с госпожой судьбой, испытывая на прочность не только свой организм, но и нервы окружающих. Но надо сказать, нервы были прочные, такими нервами танкеры можно швартовать.

Ника правильно сказала, здесь все курят… И не только сигареты. Нет места более притягательного, чем Елльск, где хотелось бы провести свои последние дни, глядя на звёзды, укутавшись тёплым воздухом лета, под кронами исполинских сосен и елей. Чуть поодаль от города разрастались секвойи и там было особенно красиво. В двух километрах – горная речка, чистая как слеза младенца, летними ночами там разве что ленивый не купался нагишом, затаскивая разгорячённую подругу в прохладные воды, покрываясь мурашками, трогая её за все выпуклости, наслаждаясь жизнью так, будто это последний день на этом свете.

Я и сам хотел бы затащить туда Нику, раздеть её догола, ощутить под пальцами бархатную кожу, провести ладонью по бедру, вызвать мурашки и швырнуть в водоём так, чтобы дар речи потеряла. А потом прыгнуть самому и уже не прекращать трогать её до тех пор, пока не потеряет сознание от экстаза…

Второй день на исходе, а я всё ещё не могу выкинуть из головы её образ. Зараза сама ни за что не напишет, а я уж точно не буду потакать её стервозной натуре, хоть и знаю, что в глубине души она маленькая добрая зайка, готовая подарить тому самому всю свою любовь, которая скопилась внутри за годы работы в этом одновременно потрясающем и проклятом месте.

Несмотря на свои установки, я как подорванный достал вибрирующий мастерфон, надеясь, что там сообщение от коротковолосой милашки с гетерохромией глаз. Но к моему удивлению написал мне совершенно другой человек – Олеся. Признаться честно, такого поворота я не ожидал, а содержание сообщения меня и вовсе ввело в ступор.

«Привет! Я сегодня иду играть в штосс, составишь мне компанию?»

В тот момент я подумал: «Что угодно, лишь бы не думать о Нике», и согласился моментально. Мы встретились неподалёку от ромашковой аллеи, где Олеся самозабвенно стояла, глядя на заходящее солнце и нюхая свежесорванную ромашку. Я подкрался сзади и напугал её до усрачки, за что получил заслуженную пощёчину и остервенелый взгляд полный ненависти, плавно меняющийся на снисходительное понимание. Через пару мгновений она даже улыбнулась, что не доставило мне удовольствия из-за того, что зубы у девушки, хоть и белоснежные, но кривоватые, левый клык слегка выпирал вперёд, а нижние передние и вовсе слегка покосились, будто старый забор, под которым вымыло почву. В целом, я не имел ничего против таких мелких недостатков, возможно даже есть люди, которым подобные мелочи не важны, но я в этом плане был слишком привередлив и желал получать лишь самое эстетически прекрасное. Ника в этом плане полностью соответствовала моим требованиям.

Должен сказать, всё с этой Виноградовой было не так, и походка какая-то нарочито женственная, как будто она старалась перед кем-то выслужиться, и руки на мой взгляд, слегка коротковаты… Мне больше нравится, когда пальцы заканчиваются примерно на середине бедра в опущенном состоянии, а её явно на три-четыре сантиметра выше… Ключицы не ярко выраженные, при этом она их старательно оголяет. Ну вот зачем? Если знает, что там не на что смотреть? Ей богу, даже у Агаты с этим дела обстоят гораздо лучше, хотя она даже не в моём списке интересов. Да и нос у Олеси ну какой-то уж совсем ровный… Нету этой привлекательной ложбинки подо лбом, которая делает женский образ по-настоящему изящным. Может быть у неё есть греческие корни? Все эти античные статуи с прямыми носами мне никогда не нравились.

Впрочем, зачем я вообще разглядываю её как объект своих притязаний? Зачем мне себе самому объяснять, что она не в моём вкусе? Ведь это самая настоящая глупость… Я знаю, что она не в моём вкусе. Я здесь для решения своих корыстных целей. Извини, Олесь, но никто не говорил, что я настоящий джентльмен.

- Как прошёл твой рабочий день?

- У меня дежурство завтра, эти два дня я отдыхал.

- Ой, поняла, привыкла судить о себе… Прости.

- Да ничего…

Меня поразила её мягкость и податливость.

- Значит идём играть в штосс?

- На деньги.

- Есть ли смысл играть иначе?

- Думаю нет, - Она протянула мне ромашку, и я её почему-то взял. – Просто хочется развеяться, я ведь тогда тебе про туфли так сгоряча сказала, очень уж здесь всё давит, иногда просто хочется уехать с кем-то, кто тебе приятен… Нужен был какой-то предлог.

- Я думал ты меня ненавидишь.

- Дурость какая-то, с чего мне тебя ненавидеть? Ты вроде неплохой парень, с которым можно и в столицу съездить… Просто съездить одним днём, не смотри на меня так!

Неужели она на меня запала?

- Да, иногда ты бываешь каким-то… Козлом… - Она вскинула брови. – Не обижайся, это не злобный козёл, а такой… Маленький, вредный козлик.

- Прекрасно. – Её сравнения меня не то, что не обижали, они не вызывали во мне вообще никаких внутренних колыханий. - Значит туфли отменяются?

- Пусть это будет на твоей совести, я между прочим рассказала тебе всё, что тебе было интересно, а ты сам обещался, никто за язык не тянул, знаешь ли…

- А на что ты потратила те деньги, что я тебе перевёл?

- Положила в копилочку, но я не буду на них ничего покупать.

- Звучит так, будто у нас теперь общий бюджет, - Я тяжело вздохнул. – Чувствовать себя женатым просто отвратительно.

Она пихнула меня в бок с улыбкой.

- Как хорошо, что я не женат.

Девушка снова приподняла брови, косо на меня поглядывая. Но я как будто был в ударе, ей точно нравился мой идиотский юмор.

Придя на место, мы расположились с другими незнакомыми мне людьми в тесном, тёмном помещении, где дурно пахло потными подмышками. Уж не знаю нынешние участники виновны в