— Что, ты боишься быть рядом со мной?… Гвен? — он поднял бровь.

— Да… Нет! — о боже, я что, только что его обнюхала? Что со мной не так? Я посмотрела на него, теряясь в мыслях о его губах. — Нет, я не боюсь быть рядом с тобой, — боже, помоги мне, если он снова закусит губу.

— Закрой глаза.

Он осторожно развернул меня, положив руки мне на бёдра. Я поняла, что собираюсь впервые увидеть Неверленд. Меня захватили тревога и волнение, не могу сказать, что было тому причиной: предвкушение от знакомства с Неверлендом или близость Питера.

— Готова? — взволнованно спросил он.

Я кивнула:

— Мм-хм.

— Открывай, — прошептал он мне на ухо.

Я застыла. Вид передо мной был слишком прекрасен, чтобы передать словами. Яркая зелень лесного полога танцевала на фоне нежно-голубого неба. Горные вершины выглядывали из облаков, контрастируя с острыми неровными скалами, на фоне которых парили сотни светящихся огоньков — настоящая ожившая сказка. Если это всё-таки сон, я не хочу просыпаться! Большой водопад стекал со склона горы в лагуну, которая, казалось, блестела в лучах солнца, словно усыпанная драгоценными камнями. Окружающие моря были цвета насыщенного сапфира, песчаное дно мелководья светилось яркой бирюзой. Береговая линия была усеяна привлекательными пляжными бухтами и опасными скалами. По всей территории простирались обширные леса и луга. Стаи птиц то появлялись, то исчезали из виду, напоминая, что это было на самом деле. Неверленд раскрывала ещё больше своих секретов. Стоило распробовать это, и мне захотелось большего.

— Это захватывает дух. Словно Рай.

Он убрал руки с моих бёдер и положил их на перила, заключив меня в свои объятия и сократив расстояние между нами. Я чувствовала его дыхание на своём затылке.

— Красиво, не так ли? — сказал он, глядя на вид. Я почувствовала, как его губы коснулись моего уха, запустив россыпь мурашек по спине, когда он прошептал:

— Но не красивее тебя.

Мои щёки залил румянец, а губы непроизвольно растянулись в улыбке. Он считает меня красивой? В животе запорхали бабочки. Он был смелым, этот Питер.

Я хихикнула.

— Спасибо, — искренне сказала я. Не каждый день меня называли красивой. Я повернулась и посмотрела ему в глаза. Он заправил прядь волос мне за ухо, от чего я пошатнулась.

— Гвен, скажи мне. Почему ты плакала в своей комнате?

И вот так у меня упало сердце. Я почувствовала, как слёзы начали наворачиваться на глаза.

— Я застукала своего парня… с другой женщиной, — всё ещё не оправившаяся от событий вечера, я не смогла сдержать слёзы, и они потекли по моим щекам. — Я думала, что он любит меня, как я могла быть таким глупой? — произнесла я тихо. Мне было стыдно за то, с какой лёгкостью я делилась интимными подробностями своей жизни с мужчиной, которого только что встретила.

— Красавица, пожалуйста, не плачь. Ты сейчас здесь, в Неверленде. Он больше не причинит тебе боль, — он нежно вытер слёзы с моего лица. Всё ещё шокированная событиями этого вечера, я рассеянно прикоснулась к синякам на руке.

Взгляд Питера остановился на моём запястье:

— Это он сделал? — он нахмурился и мягко провёл пальцами по тёмно-фиолетовым пятнам, которые образовали идеальный отпечаток ладони на моём запястье. Я смогла лишь кивнуть в ответ. — Должен ли я пересечь Завесу и убить его для тебя? — его лицо было абсолютно серьёзным. — Тогда мы сможем забыть о нём.

Я рассмеялась при мысли о решении Питера.

— Как бы мне ни хотелось, чтобы Джейми заплатил за то, что он сделал, убить его — это не вариант. Хотя забыть о нём звучит неплохо.

— Неверленд может в этом помочь, — он обхватил моё лицо и нежно поцеловал меня в лоб. — Больше никаких слёз из-за этого Джейми, — при упоминании его имени Питера перекосило, словно он глотнул лимонного сока. — Нас ждут приключения, и пришло время Весеннего Очищения.

— Кстати об очищении, могу ли я где-нибудь помыться? — спросила я, снимая напряжение. Мне нужно было оставить некоторое пространство между нами. Мы только что встретились, а я собиралась бесстыдно наброситься на него. — Я в каком-то беспорядке. Полагаю, у вас же тут есть душ?

— Да, есть, — он сделал паузу, пытаясь собраться с мыслями. — Пойдём, я покажу тебе лагерь.

Мы шли по мостам. Питер рассказывал о том, что когда-то давно он жил под землей. После того, как Венди забрала с собой Потерянных Мальчиков, он переселился на верхушки деревьев, чтобы быть с фейри, и с тех пор оставался там.

Мы говорили о Весеннем Очищении. Как он, Потерянные Мальчики и коренные жители Неверленда использовали это время, чтобы подготовить лагерь к предстоящему празднованию смены времён года. Символическое очищение лагеря или генеральная уборка с последующим украшением его цветами в честь начала летнего сезона. Пока мы шли, он указал на дома ещё троих: Триппа, Эбена и Райдера. Потерянные Мальчики — всё ещё окутанные тайной, разжигающей моё любопытство, отправившиеся в приключение.

***

Душ был просто большим деревом на краю лагеря. Обычная бочка для сбора дождевой воды, расположенная на ветвях, с верёвкой и корзиной с чем-то похожим на цветы гибискуса, висящими на расстоянии вытянутой руки. Тканые полотенца небрежно висели на ветвях, сохнув на солнце. Это предлагало очень мало конфиденциальности.

— Здесь мы моемся. Я оставлю тебя в уединении.

— Подожди! Эмм… мыло? Чистые полотенца?

Питер посмотрел на меня так, будто я сошла с ума.

— Разве ты не умеешь мыться? Там корзина с цветами, просто потри их о себя. Тебе нужно, чтобы я показал, как это делать? — он посмотрел на меня голодными глазами.

— Нет, мне не нужно, чтобы ты показывал, как мыться, — цветы вместо мыла? Как странно. Думаю, в Риме было подобное. — Полотенце?

— Просто возьми сухое, — сказал он и ушёл, оставив меня разбираться с импровизированным душем.

Просто взять сухое? Это была обычная холостяцкая берлога, никаких чистых полотенец на виду.

Здесь не было ничего, что могло бы скрыть