- Но как? Мы же… - похоже, у моей напарницы тоже не было слов.

- Вам ещё повезло, - добавила куратор, - что Лот не станет предъявлять претензии в суде, если гильдия быстро устранит проблему. Так что, итог задания – семь тысяч дальков.

- Вы хотите сказать, что из семидесяти пяти тысяч, шестьдесят восемь пойдут на уборку тела с поля? – удивилась волшебница.

- Нет, госпожа Серас, - Эйна привычным жестом поправила очки. - Я имею ввиду, что уборка тела с поля стоит восемьдесят две тысячи дальков, а по итогу квеста, ваш общий долг вырос всего лишь на семь тысяч.

- Я будто ипотеку взял. Платишь-платишь, а долг не уменьшается. – Сил удивляться или злиться у меня уже не было.

- Да, вот ещё что. Поскольку с тела монстра удалось собрать кое-какие ингредиенты, вам полагается сто тринадцать дальков награды. Получите и распишитесь.

Эльфийка положила на стол небольшой мешочек и расписку. Поставив подпись и забрав наши жалкие гроши, мы вновь попрощались с куратором, и вышли из кабинета.

Глава 6

- Я нищенка! – Снованачала плакаться Серас, стукнув полупустой кружкой по столу.

- Добро пожаловать в клуб! Кстати, ты сегодня это уже говорила. - Я попытался сострить, но настроение от этого не улучшилось. – Хорошо хоть что-то заработали, хотя этого хватит едва ли на пару дней.

- Такими темпами, мы и за век не расплатимся. Вот ведь мерзкая жаба!

- Ничего, придумаем что-нибудь.

Я попытался хоть как-то перевести разговор в позитивное русло, но это плохо вышло. Последние несколько дней нам явно не везло, и неудача на ферме Лота была далеко не первой. И то, что нам удавалось кое-как держаться на плаву, никак не приближало нас к выплате висевшего долга.

- Простите, мне показалось, или вам нужна работа? – Неожиданно послышался приятный женский голос.

Мы почти одновременно обернулись. Серас даже не успела вынуть кусок хлеба изо рта. За соседним столом, недалеко от нас, расположилась незнакомка в плотном походном плаще. Из-за капюшона, лица почти не было видно, но всё же он давал возможность рассмотреть рыжие волосы до плеч и лёгкую усмешку на тонких губах. Даже такая закрытая одежда, не могла скрыть её идеальных форм. Я подвинулся, освобождая место. Она преодолела расстояние между столами с грацией кошки. Смотря на это, волшебница даже поперхнулась.

- Дело в том, что по чистой случайности, мне удалось подслушать ваш разговор. - Продолжила загадочная незнакомка, – Так уж вышло, что мне может понадобиться помощь, и раз уж вам нужны деньги, я могла бы заплатить…

- Послушайте, - прервал её я, - мы, конечно вам благодарны, но едва ли вы сможете…

- … миллион дальков!

- Мы согласны! – Едва ли не выкрикнула Серас.

- Вот и чудненько! Что же касается деталей, предлагаю обсудить их в другом месте. – Она подняласьи жестом приказала нам следовать за ней.

Выйдя из таверны, мы углубились в лабиринт переулков и улочек ночного города. Впрочем, похоже, для нашей проводницы, это не было проблемой, так как ей без особого труда удавалось быстро и уверенно находить дорогу в полутьме. Всё время, пока мы шли, чародейка косилась на неё.

- Ну, вот и всё, - наконец произнесла наша новая знакомая, зайдя за очередной угол.

Мы оказались на довольно широкой площади, освещённой тусклым светом уличных фонарей. Большая часть домов походила на трущобы. На этом фоне резко выделялось большое четырёхэтажное здание, из которого доносилась приглушенная музыка.

- Да это же «Красный дракон!» – открыла рот от удивления Серас.

- Какой-какой дракон? – не понял я.

- Бордель! Самый лучший и дорогой дом наслаждений во всём Араторе.

- Будьте добры, следовать за мной, – произнесла ночная гостья и быстро зашагала внутрь.

«Господи, куда мы опять влезли?» – пронеслась шальная мысль в моей голове, но стоило нам войти внутрь, как она тут же растаяла без следа.

Скажу сразу, что я не часто посещал подобные заведения прежде, так что сравнивать особо было не с чем, но обстановка меня поразила. В центре зала находилась импровизированная сцена, вокруг которой толпились посетители. Периодически на неё поднимались несколько девушек в откровенных нарядах и начинали сплетаться в некотором подобии танца, стараясь как можно больше привлечь внимание очередного клиента, которые устраивали настоящий аукцион, за право провести время с понравившейся красоткой. Кого тут только не было! И стража, и купцы, мне даже показалось, что пару раз промелькнула ряса местного монашеского ордена. Всё вокруг утопало в алой и золотой расцветках.

Северная стена здания, была занята небольшими альковами, в которых могли расположиться те из счастливчиков, кому повезло выиграть аукцион. Вдоль западной стены располагалась барная стойка и несколько столов для тех, кто хотел расслабиться за кружечкой в приятной компании. Все работницы также были одеты в полупрозрачные наряды. Справа от барной стойки располагалась лестница, на которую нас и поманила наша нанимательница. Мы поднялись на последний, четвёртый этаж, минуя помещения для особых гостей на втором и третьем. Судя по звукам, доносящимся оттуда, недостатка в богатых клиентах в заведении явно не было. Пока мы поднимались, я заметил, что Серас большую часть времени смотрела в пол, будто боясь поднять голову, при этом её уши горели, как после хорошей трёпки.

- С тобой всё хорошо?

- Да, нормально, просто как-то жарко стало, - натянуто улыбаясь, ответила она.

- Пришли! – незнакомка распахнула перед нами дверь на последнем этаже. – Заходите!

Даже в сравнении со всем предыдущим заведением эта комната выглядела роскошно. Она занимала весь этаж и была поделена ширмами на несколько зон. В зоне купален находился большой бассейн, окружённый дымкой благовоний. Зона отдыха утопала в коврах и атласе, но самая большая часть помещения была занята спальной зоной, посреди которой стояла огромная, закрытая шёлковой накидкой кровать. Девушка по-хозяйски быстро прошла в зону отдыха, бросив плащ прямо на пол, и развернулась к нам:

– Позвольте представиться. Я, владелица «Красного дракона», Каролина.

Только теперь мне удалось хорошенько её рассмотреть. Зелёные глаза, будто светились неглубоким светом. Длинные рыжие волосы до плеч больше походили на языки пламени. Лёгкий загар подчёркивал стройную фигуру, прикрытую лишь лифчиком и набедренный повязкой опускающейся до