Возможно, я спросила потому, что для меня самым быстрым способом отделить Люка Розена и его красивое лицо было представить его с Пресли. Представить его не своим.

— Нет. — Люк покачал головой.

— Но вы встречались.

— Да. Совсем недолго.

Пресли сказала мне, что встречалась с Люком, но я не знала, насколько у них все было серьезно. Я вообще мало что знала о жизни моей сестры за последние десять лет. И уж точно не о ее любовниках.

Хотя, я думаю, любовники — неправильный термин. Большую часть десятилетия она была с Джеремаей. Он нашел ее после того, как бросил меня. Они были помолвлены, пока он не бросил ее в день их свадьбы.

Из-за меня.

— Ты трахнул ее? — спросила я слишком резко.

Люк даже глазом не моргнул.

— Нет.

Возможно, он говорил правду. Люк не походил на человека, который стал бы лгать, но я плохо разбиралась в людях. Насколько я понимала, он заманил меня в свое логово. Я стала его добычей. Но сегодня вечером я слишком устала, чтобы беспокоиться.

Я прошаркала мимо островка, подняв руку, чтобы провести по гладкой поверхности белого шкафа. Шкафы Люка были нетронутыми. Чистыми и неповрежденными.

Я надеялась, что такими они и останутся.

У нас дома были белые шкафчики. Мама мыла их, чтобы они не были жирными и грязными. По крайней мере, это была ложь, которую она говорила себе. На самом деле, она мыла их после одной из папиных вспышек гнева. Буквально в прошлом году, незадолго до моего отъезда, он взял тарелку с запеченным зити (прим. ред.: зити — популярная запеканка в неаполитанском стиле, приготовленная из пасты зити и томатного соуса) и запустил ею в шкаф. Мама использовала купленный в магазине соус маринара вместо того, чтобы приготовить его самостоятельно. Я помогла ей убрать этот беспорядок, потому что он толкнул ее так сильно, что она упала и вывихнула запястье.

Забавно, что пребывание в хорошем доме пробудило мои собственные воспоминания. Я была настолько поглощена Джеремаей и Воинами, что мои родители отошли на второй план. Не забыты, но и не в центре внимания. Но, похоже, сегодня я не смогла выбросить их из головы.

— Что случилось между тобой и Пресли? — спросила я Люка, присоединившись к нему в гостиной.

— Ты не спрашивала ее?

— У меня не было шанса.

Когда я приехала в Клифтон Фордж, я не видела Пресли десять лет. С той ночи, когда она сбежала из Чикаго, а я решила остаться. Но я знала, где она жила. Пресли выбрала Клифтон Фордж задолго до того, как сбежала от нашего отца.

Мне потребовалось много времени, чтобы присоединиться к ней. Слишком много времени. Вместо того, чтобы уехать из Чикаго и найти ее, как я должна была сделать, я отправилась к Джеремае.

Он собирался жениться на ней, и я должна была знать, любил ли он меня когда-нибудь вообще. Или он всегда хотел Пресли.

Меня. Он выбрал меня. И в процессе бросил Пресли и их свадьбу.

Чувство вины за свои действия, за то, что я унизила ее, останется со мной навсегда.

Оно было одной из причин, по которой я не поехала в Клифтон Фордж искать ее. Я осталась с Джеремаей в клубе Воинов, притворяясь, что между нами все будет хорошо. Если бы мы только могли раздобыть немного денег. Если бы мы только могли купить собственное жилье. Если бы мы только могли сбежать от его братьев.

Если бы, если бы, если бы.

Проходили месяцы, пока я повторяла эти «если бы». Пока, наконец, я не открыла глаза. Или он не открыл их за меня.

День, когда я собрала сумку и помчалась из клуба Воинов, был днем, когда все должно было закончиться. Я добралась автостопом до Клифтон Фордж, но водитель грузовика довез меня только до шоссе.

Оттуда я подошла к телефону-автомату и вызвала такси, потратив часть драгоценных денег, которые дала мне мама, денег, которые я хранила в целости со времен Чикаго.

Когда я подъехала к порогу Пресли, я была такой уставшей, такой обрадованной тем, что нахожусь с ней в безопасности, что заснула на несколько дней. И когда я наконец проснулась, мы сели поговорить.

Затем Джеремая появился у ее двери и приставил пистолет к ее голове.

Когда я покинула здание клуба Воинов, на этом все должно было закончиться.

Только вот теперь конца не было видно.

— Как я уже сказал, мы встречались, — сказал Люк, отвечая на вопрос, который я почти забыла, что задала. Мой мозг был вялым. — Кино. Ужины. Она невероятная женщина. Но нам не суждено было случиться. Она влюблена в Шоу.

Шоу Вэланс. Кинозвезда. Я рада за свою сестру. Очень даже рада.

— Он хороший человек?

— Да. — Люк кивнул. — Хороший.

Я подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.

— А ты хороший человек?

Люк уставился на меня сверху вниз, его темно-синие глаза не дрогнули.

— Если ты еще не знаешь ответа на этот вопрос, я думаю, мне нужно кое-что сделать.

Черт. Это был отличный ответ.

— Пойдем. — Он дернул подбородком, приглашая меня следовать за ним через гостиную.

Мы миновали лестницу, огражденную деревянными штакетниками. Ступеньки поворачивали на квадратной площадке посередине, затем вели на этаж выше нас и на небольшой балкон, который выходил в гостиную. Первый этаж был отделан темным орехом гикори, но ковер на лестнице был плюшевым. У меня руки чесались пробежаться по волокнам. Был ли он таким мягким, каким казался? Прошло много времени с тех пор, как мои босые ноги ступали по мягкому ковру.

Люк указал на потолок над нами, когда мы шли по коридору.

— Моя спальня наверху.

— Хорошо.

— Сюда. — Он заглянул в комнату справа от меня, включив свет. — Полотенца под раковиной. Душ укомплектован, но, если тебе что-то понадобится, дай мне знать.

— Почему душ укомплектован? — мой вопрос прозвучал скорее обвиняюще, чем любопытно.

Много ли у него было спутниц на ночь? Почему меня беспокоило, что они вообще могли быть? Люк был незнакомцем с идеальным лицом. Ничего больше. И после всего, что случилось с Джеремаей, последнее, что мне было нужно, — это осложнения со стороны другого мужчины.

— Неважно, — выпалила я, прежде чем он успел ответить. — Не мое дело.

— На случай, если приедет мой папа. Надеюсь, тебе нравится запах «Олд Спайс».

— О. — Странная волна облегчения затопила мое тело, и я крепче сжала рюкзак, чтобы он не упал. — У меня было много вещей. Раньше.

В мой первый день в конспиративном доме женщина-офицер принесла мне