Коснувшись веры пропорционально увеличиваю свой аватар. Говорить снизу вверх как-то не комильфо.

Старший из гостей - широкоплечий мужчина похожий на седого льва, удовлетворенно кивнул, словно получил подтверждение своим догадкам. Приложив руку к сердцу он неглубоко поклонился.

-- Приветствуем вас на Рикумусе, уважаемый высший. Легок ли был ваш путь, не утомили ли вас тропы Пустоты?

Копирую жест, но голову склоняю едва заметно. Так, на пару миллиметров. Скорее, просто стряхиваю со лба седую челку.

-- Благодарю вас. На тропе нынче тесно от тварей Хаоса.

Седой дернул щекой, а сопровождающий его спутник, не сдержавшись, оскалил зубы. Есть все же в этой расе что-то от хищников. Впрочем, травоядные не смогли бы сохранить свою цивилизацию на протяжении нескольких миллионов лет.

-- Истину говорите высший! Как есть истину! Кровавый мор надвигается на наш лист! Хаос резко усилился! Наши астрономы макровселенной говорят, что с небосклона пропало ближайшее к нам Древо. Мы называли его Сухой Столб. Давно потерявшее ветви, оно все равно сражалось, стойко сдерживая стихию. Но... Древо пало, Хаос окреп. Порожденная им буря достигла нашего дома! Стражи Творца, отвечающие за наш Ярус, встали на пути, но пали в неравной битве. И даже Небесный Зверь вступил в схватку, уведя за собой Большого Жнеца, но… этого не достаточно! Нашей ветви грозит смертельная опасность! Сломаны ростки, облетели и уничтожены листья сотен миров - Юнус, Дарош, Афикс Прекрасный, Дарон - имя им легион, и все они растворились в стихии! Триллионы наделенных Искрой душ!

-- Беда… - я задумчиво почесал затылок.

В принципе - происходящее вписывается в небесную механику. Это было, есть и будет. Миры гибнут, миры рождаются. Все по замыслу ЕГО. Если ты слаб - уступи место более сильному. Уверен, что среди погибших триллионов нашлось несколько тысяч сумевших уйти. Они и дадут семя новой жизни.

-- Сочувствую, но вряд ли способен помочь. От меня-то вы что хотите?

-- Времени! Нам нужно время! Мы живем очень долго…

-- Вы бессмертны?

Седой испуганно отгородился мускулистыми лапами:

-- Нет, что вы, уважаемый высший! Мы чтим законы ЕГО! Когда-то давно - мы расшифровали ДНК в наших телах - и обрели бесконечное здоровье. Спустя тысячи лет мы разглядели второй слой спиралей ДНК - уровень бога. Расшифровали их - и получили бессмертие. Это чуть было не стало началом конца! Катастрофы и войны обрушились на наш мир! Словно само Древо решило стереть нас с листа… Нам повезло, мы вовремя нашли третий уровень знаний укрытый в ДНК - уровень Творца. И когда мы расшифровали все три закона ЕГО, то поняли, какую ошибку совершаем и откатились назад, запретив все эксперименты с даром жизни…

-- Какие законы?

Львиноголовый посмотрел на меня недоуменно, а затем понимающе хмыкнул. Видимо, посчитав, что я его проверяю.

-- Душа - вечна. Тело - смертно. Плоть не должна быть совершенна. Только в этом случае возможна эволюция, заложенная замыслом ЕГО. Видоизменение, накопление и закрепление положительных мутаций, совершенствование.

Я пожал плечами. Дарвинизм какой-то...

Старший продолжал.

-- К сожалению, наша прагматичность и техногенный вектор развития не способствовали вере. Мы покорили небо - и не нашли там бога. Наша раса вышла в космос, затем покинула пределы собственной системы. Но и там не увидели божественной силы. Одну лишь голую физику. Мы изгнали бога своим безверием… мы потеряли его… Освоив ближний космос, мы двинулись дальше. Видимо, Создатель нашего мира детально проработал ближайшую сотню световых лет. Мы освоили их. Еще столько же он наметил лишь схематично - но и они покорились нашей искре, достраиваясь на лету, согласно нашему пониманию строения вселенной. А вот дальше открылась пустота, заполнить которую мог лишь БОГ...

Я кивнул. Такое вполне возможно. Мы и Друмир оживили на одной лишь вере в окружающий нас мир.

-- Затем мы совершили прорыв - вышли за пределы собственного листа. И осознали собственную ничтожность и глупость. Мы молим небо и строим пустые храмы. Мы даже создали искусственный сверхразум, пытаясь наделить его божественной мощью. Для этого пришлось выпотрошить спутник планеты и начинить его кристаллами биопроцессоров. Кое-что даже получается - воле Сверха начала подчиняться материя. Он реально творит! Но… этого мало! Орда идет на нас! Гибнут лучшие, выгадывая нам дни. Склады опустели - в арсеналах считанные граммы антивещества. Нам не хватает времени!

-- Я-то чем могу помочь?!

-- Стань нашим богом! Если тебе подчиняется время - мы посвятим тебе полтора миллиона храмов! Сорок миллиардов разумных будут ежедневно молиться во имя твое! Два, нет - три раза в день! Только придержи время! Локально, внутри листа, боги могут это, мы знаем! Мы строим арку портала - и буквально через тридцать лет - проект будет завершен! Мы сможем увести наш народ на новую ветвь, далеко отсюда! И позовем тебя с собой! Ты согласен?

Щедрое предложение. И разумных жалко. Но…

-- К сожалению, я не бог времени. Это вообще не частая разновидность Высших. Я на своем пути встречал их всего пару раз…

Неожиданная мысль появилась в моей голове. Я замер, ошарашенный идеей. Молчали и львиноголовые, правильно истолковав мою неожиданную паузу. В их глазах не меркла искра надежды.

-- Хм... а ведь я, кажется, знаю того, кто способен вам помочь…