Алексей кивнул. Понятно, что там. Патриотическое движение Шамиля Басаева…

— Второе, — продолжал Ященко. — Есть опять-таки масса достойных людей, у которых возникают трения с уголовным элементом. Но идти к другому уголовному элементу, чтобы решить проблему, они не хотят. Кто из принципа, кто — которые умные — потому что знают: с этими один раз связался — не развяжешься. И люди эти ищут кого-то, кто стоит на светлой стороне и способен уладить ситуацию оперативно, энергично и без продолжающихся последствий.

И снова привёл пример. Похитили некие бандюганы в Питере ребёнка у одних бизнесов. Девочку. Хотелось подкрепить ею свою аргументацию в споре хозяйствующих субъектов. Бизнесы вышли на тамошнего смотрящего. Но тот затребовал долю ещё большую. Тогда бизнесы обратились в тогдашний ЧОП Ященко. Как ни забавно, но посоветовали это им в милиции.

— Со смотрящим мы разошлись бортами, — рассказал Тихон. — Он примерно представлял, кого мы можем подтянуть в плохом случае, так что удовлетворился толикой малой от бизнесов за беспокойство. А тех похитителей мы нашли. И побили. Ах, как мы их били! Внушали, что детей воровать и использовать в разборках — грех великий. Мы ж казаки, православные. Взял я тогда, правда, тоже грех на душу: главного ихнего мы всё же на ломик подвесили. Потому как нехорошо он с девочкой обошёлся. А потом в задницу ему ломик и воткнули… Но ты не хмыкай, ему уже не больно было. Почти… На фоне всего перед тем пережитого.

— Наконец, третье, — после очередной стопки прихлопнул ладонью по столу Тихон. — Что стало важным теперь. Россия опять проснулась и опять обнаружила у себя интересы. Но в качестве, опять-таки, ответственного правового государства она не всегда может позволить себе обеспечить их напрямую. Или правового поля не хватает, или светиться нельзя. И тогда некоторые патриотически настроенные люди ищут некие самостоятельные организации. Которым можно поручить представить интересы России неформально, но действенно. Либо сами создают такие организации. Ну, как действуют такие же люди, скажем, в США…

Есть тут одна закавыка: действия иногда требуются быстрые и решительные, но государственным спецслужбам поручить их нельзя. Либо специализация не позволяет, либо политические соображения. Либо законодательные ограничения, через которые государство своим спецслужбам переступить не позволяет, не то в разнос пойдут. Опыт в тридцатые годы в этом смысле большой появился.

— И вот, знаешь, были в революционные и потом годы такие особые боевые отряды ЦК, — с насторожившей Алексея ленцой сказал Тихон. — Наряду с ЧК, с частями особого назначения, всякими прочими структурами. Такой как бы личный резерв партии.

Чего этот личный резерв всего делал, — вряд ли и историки знают. Скорее всего, засекречено и по сей день. Но сам понимаешь, если есть потребность, то появится и функция. Вот мы подчас этой функцией и выступаем…

— А кто сейчас ЦК? — спросил Алексей.

— Тебе поимённо состав назвать? — ухмыльнулся Тихон. — Всё просто, капитан. Кто империей управляет, тот и ЦК.

— Парадоксальненько, — протянул Алексей. — Империя — и ЦК? Не ЦК ли и разрушил империю?

— Плюнь, — посоветовал вдруг очень серьёзно Ященко. — Одну разрушил, другую построил… Это игры политиков. А Россия — всё равно империя. Только не империалистическая. То есть построенная не за счёт ограбления колоний, а соборная.

— Православная? — хмыкнул Кравченко.

— Соборная. Общий дом. Иначе в ней жить не получается. Как только кто отдельную квартиру заводит, тут и жди гражданской войны. Холодной или горячей.

Алексей повертел эту мысль в голове. В госпитале Тихон об этом не рассуждал. А уж какие по политике разговоры вели! Опасался, а теперь нет? Вряд ли. Ведь в госпитале-то свеженького ещё, неизвестного и непонятно куда нацеливающегося Путина тот же Ященко куда как критически обсуждал! Алексею приходилось даже защищать президента, всё ж под его управлением вторая чеченская победной оказалась. Смыли позор Хасавюрта…

— Вот сильный был политик Ленин, — продолжал между тем Тихон, держа на вилке обречённо повисший солёный огурчик. — Ладно, признаем: в октябре семнадцатого он поднял власть, валяющуюся под ногами. Хотя если бы не он, большевики её не подобрали бы. Просто потому, что остальные главные лица в партии особо в восстание не рвались.

Но! Потом-то надо было победить в такой гражданской, которая потом случилась! И победили! И вот это — мирового уровня политика. Самому Наполеону меньше трудиться пришлось ради власти!

Чокнулись, закусили.

— Но Ленин был доктринёр! — Ого, какими словами оперирует казачина сошный-почвенный! — Потому настоял на совершенно дурацком и, как показала история, преступно-идиотском решении разделить империю на союзные республики. Единое тело, на несамостоятельные огрызки. Пока Сталин правил — это не имело большого значения. А как только инерция его правления закончилась, всё и развалилось. Ибо — можно! КПСС разрешила!

Вот только история последних двадцати лет доказала, что самостоятельными отвалившиеся куски империи быть не могут. И не потому что не умеют — в конце концов, в подавляющем большинстве бывших республик у власти бывшие коммунисты остались, даже в Прибалтике. А где-то, как в Казахстане или Узбекистане, и вовсе прежние члены политбюро. В непрофессионализме политическом не упрекнёшь. А кого? Ислам-акэ Кяримовэ? Нурсултан-ата Назар-бая? Гейдар-муаллим Алиева, покойничка? Те ещё монстры политические! А вот не выходит ни у кого каменный цветок!

— Прибалтика хорошо живёт… — попытался возразить Алексей.

— Да брось! — поморщился Тихон. — Только за счёт перевалки наших грузов. Порты убери — империей, кстати, построенные, — и амба всей твоей Прибалтике. Да все, все бывшие республики живут только за счёт остающейся привязки к России. А кто отвязался, тот не живёт, а телепается. Вон как Грузия или Молдавия. Казахстан хорош, не спорю, но опять-таки на три четверти жив за счёт неразрывной привязки к Уральскому экономическому району. Туркестанские малыши, сам видишь, наполовину в феодализм вернулись, а второй половиной опять-таки за Россию цепляются. Туркмения разве что на газе своём вполне самостоятельна. Но только до тех пор, покамест в мире существует негласное признание: что в пределах границ Союза зона исключительных интересов России. Или, думаешь, отчего иначе Запад подёргался, да бросил Грузию после Пятидневной войны? Потому что Путин зубы показал: моё, мол, не нарушай установленного порядка.

Я, кстати, с тобой эту тему не зря обсуждаю, — подхватив на вилку шматок капустки, заметил Ященко, совершенно трезвыми глазами глядя на собеседника. — Нам в том числе и в этих вопросах приходится иногда работать. Поэтому ты про газетки и телевизор забудь, а мыслить начинай реально.

— Да я и так, — пожал плечами Алексей.

Газеты он действительно не читал ещё с армии, а по телевизору смотрел