– Меня зовут Станислав Васильевич, я из полиции. А тебя как зовут?

– Димка, – шмыгнул носом мальчишка. Он со вздохом удовлетворения доел последнюю ложку борща, отодвинул тарелку и снова нахохлился.

– Ты в этом доме живешь? – Крячко продолжил расспрашивать мальчика. Парнишка глянул на Сашку, тот сочувствия к нему не проявил. Хозяйка квартиры тоже защищать малолетнего хулигана не торопилась.

– В первом подъезде, – обреченно ответил мальчишка. – Дяденька, я больше не буду! Только к родителям не ходите! – Он даже слезу пустил.

Стас пожал плечами:

– На этот раз прощаем, да, Саша?

– Ну да, – кивнул стажер. Времени заниматься воспитательной работой не было. Да и пацан, похоже, перепугался из-за содеянного.

Крячко показал мальчишке фоторобот пропавшей девушки:

– А вот эту девушку не видел в новогодний вечер во дворе или в подъезде?

– Слышал, как ругались возле квартиры, – пробурчал мальчик, каждое слово из него приходилось вытаскивать клещами.

– Ее голос слышал? Уверен?

– Я ее и видел, сверху, через перила. В шубке была в пушистой, лицо похоже, волосы такие же. Вот мужика не видел, врать не буду.

– Расскажи подробно, что ты слышал.

– Ну… я на лестнице сидел в подъезде, от мамки прятался. – Мальчишка покосился на лица взрослых, видимо, по привычке ожидая бурной реакции на то, что он, брошенный ребенок, живет в трудной семье, но, увидев, что никто не охает, продолжил: – В квартире под нами никто не живет, а тут как расшумелись возле двери. Девка давай плакать, а мужик ей сказал что-то про любовь.

– Про любовь? – удивился Крячко.

– Ага, – кивнул мальчик. – Типа, щас будет тебе вечная любовь.

– А голос какой у мужчины был?

– Обычный, старческий, как типа у тебя.

От такого комментария Стас аж хмыкнул, но учить постреленыша хорошим манерам не стал.

– Они входили или выходили из квартиры?

– Входили, – уверенно заявил Димка. – Он ее тащил еще так, шумно. Мамка так стукается об мебель, когда перепьет.

– Какой номер у квартиры, из которой они вышли?

– Одиннадцатая, наша пятнадцатая прям над ними. Я хотел посмотреть, что за новые соседи, но, когда заплакала девка, испугался и не спустился по лестнице.

– Ладно, Димка, спасибо, что помог нам, – закончил беседу опер. – Давай проводим тебя до дома.

Лидия Федоровна при виде нахмурившегося лица мальчика махнула рукой:

– Пускай посидит еще, погреется, вечером отправлю его домой. Я его мать знаю, не скоро хватится.

Напарники поблагодарили женщину за горячий обед. Перед уходом Стас заглянул на кухню к мальчику, присел перед ним на корточки и заглянул в глаза:

– Спасибо еще раз, что помог нам. Понимаю, что мать обижает тебя, но вымещать свою обиду на более слабом может только глупец или трус. А ты парень хороший, смелый, так что учись себя защищать, а не отыгрываться на других.

– Ладно. – Глаза у Димки заблестели от навертывающихся слез. – Не буду, я понял.

Стас оделся, вышел на улицу в сопровождении молчащего Голубцова. Он уже хотел отвезти стажера домой, как во двор въехал знакомый автомобиль. Гуров открыл окно:

– Ну что, все живы?

– Живы, – вздохнул приятель. – Давай ко мне домой, посидим, я расскажу, что тут потом и кровью добыли.

Голубцов взмолился:

– Можно мне с вами? У меня уже почти ничего не болит, честное слово!

В квартире Стаса царила тишина, женщины, как и планировали, уехали развлекаться на каток. На кухне мужчина по-хозяйски выставил на стол остатки новогоднего изобилия, в том числе и фирменный пирог жены. Пока пили чай из глубоких синих чашек, Сашка и Стас подробно отчитались, как прошел их визит на место происшествия. А Гуров, в свою очередь, поделился информацией, которую узнал от Ирины.

– Какие версии, полковник Гуров? – После выпитого чая и съеденных пирогов Крячко был в прекрасном настроении.

– Криминальная: похищение девушки может быть связано с ее влиятельным отцом. Любовная: хороший мальчик мог во время ссоры потерять самообладание. И серийная, но она, – Гуров шлепнул по толстой стопке списков студенток, – требует длительной проверки, вот если найдутся еще пропавшие, то будет и версия. А пока берем в работу то, что посвежее. Все-таки уже два года минуло как Алена прекратила отношения со взрослым любовником, диплом получила, начала встречаться с другим парнем, так что даже точек пересечения у них нет.

– Я за то, чтобы папеньку пощупать, – заявил Стас. – Деньги за выкуп заложника – самый частый мотив похищений. Да побеседовать с преподавателем необходимо, посмотреть, что он за птица.

– Я с Жилиным встречусь, – предложил Лев.

– Тогда мне достается горячий молодой жених, – выбрал Крячко фронт работ на следующий день.

– А на мне проверка сотен студенток? – У Голубцова вытянулось лицо от огорчения.

– Ох, Сашка, тебе же сидеть в тепле и перебирать девчонок, и тот еще недоволен. А мы, два опытных опера, будем бегать по холоду, беседовать с подозреваемыми. – Но увидев, как стажер совсем поник, Стас понял, что переборщил с шутками, и дружелюбно хлопнул Сашку по плечу. – Не кисни, в работе опера разные бывают моменты, когда с пистолетом бегать приходится, а когда за компом посидеть. Тем более у тебя боевое ранение, немного заживет – и можно снова на передовую. Ты мне лучше скажи как начинающий сыщик, что еще можно проверить, в каких местах след девушки поискать?

– А машину, на которой они уехали, никак не опознали? – принялся размышлять Голубцов, но Гуров в ответ лишь отрицательно покачал головой. – С подругой вы побеседовали, в университете она уже не учится. Может быть, тогда на работу к ней стоит сходить?

– Можно, думаю, даже местные сплетницы расскажут о ней кое-какие слухи, но на похищение вряд ли потянет. – Крячко взял ручку и лист бумаги, чтобы записывать важные для поиска пункты. – Думай, Сашка, думай.

– Квартира! – воскликнул стажер от посетившей его голову мысли. – Она же точно была в квартире с мужчиной, который ее, по всей видимости, и похитил. Надо узнать, кто владелец, либо это сам преступник, либо квартиру сдали в аренду, в любом случае появится ниточка.

Гуров в знак одобрения кивнул: соображает стажер.

Вдохновленный Голубцов стал выстраивать логические цепочки дальше:

– Надо поговорить с ее родителями. А еще проверить на вокзалах, уезжала ли она на электричке тридцать первого декабря.

Гуров покачал головой:

– Без официального повода сложно будет дать ее фоторобот как ориентировку для поиска. Попробую договориться. А с родителями… Подождем еще завтрашний день, если Алена все так же не будет выходить на связь, а только эсэмэски рассылать, то ее подруга Ирина поговорит с родителями, чтобы подали официальное заявление о розыске в отдел полиции.

Мужчины еще немного поговорили, обсуждая план