- Нет, мамушка. Не буду. Ему до меня дела нет. Ты же знаешь, что он даже Егору отписал, чтобы тот не утомлял его рассказами обо мне. Не хочу, чтобы он еще раз обидел меня. И за все это время ни разу даже не заехал и не вспомнил, что женат. Так что нет, мамушка. А пироги я сама подам. Если узнает, тогда и поговорим с ним. Иди, не заставляй светлейшего князя ожидать.

Мамушка со вздохом вышла, бурча что-то себе под нос. Через некоторое время Лиза достала из печи пироги, уложила их на большое блюдо, понесла в гостиную, где уже на столе пыхтел самовар, пахло травяным чаем. Князь о чем-то разговаривал с батюшкой. Когда Лиза вошла, отец Василий замолчал, с вниманием наблюдая за ней. Но Лиза подала ему знак, чтобы он не замечал ее.

Князь снова посмотрел на нее и не узнал. Она взяла себя в руки, разлила чай по чашкам и ушла в кухню.

После обеда, когда Олег собрался уезжать, Лиза нашла в себе силы вместе с мамушкой и отцом Василием выйти на крыльцо, проводить князя. Она встала за их спинами, ожидая, что князь что-нибудь скажет. Но, садясь в коляску, Олег еще раз взглянул на нее и снова не узнал.

***

Олег Константинович и княжной Марьяной Уваровой возвращался домой из Санкт-Петербурга на поезде. В свой город они приехали уже поздно вечером, переночевали в городской квартире, утром следующего дня он отправил Марьяну в поместье, а сам на коляске отправился в усадьбу, где не был со дня венчания. Дорога пролетела быстро, половину пути он продремал.

Подъезжая к дому, залюбовался ухоженным видом приусадебного участка. Как он и ожидал, подъездная дорожка была засажена цветами, которые были красиво подобраны по цветовой гамме. Низкий кустарник обрамлял газоны как багетная рама. Зеленый плющ вместе с вьюнком оплетал крыльцо, на котором его встречал отец Василий.

- День добрый, Олег Константинович, - приветствовал его батюшка поклоном.

- Добрый, - ответил князь, наблюдая, как из дома к нему спешит пожилая женщина. «Няня», вспомнил Олег Константинович.

Она выбежала на крыльцо и стала кланяться ему:

- Не ждали, Ваше Сиятельство, но очень рады! Проходите, скоро пироги поспеют. Обед сейчас накроем.

- Где Егор? - спросил Олег.

- Так вчера в город уехал, вот должен вернуться, ожидаем его, - ответила няня.

Князь прошел в гостиную, где служанка — молодая девчонка, уже накрывала на стол, застилая его белой вышитой скатертью, доставала приборы.

- Так вкусно пахнет! - втянул воздух князь. - С чем пироги?

- Так, разные начинки. Есть мясные, есть сладкие. Мясные уже готовы. Сейчас принесу.

Няня пошла в кухню. Князь из любопытства проследовал за ней. Кухня ему тоже понравилась, большая, чистая, уютная. На большом столе раскатывала тесто девушка в сером платье, белом переднике и косынке. Ее одна щека была в муке. Когда он следом за няней вошел в кухню, девушка повернулась к нему лицом, щеки вспыхнули румянцем. Она поклонилась ему и тихо поздоровалась.

- А где Елизавета? - спросил у мамушки Олег, разглядывая кухню и девушку.

- Так вот…., - начала было мамушка, но девушка ее перебила.

- Елизавета Порфирьевна вчера с Егором Ивановичем в город поехали. Должны сегодня вернуться.

Мамушка и подошедший в кухню батюшка уставились непонимающе на девицу. А она спокойно продолжала:

- Настасья Павловна, сейчас пироги готовы будут. Дарья сейчас самовар принесет.

- Пройдемте в гостиную, - предложил отец Василий.

***

Князь смотрел на девушку, которая поставила на стол блюдо с пирогами, а затем спокойными плавными движениями стала наполнять им чашки чаем. Потом девица поклонилась, сказала, что скоро будут готовы сладкие пироги и вышла. Ничего ему не подсказало, что перед ним его случайная жена. Он даже не всматривался в лицо девушки, не привык замечать тех, кто ниже его по положению. Ему конечно же хотелось увидеть свою жену, но ждать, когда они с Егором вернуться из города, не хотел.

Выпив чаю с пирогами, которые оказались на удивление очень вкусными, собрался домой.

- Вы не будете дожидаться Егора Ивановича? - спросил батюшка.

- Нет. Хочу до светла домой вернуться. Ему передайте, чтобы заехал сам с отчетом к выходным.

Провожать князя вышли отец Василий, мамушка и девица, которая встала за их спины. Садясь в коляску, Олег еще раз взглянул на нее. Ну ничего так, лицо чистое, привлекательное, глаза темные. Из-под косынки выбивается темная прядка волос цвета горького шоколада. Лицо смуглое, как у человека, который много находится на улице под солнцем. Все при ней, все на месте.

***

К вечеру вернулся Егор Иванович, который привез продукты, много подарков женщинам, новости. Они рассказали ему о приезде князя и передали его слова, что он ожидает управляющего к выходным с докладом.

В городе Егор узнал, что приехал князь и не один, а с женщиной. Он разминулся с князем, так как тот ночевал в квартире, а он в их доме рядом с рынком, чтобы с утра по-раньше обойти его.

Узнав, что Лиза не открылась князю, покачал головой, но ничего не стал говорить. Не его это дело, лезть в дела хозяев. Князь за все это время ни разу не поинтересовался женой, чем она занята. «Может это и к лучшему», думал он.

После ужина они остались на кухне, слушали новости, которые привез Егор Иванович. Он рассказал, что князь вернулся с ярмарки не один, а с княжной Марьяной Уваровой, которая является дочерью какого-то дальнего его родственника. Он видел, что после такой новости Лиза сникла. Мамушка настороженно смотрела на свою любимицу.

Когда Лиза ушла к себе в комнату, мамушка напустилась на Егора:

- Ты, старый черт, не мог промолчать? Зачем нашу Лизоньку обидел?

- Да чем я ее обидел-то? Лучше я сейчас скажу, чем потом