— Почему в вуз не поступила?

— На вуз баллов не хватило, — говорит после небольшой паузы, — потом, если будет возможность, поступлю.

— Почему именно кулинарный?

— А чем он плох? — вскидывается неожиданно, — мне нравится!

— Родители тоже повара?

Подрезав двоих, перестраиваюсь в соседнюю полосу и смотрю на Дженни.

— Нет. Их профессии ничего общего с кулинарией не имеют, — вздыхает с усмешкой, — мой выбор стал для них ударом.

— Они против?

— Да.

— И ты все равно сделала по своему?

Она поворачивает ко мне голову и, с вызовом заявляет:

— Это моя жизнь, и я имею право сама решать, как ее жить. Верно?

— Верно, — киваю я, тут же примеривая на себя ее ситуацию.

У поварихи стальные яйца. Меня самого в конфронтации с отцом всего на год хватило.

Уважаю.

— Ну, а ты чем занимаешься? Между светскими раутами и приемами в яхтклубе?

— Не поверишь, но учусь.

Ее брови взлетают вверх. Губы изгибаются в ироничной усмешке.

— Зачем? Я думала, детям олигархов набор дипломов на совершеннолетие вручается.

— Я тоже раньше так думал.

— На кого учишься?

— Догадайся.

— На нефтяного магната? — щелкает пальцами.

— Бинго!

Доезжаю до кольцевой и встаю на светофоре.

— Последний шанс, Дженни… Поедешь ко мне?

— Не-а… Если ты про секс, Макс, — смотрит на меня дерзко, — то его не будет никогда.

— Уверена?

— Уверена. Думаешь, я доверю свой цветочек первому встречному?

Короткое замыкание в голове посылает в пах электрический заряд. В виски адреналин ударяет.

— Если это вызов, поросеночек, то я его принимаю.

Глава 10

Прохожусь по ресницам кисточкой для туши и быстро — быстро ими хлопаю. Затем еще одну попытку замазать веснушки предпринимаю. Не выходит — не нравится результат.

Психую сильно.

Иду в ванную, мою лицо с мылом и начинаю краситься заново.

Обида скребет горло и свербит в носу.

Час назад позвонила Маринка и, сильно заикаясь, рассказала, что сегодня они ездили на заявку. Без меня. Эмма, напялив мой костюм Карамельки, решила, что с легкостью сможет заменить меня. Позабыв все слова, разводила руками в стороны и без причины прыгала на месте.

Марина говорит, большего позора она еще не переживала. Дети косились на недокарамельку и почему-то опасались к ней подходить, а их родители потом отказались писать отзыв на сайте.

Я намерена обсудить этот вопрос с Кириллом лично. Если теперь его сестра решает, кого брать на заявки, а кого нет, то я буду искать другую работу.

Повернувшись с зеркальцем к окну, уже в третий раз рисую стрелки на глазах. Наконец-то, выходит то, что меня устраивает. Затем наношу немного светлых теней и два слоя туши.

Теперь бы не разреветься от обиды и снова не испортить макияж.

Спасает упавшее на телефон сообщение от Макса.

«Буду через полчаса» — читаю, неожиданно чувствуя в животе трепет.

Олигарх все таки уломал меня на свидание.

Вернее, не на свидание… Нет, конечно.

Просто погулять и… пообщаться…

Блин, до чего же бредово звучит — просто погулять с Даниловым. У наследника нефтяного магната, красавчика мажора, просто нет других дел, кроме как просто гулять и общаться с поварихой.

Вытираю вспотевшие от волнения ладони о черные брюки и снова берусь за зеркальце.

Дура я.

Зря согласилась. Зря думаю о нем постоянно. Дурацкие переписки с ним тоже зря. Пикировки на грани, провокации, намеки. Разглядывание, пока он не видит.

Я все сильнее привязываюсь к нему. Понимаю, что ничем хорошим это не закончится, что нет ни единого шанса для меня, но не могу найти хотя бы одну черту в нем, которая бы мне не нравилась.

Глаза. Залом брови. Улыбка. И родинка на подбородке.

Цвет кожи и запах… Как он курит и как сбивает пепел с сигареты. Нравятся его голос и походка. Непослушные темные пряди, в которые так и тянет зарыться пальцами, и широченные плечи, и зад.

Боже… даже каждая загнутая вверх ресничка нравится!

Гад такой!

Резко выдохнув, опускаю руки вдоль тела и смотрю на лежащий на столе телефон.

Может, отказаться?.. Зачем это все? К чему?..

Не предложит же он мне серьезные отношения. Олигархи не женятся на поварихах.

— Уходишь? — спрашивает Настя, заходя в комнату и падая на свою кровать.

Еще раз глянув на телефон, киваю.

— Да, ухожу.

— Свидание? — поднимается на локте, — можешь духами моими воспользоваться.

Только не это. Макс не промолчит, если поймет, что я для него старалась.

— Спасибо, обойдусь, — отказываюсь я, — аллергия на духи.

— Первый раз слышу, — тянет с сомнением.

— Ага, недавно началась…

Расчесываю волосы и заплетаю их в косу.

— С кем встречаешься? Я его знаю?

— Нет… вряд ли…

— Покажешь фотку?

Мои челюсти инстинктивно сжимаются. Данилов мне не парень, и никогда им не станет, но облизывать его фотку на пару с подружкой вызывает неконтролируемый внутренний протест.

Нет уж. Лучше я сама… ночью под одеялом…

— Да, ничего особенного, — отмахиваюсь от нее, хватая со стула рюкзачок и складывая в него салфетки, зеркальце и помаду, — парень как парень…

— Просто интересно посмотреть на чувака, который смог найти с тобой общий язык…

— Слепоглухонемой он. Вот и весь секрет.

К счастью, в этот момент телефон сообщает, что карета подана и ожидает мое Величество во дворе. Запихав его в карман, выхожу из комнаты, обуваю черные ботинки и надеваю легкую курточку.

К счастью, сильный ветер и накрапывающий дождь согнал с лавки всех бабулек. Запахнув куртку на груди, быстро бегу до машины и сажусь на переднее пассажирское.

— Привет, — улыбается обольстительно олигарх, кладя руку на спинку моего сидения, — сразу ко мне или пожрать куда-нибудь съездим?

— В ресторан! — заявляю, бросая рюкзак на заднее сидение, — а к себе можешь Эмму позвать. Она от счастья из трусов на ходу выпрыгнет.

— Я не хочу Эмму, — смеется Данилов, — я тебя хочу.

Меня бросает в жар. Ручеек чего-то горячего стекает из груди в живот и скапливается в самом его низу. Колени напрягаются.

— Мне нравится, как ты краснеешь, Дженни, — подается ко мне, — нравится, как ты пахнешь котлетами и борщом…

— Придурок… — выдыхаю, чувствуя, как лица достигает его теплое дыхание, — поехали в ресторан, иначе я возвращаюсь домой.

Расстояние между нами продолжает сокращаться, пока моего виска не касается кончик его носа. Я каменею, дыхание останавливается, стук сердца оглушает.

Однако уже в следующее мгновение все прекращается. Выпрямив спину, Максим заводит машину и трогает ее с места.

— Отомри, Дженни, — смеется негромко, выруливая со двора на проезжую часть, — мы едем в ресторан