Настолько излишне, что чуть не подписали смертельный приговор людям. И одарили кого-то смертельно больного ужасной любовью, которая ему ни к чему уже. Как это мило! А ещё, может, одной стрелой кучу людей потыкали?

Нет уж. Завтра я буду наводить порядок!

Решительно вздохнув, я ответила на комплимент Себастьяна смущенной улыбкой и приняла его помощь. Забравшись в повозку, я поудобнее устроилась на плаще, пристроила в небольшом отделении, предназначенном для среднего размера предметов, свою книжку, пристегнулась сама, отыскав некое подобие ремня безопасности. Себастьян сел рядом, тоже пристегнулся, потрепал меня по руке, как будто пытаясь успокоить, и повернулся к своим лошадям.

— Ты ведь не боишься скорости, я правильно помню? — поинтересовался он.

Я? Я боюсь!

Но, очевидно, другая Эдита не боялась. Потому что в голосе Себастьяна не было ни единой нотки сомнений. Он даже не собирался ехать медленно. Зачем? Я ведь считала совершенно нормальным гонять, как настоящий Шумахер!..

Это вполне вписалось бы в характер своевольной, неуравновешенной Эдиты, которая решила поменяться со мной местами.

— Тогда поехали, — улыбнулся Себастьян.

И щелкнул в воздухе непонятно откуда появившимся кнутом.

А тогда кони сорвались с места, и…

5

Я моментально пожалела, что вообще сюда села. Что родилась на свет. Что существую. Потому что повозка, с разгону набрав огромную скорость, взмыла в воздух.

Господи помилуй! Я боюсь летать! Тем более летать быстро! И так высоко!

Я примерно представляла себе, как громко завизжу, потому поспешила зажать рот ладонью. Себастьян, кажется, даже не заметил мое замешательство, только пришпорил лошадей, и те помчались ещё быстрее, отталкиваясь от воздуха и поднимаясь всё выше и выше. Повозкой мотнуло, она взмыла в воздух, нас едва не вытряхнуло прочь по дороге, и я втянула голову в плечи, чувствуя, что вот-вот — и просто разрыдаюсь. И причитать буду.

Помогите, пожалуйста, кто-нибудь!

Минуты через две полет наконец-то хоть немного, но выровнялся. Я откинулась назад, вжимаясь в спинку сидения, и зажмурилась, стараясь не думать о том, что если отсюда свалиться, то потом даже сам бог смерти по косточкам не соберет.

— Ты что, боишься? — кажется, Себастьяна поразило моё поведение. — Эдита, ты же раньше нормально летала?

— В-в-все в п-п-порядке, — заикаясь, прошептала я. — Я п-п-просто не ожидала такую с-с-ско-корость!

Не уверена, что Себастьян мне поверил, но конец не остановил. Мы все еще мчались вперед по воздуху, и под ногами бешеными пятнами мелькала земля. Я зажмурилась, чтобы только не видеть этот кошмар, но то и дело вынуждена бороться с соблазном открыть всё-таки глаза и посмотреть, не падаем ли мы случайно.

— Надо было предупредить, — вздохнул бог смерти, придвигаясь ко мне чуть ближе. — Кто ж знал, что ты так боишься? Я б тогда принял какие-то меры…

Какие меры? Просто выпустите меня отсюда! Высадите где-нибудь на земле и дайте спокойно порыдать!

Я напомнила себе, конечно, что я смелая девушка, что богини любви не падают в обморок от страха, но проще от этого не стало. И когда я почувствовала каким-то шестым чувством, что земля приближается, то едва сдержала ещё один полный ужаса визг. Хотелось сползти под сидение и закрыться руками от всего на свете, но вместо этого я заставила себя открыть глаза и с удивлением обнаружила, что лошади вполне так спокойно коснулись своими бренными костями, точнее, предполагаемыми копытами земли.

Никакого столкновения не было. У меня вообще сложилось впечатление, что мы так и проскакали по воздуху, просто теперь расстояние от колес и копыт до земли было всего несколько сантиметров.

— Наверное, в следующий раз нам следует пройтись пешком, — отметил Себастьян, покосившись на меня, — или выбрать более спокойное транспортное средство.

— Не стоит, — тихо отозвалась я. — Я… Втянулась уж. Это только первый раз может быть шоком. А так всё нормально, — и, помолчав немного, я дополнила: — Честно. Зато быстро! Мы бы пешком сюда долго, наверное, шли?

— Ну, минут сорок, — согласился Себастьян. — А то и больше. Смотря по какой дороге… А так, минуты две и на месте. Погоди, не вставай слишком быстро, с непривычки голова может кружиться.

Перед глазами в самом деле всё плыло, и чувствовала я себя далеко не самым лучшим образом. Даже осмотреться не могла по-человечески, потому что чувствовала, что не способна толком сфокусировать взгляд. С трудом отстегнув ремень безопасности, я минут пять вытаскивала из чехла для вещей книжку, которая так и не выпала, к счастью, и задумалась, как буду выходить из повозки. Мной же шатает!

Но Себастьян и здесь пришел на помощь. Даже просить ни о чем не пришлось. Он просто подал мне руку и, осторожно поддерживая, помог сойти на твердую землю.

Конечно, перед глазами все прыгало-кружилось, я ничего не могла поделать с тошнотой, волнами подкатывающей к горлу, но велела себе не глупить и не дрожать лишний раз. Со всем сама справлюсь! И это сейчас пройдет. В следующий раз проще будет!

— Дурно? — заботливо уточнил мужчина.

— Нет, спасибо, уже проходит, — отмахнулась я, примерно представляя себе, насколько неубедительно только что прозвучало мое заявление. — Немного плывет перед глазами, но это с непривычки. Спасибо, что подвез, я б сама долго ещё шла…

Ага, туда, не зная куда.

А так Себастьян уверенно направился к довольно большому дому. Частному — и единственному на участке. Я же, удивленно оглянувшись, пришла к выводу, что все здесь принадлежало Эдите. И дом тоже. Двухэтажный, достаточно приличный, с крепкими каменными стенами, большими окнами… Прелесть, а не дом. Я всегда о таком мечтала, хоть и всю жизнь прожила в квартире.

Вот только как открыть её, эту мечту?

— Ну вот, мы на месте, — улыбнулся Бастиан.

— Да, я… — я запнулась. И что сказать? Наверное, надо бы пригласить его на чай или сладкое, но, во-первых, я не в курсе, в наличии ли там чай и то самое сладкое, а во-вторых… Проклятье, я вообще понятия не имею, как в этот дом залезть! Может быть, тут все под десятью замками, и я такая на пороге, безгранично радостная и понятия не имеющая, как внутри оказаться!.. — Спасибо. Так устала, если честно, с этими купидонами… Глаза закрываются.

— В таком случае, — Себастьян оставил меня на самой верхней ступеньке, а сам спустился вниз и стоял уже на подъездной дорожке, — хорошего вечера. Возможно, тебя завтра утром забрать? Подвезти на работу? Чтобы ты не опаздывала…

Да-да! Отличная идея!

— Буду тебе очень благодарна, — расплылась в улыбке я. — Тогда до завтра?

— До завтра, — отозвался Себастьян и, на прощание склонившись в быстром