— Они меня подставили. Хотели, чтобы я заплатил…

Брат несет что-то еще, пытаясь оправдаться, но я уже не слышу. Мне достаточно того, что узнал. Теперь главное решить, как действовать дальше.

***

Выходим с Николаем на улицу. Наконец-то свежий воздух. Жадно дышу и никак не могу надышаться. Все же лишение свободы для меня, наверное, самое страшное. Не знаю, как смог бы жить в клетке.

— Что думаешь? — осторожно интересуется Ник.

А я ничего не думаю. Я немного в ступоре. До последнего сомневался, что Сергей способен на жестокость. Хотя кого я обманываю, он с детства был жестоким. Но то звери и насекомые, а это люди. Кошмар какой-то. Надо все хорошо проанализировать и взвесить, прежде чем что-то предпринимать.

— Надо разобраться, — неопределенно пожимаю плечами.

— Ты же понимаешь, что он нес полный бред и никто его не подставлял?

Понимаю, но до последнего хочется верить в лучшее. Ну а вдруг?

— Найди информацию про эту Светлану, ее мужа. И врача, который освидетельствование проводил. Помозгуем, как подкатить.

— Так есть у меня все, — хмыкает он. — Там не подкопаешься. Но пришлю на почту.

— Спасибо, — смотрю на часы. Затянулся наш визит, а у меня еще созвон с заказчиком.

— Тебя подвезти?

— Нет, я на такси.

— Тогда до встречи, — пожимаем руки. — Ты надолго в городе?

— Вообще мне надо улетать, — выдыхаю я, не зная, как правильно поступить. — Но я не могу бросить брата в такой заднице.

— А ты ничем ему не поможешь, — качает головой Ник. — Езжай, вернешься уже на суд.

На том и расстаемся. Он уезжает, а я решаю прогуляться до ближайшего кафе и выпить кофе.

Пока жду звонка, проверяю почту. Файлы от Николая уже пришли. Интересно. Открываю первый и внимательно изучаю текст и фото. Не похожа Светлана на суку, решившую срубить бабла. Затем второе и третье досье. Сухие и мало информативные строчки. Не дают полной картины. По всему видно, что люди они обычные, не испорченные большими деньгами. С чего вдруг им кого-то шантажировать. Для какой высокой цели?

Какая-то ерунда, не сходится у меня. Надо попробовать подобраться поближе и узнать истину. Но сначала вернуться домой. Звоню Ирме.

— Слушаю, — через пару гудков отвечает она.

— Посмотри, у нас есть выход на ГКБ, что я прислал тебе в почту.

Это было бы идеально. Познакомиться поближе и составить личное мнение о каждом. Может, и договориться тогда получится. Хотя я уже не уверен, что стоит.

— Срочно? — зевает она, а я только сейчас понимаю, что забыл о разнице во времени.

— Нет. Но важно.

— Хорошо. Ты скоро вернешься? — Ее голос становится ласково-мурлыкающим, а я довольно усмехаюсь. Почему бы и нет? Давно не виделись в неформальной обстановке.

— Да, билет на завтра взял, — нарочно растягиваю слова.

— Встретить? — воодушевляется Ирма.

— Давай.

Сбрасываю звонок и расплываюсь в улыбке. Ну вот, вечер в приятной компании мне завтра обеспечен. Как же хорошо, когда никто никому ничего не должен. Никаких обязательств и напрягов. Идеальные отношения для меня.

Откидываюсь на спинку стула, залпом осушаю чашку и неприятно морщусь. А вот кофе здесь отвратный.

В почте мелькает входящее письмо. От Ника. Открываю. Опять какой-то файл и подпись: «Забыл совсем, вот еще сожительница Сергея». Какая еще сожительница? Почему я не в курсе? Все интереснее. Щелкаю мышкой и открываю документ. Вершинина Алла Александровна, значит? Ну давай знакомиться.

Читаю и ловлю себя на мысли, что что-то не сходится. Менеджер высшего звена, но месяц назад уволилась и больше никуда не устроилась. Люди такого уровня в никуда не уходят, чтобы не терять квалификацию. Да и дерутся за них работодатели. Странно как-то. Надо попросить рекомендации.

Открываю фото и с интересом рассматриваю сожительницу брата. Девушка утонченная и хрупкая, словно статуэтка из фарфора. Темные, чуть волнистые локоны обрамляют лицо. Очень красивые и правильные черты. Аккуратный, чуть вздернутый носик, большие глаза, словно спелые вишни, а губы не пухлые, а, скорее, чувственные. Так и напрашивающиеся на поцелуи.

Хороша, ничего не скажешь. Вкус у Сергея отменный. Но почему он мне ничего не сказал про нее? Неужели не интересно узнать или что-то передать? А главное, зачем полез к Светлане, если живет с Аллой? Герой-любовник, блин. Как-то это все слишком запутанно. Как же разобраться в этих хитросплетениях?

В углу начинает мигать видеоконференция. Заказчик звонит. Сажусь поудобнее и раскрываю диалог.

Глава 11. Алла

Два месяца пролетели незаметно. Точнее, однообразно. Я словно попала в день сурка. Ничего не происходит, картинка никак не меняется. Прохожу очередное собеседование, уже пятое за две недели, и понимаю, что меня опять не возьмут. Даже замечательные рекомендации с прежнего места работы не помогают. Не понимаю, в чем дело. Что им еще надо? Меня словно кто-то проклял.

— Мы с вами свяжемся, — холодно сообщает мне менеджер по персоналу. — Если вы нам подойдете.

Натянуто улыбаюсь и выхожу из кабинета. Желудок предательски урчит от голода, а к горлу подкатывает тошнота. Токсикоз не отступает, а становится все настойчивее. Зажимаю рот ладонью и сворачиваю в туалет. Благо там никого нет. Едва успеваю склониться над раковиной, как меня выворачивает наизнанку. Хорошо хоть не завтракала, только чай выпила и леденец ссосала.

Становится немного легче. Умываюсь холодной водой и смотрю на часы. У меня на сегодня назначено еще одно собеседование, но сил нет совершенно. Не могу, энергия на нуле. Надо позвонить и перенести.

Едва достаю из сумочки телефон, как он оживает протяжной трелью. Номер незнакомый. Сердце от волнения сбивается с ритма, это, наверное, по поводу работы. Кто-то все же решил меня взять?

— Алло, — стараюсь придать голосу деловой тон, но он все равно нервно проседает.

— Ну здравствуй, дорогая.

— Сергей? — вскрикиваю пораженно, мгновенно узнав его.

Колючие мурашки страха бегут по позвоночнику. Зачем-то оглядываюсь, проверяя, не следит ли за мной кто-то. Паранойя, но не безосновательная.

— А ты кого ожидала? — хмыкает он, а я невольно начинаю дрожать от его властного голоса. Он, как и прежде, действует на меня и подчиняет. Но я не собираюсь вестись на провокацию, и так по собственной глупости дров уже наломала.

— Тебя выпустили? — опасливо интересуюсь.

— Пока нет, но скоро выпустят, — холодно предупреждает Сергей. И я даже не сомневаюсь, что так и будет. Только мне-то что делать?

— Что тебе нужно?

— Ты и наш малыш, — глухо говорит он, а я инстинктивно прижимаю ладонь к животу.

— Что?

Волоски на коже встают дыбом, а сердце колотится, как сумасшедшее. Я не позволю убить своего ребенка.